开办学馆（1/2）

承兴二十八年的冬天，与往年相比显得格外寒冷。京城里的天空阴沉沉的。虽然没有进入腊月, 但国子监的学生已经开始以各种各样的理由请假回家过年。陆钧他们也提前收拾好了东西, 打算赶在运河结冰之前回洛陵去。

他们租的客船没有陆家的商船那么大，来的时候是四个人, 回去时多了任怀容, 有些拥挤，但显得更加热闹。任怀容翻看着常晓成那些多的看也看不完的志怪, 然后绘声绘色的讲给他们听，一路上, 好几次连船上的船工都要来听任怀容讲书, 船都险些没人开了。

一入山东境界，他们马上就嗅到了一丝不寻常的气息。运河两岸十分萧索, 来时熙熙攘攘贩卖各种货物的小商贩们只剩下了零零星星的几个人, 连那些常年搭在河岸边的卖吃食的棚子也全都消失不见了。河里少了商船，多了巡视的官兵的兵船。他们租的船的船主也警觉起来，趁着停泊下来歇脚的时候四处打听，回来对陆钧他们叹着气说道：“大过年的, 也不让人安生……管税的公公又开始对运河两岸加收官税了, 说是为了打仗做准备……好好的，打什么仗？！忙活了一年, 统共就赚了这么几个铜板, 都收走了让人怎么过？难道喝西北风吗！”

陆钧问道：“这新的官税是怎么收的？”

船家道：“运河上来往的船只, 只要是运货的, 过一个关口就要交一次税, 从前只在大的关钞那里收，如今您瞧见了吗，这一路过来，还没出一个县呢，关口就设了四五个了。”

常晓成骂道：“那该死的阉狗，越发的会变着法的折腾人了！”

陆钧止住了他，又问道：“这点关税，肯定是不够打仗用的了，他们还收什么税了？”

反正是在水面上，四周也没有别人，船家把知道的情况一股脑的说了出来：“少爷您真明白，新来的这位，还真是颇费了一番心思——这不到了年底了么？自然是要准备上贡的贡品了，往年咱们兖州上贡的贡品，不就是那么几样，这李公公就有了新法子。方才咱们不是经过平津么？他要在平津收茅贡米。这种米是贵州才产的，平津哪里有呢？他就把这购置茅贡米的钱摊在那平津的米商、粮商头上，没有米，就拿钱，你说这……这不是强人所难吗？”

陆钧冷笑了一声，果真如他想象的那样，这位“李公公”不像他的前任那样明面上强抢豪夺，而是在暗地里横征暴敛。他不动刀，不动枪，却一样能害得老百姓们家破人亡。

进了船舱，常晓成和李尚源都忧心忡忡的问陆钧道：“阿钧，你家的绸缎不会被这恶人盯上吧？”

陆钧道：“我已经有了安排，不过，咱们还是早些回去看看，万一有什么变化，也能及时应对。”

这天晚上，天空中竟然飘起了星星点点的雪沫，落在船上湿融融的，不知道到底是雪还是雨。陆钧他们怕运河结冰，让几个掌船的轮班，日夜兼程赶回了洛陵。

快靠近洛陵的时候，天上堆起了一层层淡灰色的云，一开始偶尔还能看见云缝中透出来天空的暗蓝，后来就变成了连绵一片深深浅浅的灰色。运河上一直没有停过的小雪变成了朦胧细雨夹杂着微小的冰粒，停留在他们的肩头和行李上，没一会儿就积了薄薄一层。

陆家和常家如今已是比邻而居，安材带着两家的几个家丁，来把他们几个一起接回家去。在洛城街上走过的时候，安材告诉他们：“这几天，四老爷和大老爷在筹备书院的事儿，大老爷看上了洛陵街头的一块地儿，就是……就是从前张尹家那个茶馆的地方。大老爷说，那儿又清净，又方便，还正好有个空院子，左右都同意把地卖给咱家。就等少爷您回来拍板呢。”

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