第14章 埃斯特班的往事（一）（1/2）

贝塔走在委内瑞拉小镇的石板路上，阳光洒在他的肩上，却无法驱散他心中的阴霾。埃斯特班的案件像一块沉重的石头压在他的心头。他决定深入小镇，从居民们的口中了解埃斯特班的过去，寻找可能被忽视的真相。

他首先来到了小镇的广场，那里是居民们聚集闲聊的地方。贝塔坐在长椅上，开始了他的第一个询问。

“埃斯特班，他从小就是个孤儿，是西莉亚和德玛夫妇收养了他。”一位满脸皱纹的老妇人回忆道，她的眼睛里闪烁着慈祥的光芒。

“是的，德玛夫妇虽然没有什么钱，也很年老，但他们对埃斯特班很好。”旁边的一位中年男子补充说，他的脸上带着对过去的回忆。

贝塔认真地听着，他的笔记本上记录着每一个细节。他知道，每个人的回忆都是拼凑真相的关键。

“后来，埃斯特班主动去学了一门手艺，成了铁匠。他的工作认真，手艺也越来越精湛。”老妇人继续说，她的眼中流露出对埃斯特班的赞赏。

贝塔的心中涌起了一丝复杂的情绪。他知道，埃斯特班在小镇上的声誉很好，这让他的工作变得更加艰难。但他不能因此而放弃，他必须找到真相。

“他是个好人，真的。”中年男子的声音中带着一丝坚定，“他和镇上一位年轻的女孩儿相恋，成为了爱人。但是”他的声音突然变得低沉，“他的爱人因为难产而死，好在她的女儿活了下来。”

贝塔的心中一紧，他知道，这个女儿就是夏洛特，也是失踪者之一。他深吸了一口气，他需要更多的信息，更多的证据。

他继续在小镇上询问，从每一个愿意和他交谈的居民那里收集信息。他听到了关于埃斯特班的各种故事，有的温馨，有的悲伤，但每一个故事都让埃斯特班的形象更加立体。

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