第七十七章（1/2）

就在甄阜磨刀霍霍准备杀尽前队刘氏为他的皇主尽忠时，远在“常安”的皇主王莽这些天却是心焦气躁坐立不安。因为他的宝贝儿子王匡率十万精兵去青、徐讨伐赤眉，结果被赤眉杀得大败，连大将廉丹都被杀了。本来王莽想让他的皇儿一举灭掉赤眉，长长皇家的威风；可谁知皇儿不争气，威风没长成，反倒丢了皇家大脸面，为此王莽别提多窝心。

其实王匡与廉丹数月前率兵向东过了洛阳，又北渡到了河内，并没有打算立即投入战斗，主要是廉丹不想马上进兵。廉丹对王匡说，赤贼凶悍，人数又多，不宜与其展开大规模决战。愚意不如前至濮阳屯住，然后多派细作打探贼众的分兵布署，瞅机会各个击破之，乃为最宜。王匡虽然恨不得马上一口吃掉赤眉，向其父皇报功，可现在真要打仗了，他却没了一点主意。只好按廉丹所说，前至濮阳屯住。

但是王莽听说后却不干了，就派人向廉丹下书说：“仓廪尽矣，府库空矣，可以怒矣，可以战矣！将军受国重任，不捐躯于中野，无以报恩塞责！”意思是说，你廉丹还不投入战斗，是想空耗我的粮米，还是贪生怕死不敢接战？！廉丹接诏惶恐，只好请王匡下令召集诸将，准备进兵。

此时赤眉别校索卢恢（注1）率兵一万占据着无盐，董宪率兵三万屯于梁都，而赤眉主帅樊崇、徐宣等人则率大军屯于南城。廉丹对王匡说，无盐贼兵最少，可先击破之，然后再寻机进攻梁都、南城，王匡依允。于是王匡金盔金甲，与廉丹率兵而进，直逼无盐。索卢恢见莽军大举杀至，慌忙部署守城。但怎么也挡不住王莽的十万大军，两边激战三日，无盐城破，索卢恢被廉丹一枪刺死。王匡大喜，催军入城，大肆赶杀赤眉，城中血流成河。犒军毕，王匡对廉丹说，赤贼不过如此，咱们白白在濮阳等了那么长时间；早知贼兵如此不堪一击，我早率兵大进了。不如咱们立即进兵梁都，消灭董宪，然后进兵南城，将樊崇、徐宣等大小赤贼全部屠灭之。廉丹说，不可，我军远道而来，又激战数日，兵卒疲困，最好休整几天再行进兵。再说，贼帅樊崇、徐宣等若闻丢了无盐，不可能再丢梁都，必提大军赴梁都去救。这样梁都没攻下来，贼军主力也赶到了，我军岂不要陷于内外夹击之下了？那就太危险了。我看咱们暂且屯军于此，然后派细作打探南城消息——如果贼帅樊崇没有提兵赶赴梁都，咱们则立即进兵，将梁都夺下；如果樊崇已经引兵出动，咱们就固守在此，慢慢寻找战机进击贼寇，可将贼兵逐步消灭。王匡却老大的不高兴，说那要等到什么时候啊？我父皇已经下书切责过你了，你还要怠战怎么的？有道是兵贵神速，抓住战机才是良将——我们必须马上进兵，夺下梁都！廉丹再三相劝，说不可急于进兵。王匡怒道：这个天下是不是不是你老廉家的你就不上心了？你要不愿意去，我自率兵去！你不怕皇主焦虑，俺还怕俺的父皇忧心哩！廉丹又再三相劝，说这是打仗，不能意气用事。王匡又怒说，什么意气用事，我看你就是个胆小鬼，徒有虚名！早知你如此怯战，我说什么也不要你这样的副将！你在这儿守着无盐吧，我自率兵去夺梁都！等把赤贼都消灭了，父皇面前你休想分得半分功劳！发罢脾气，王匡便又金盔金甲，率大军向梁都进发，只留下两千人与廉丹守无盐。但是廉丹想，这小子要是有个啥闪失，王莽还不灭我的九族哇？赶紧点了五百军卒，随后跟来。

然而王匡还没到梁都，麻烦就来了。原来赤眉主帅樊崇徐宣得知无盐已被莽军攻破，料定他们必再攻取梁都，便提大军来救。行至成昌，恰好与进攻梁都的官军相遇。此前行军路上樊崇已经派细作探知，莽军此番领兵的只是王匡，廉丹守着无盐没来。樊崇听了大笑，晃着手中的大刀对徐宣等人说：“廉丹不来，俺这把钢刀找谁耍去？听说那小子的长枪可是无人能敌的。”现在两军相遇了，樊崇见对面帅旗下果然只是一个金盔金甲的小白脸，知道是王莽的儿子太师王匡，便一拍坐下黑马，提八十斤重的钢刀出至阵前，向王匡指着喝喊：“王匡小儿，识得俺樊崇否？你过来，我把我的这把钢刀扔了，徒手夺你的刀枪，然后掐脖子捉你，你敢过来否？！”

王匡早吓得腿肚子转筋。其实刚才赤眉大军如红波赤浪般地滚滚而来时，王匡已经有几分害怕，后悔不该自己领兵来；这会见这个樊崇黑人黑马，两道红眉下睁着两只铜铃似的大眼，高大的躯体犹如熊虎，更是惶恐不已。但是又不能扭头跑，只好强作镇静地向两边众将喊：“你、你们谁去斩了这个樊崇？谁要是斩了他，我回头让父皇封他为万户侯，大将军，赏黄金一万斤！”但是重赏之下也不见勇夫，众将看着樊崇手中那把从没见过的特大号钢刀，谁也不敢上前。王匡大怒，拔剑冲身边的两将喝：“蔡温，谢勇，我皇家的俸禄养你等何用？给我前去交战！胆敢退缩，我先斩你们的狗头！”蔡温谢勇没法，只好先吼两嗓子壮胆，然后拍马挺枪来战樊崇。樊崇见敌将双马来战，嘿嘿一笑，舞刀而迎。三马相交，只一合，樊崇先砍蔡温落马。谢勇惊喊一声，刚拨马要走，可哪里还来得及，被樊崇一刀挥为两段。

樊崇斩了蔡温谢勇，拍马便奔王匡。王匡早吓没了魂，拨回马便逃，背后赤眉大军呐喊追杀。莽军自相践踏，死伤无数。众将保着王匡，向西南奔逃。而赤眉大军不舍，依旧在后紧追掩杀。

王匡等狼狈正逃，忽然迎面一军风驰电掣般地奔来，帅旗上一个大大的“廉”字。王匡这才看清是廉丹，慌得大叫：“廉将军快救我！”廉丹喊：“太师快走，我来挡住贼军！”拍马舞枪杀向赤眉。廉丹使出家传本事，一杆枪舞得如车轮飞转，连刺赤眉十数骑下马。赤眉大将逄安、谢禄双战廉丹，亦不能取胜。但众赤眉蜂拥而上，情势越来越危急。廉丹部将向廉丹喊：“太师已去，我们也赶紧向西逃吧！”廉丹则喊：“今遭惨败，小儿回去可生，廉丹回去必死，我只有战死此处了！”

其实廉丹想走也走不了了，黑人黑马的樊崇早像一团黑旋风似的杀来面前，指着廉丹喊：“廉丹，我知你是老廉颇之后，以武传家，杀了你怪可惜的！你速下马投降，做俺樊崇的副将！”廉丹想：我做你的副将？我在长安的老小还活命否？就向樊崇大骂：“樊崇，反贼，我堂堂朝廷大将岂能降你寇贼？给我拿命来！”拍马挺枪直取樊崇。樊崇大怒，舞刀而迎。两人一枪一刀，搅在一起厮杀。大战了七八十合，廉丹一来已连续拼杀多时，二来也的确禁不住樊崇的勇力，渐渐支撑不住。又战十余合，樊崇大喝一声，砍廉丹于马下。

赤眉虽然斩了廉丹，但王莽的儿子王匡还是逃脱了，只好鸣金收兵。不过这一仗赤眉还是大获胜捷，不但斩敌数万，又夺得军器、粮草、车辆、营帐等无数，还重新夺回了无盐；尤其通过这一仗他们更加占稳了地盘，这是最令他们高兴的。于是樊崇徐宣等收兵，连续数天欢宴庆贺，犒劳军卒。

王匡幸得廉丹救援，一路奔向西南逃入洛阳。王匡虽然庆幸捡了一条命，但自觉没脸见他的父皇，从此就在洛阳住下，再也没去长安，一直到他后来被汉军活捉。

儿子惨败，廉丹战死，王莽听到这消息呆若木鸡。真没想到赤贼是如此的凶悍，连廉丹这样的勇将也被他们杀了。老天呀，盼望您像殛杀绿林贼那样的殛杀赤眉贼吧！请您多洒下些毒气，把天下的乱贼全消杀了吧！老天呀，臣是天子，就是您老天的儿子呀，您怎么也得帮助您的儿子吧！

说到儿子，王莽还是略感一丝安慰，因为他的宝贝儿子得脱了性命，逃进了洛阳。至少，他现在是安全的。不过，看天下的乱贼如此凶悍，朕的社稷可是面临着巨大危险。唯一的办法，还是重发大军，剿杀乱贼！

他只好再召王邑。王邑是现在朝中最年轻最有能力的重臣，当年他才二十多岁就率领千军万马一举灭掉了翟义，那是何等的鼓舞人心呀！其实数月前派人率兵去讨伐赤眉时，王邑倒是自告奋勇要去来着，可朝中这一大摊子离不开他呀！王莽现在已经六十八，明显感觉越来越力不从心，凡事只能靠这个既年轻又有能力又对他忠心耿耿的王邑了，所以当时才没派王邑而派了他的皇儿王匡。可是谁料想得到，他的皇儿不但没给他争光，反而给他丢了大脸！

那么再派兵的时候，就让王邑做统帅吧。至于朝政，朕再另择其人，尽管这些人谁也不如王邑。可那也没法，先把四方的乱贼全部消灭了再说吧——王莽只好这样想。

可是王邑来了却说，陛下，这回不用为臣去。臣向您举荐一人，保证能将关东的乱贼全部消灭！王莽急问是谁。王邑说，纳言将军严尤，文武兼备，深通谋略；在领兵打仗上，只比臣强，不比臣差。

对于严尤，王莽当然知道。数月前王邑向他竭力推荐这个人，说他如何腹隐机谋，胸怀韬略，是一员难得的将才，王莽才拜他为纳言将军，留在常安候用。不过严尤到底有没有真才实学，王莽心里没数，就对王邑说，你把他召来见朕，朕要当面看他如何了得。

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