许家提亲（1/2）
林家过年也无甚要走动的亲戚, 今年柳家也一起过年, 就更没有要走动的亲戚, 过完初二后也有几家有生意来往的掌柜上门拜年。
柳氏知道了许家过几日就要上门提亲的事之后，便不让荷衣随意走动了, 荷衣只得让柳杨代为行走，到平日里有交际来往的几家客户家去拜年。
是以这两日柳杨倒是忙得脚不沾地，三郎也出门参加了两场临河学子组织的诗会。倒是荷衣，自年初一出了趟门后，就被柳氏一直圈在家中做女红。
抓着被自己绣成四不像的帕子, 荷衣感觉自己快崩溃了：“娘啊！您就放过女儿吧, 您看这两日我这手扎的, 都快没一处好的了！”
柳氏坐在圆桌的另一头, 也是在坐着绣活，见女儿这般哀嚎，虽然心有不舍，不过还是硬着心肠说到：“不成，要是学不会, 你也别想出去了。”
荷衣见柳氏这般铁石心肠, 干脆就耍起小性子了：直接把手里的帕子扔到桌上，然后趴着哀嚎：“可我是真的学不会嘛！”
柳氏浅叹了一声, 伸手摸摸女儿的头, 说：“不是娘故意要为难你, 只是依照风俗, 男方上门提亲, 你是要赠绣品给许公子的，你若拿不出来，岂不是要闹笑话了？”柳氏也不是故意想为难女儿，只是临河嫁娶风俗历来如此，便也只能临阵磨枪，不快也光了。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！要不等许家上门提亲咱们就拒了得了，还得要绣品，我又不是绣娘！”荷衣真的是快被这些针头线脑快逼疯了，都开始说出拒亲的话了。
原还笑着的柳氏听她这么说，立马就严肃了起来：“这话是能随便乱说的嘛！你个丫头越发没了规矩，那许公子家怎么说也是官宦之家，将来你要是进了许家门，这什么当说什么不当说你可得注意分寸才是！”
见柳氏这么认真的教育自己，荷衣只恨不得拍死自己，为什么要答应让许时上门提亲啊？不过也知道自己刚才的话是有些过了，噘着嘴应到：“女儿知道了。”
柳氏见她受教，欣慰地点点头，然后给她加油鼓劲：“娘也不求你绣得多好，起码也要针脚平整些不是？”
荷衣认命地叹了口气，再次拿起如重千斤的绣花针，开始自虐扎手指。
柳氏见女儿这般懂事，才笑着继续干自己的事。
默默围观了一切的兰心捂着嘴无声地全程偷笑，自家姑娘在外头再怎么厉害，一回到家里对着老太太、太太就完全没招了，看到自家姑娘的惨状，兰心很没良心的偷笑了。
荷衣瞥了一眼偷笑的兰心，心里恨得牙痒痒，小丫头是越发会幸灾乐祸了啊。
***
正月初五，天晴，微风，宜出门走亲会友。
今日就是许时说好要来提亲的日子了。柳氏一大早便起来让仆人收拾这收拾那的，院子里的雪早已扫得干干净净，负责扫洒的家仆还是依着柳氏的吩咐又细细地打扫了一遍；正院的白瓷瓶里也插上了新剪下的红梅，含苞待放的红梅悄悄散发幽香，空气中都是幽幽梅香；又吩咐了夏至准备了家中最好的茶叶，点心也是一早让人赶着去香满楼买回来的......
凡此种种，不一一列举，吃过早饭后柳氏又回去换了身喜庆的衣裳，又让江婶子房前屋后地转了转看还有什么没处置好的，甚是重视。
原打算今日也出门参加诗会的三郎也被柳氏留在家中，看着母亲今日有些奇怪地忙进忙出，三郎觉得有些诡异，没听说今日有贵客要来家中，怎地母亲今日这般奇怪？
又紧张又激动的柳氏自然没注意到大儿子心中的疑问，忙得风风火火的，脸上的笑容就没断过。
吃完早饭也被赶回去换了身衣裳的荷衣此时也回到大厅，三郎见了妹妹，有些疑惑地问到：“怎地我觉着母亲今日有些奇怪，可是家中出了什么事？”
荷衣被问得有些尴尬，不知道怎么回答这个问题，只得含糊地答到：“许是有客人要来拜访吧？”
三郎狐疑地看了眼妹妹，总觉得母亲跟妹妹都有事在瞒着自己。三郎觉得心中有些不安，不过又不知道是什么事，见妹妹没有要跟自己坦白的意思，三郎只得作罢，坐在炕上继续翻着手上的书。
吴氏昨夜也知道了今日有人上门提亲的事，脸上也乐呵呵的，笑眯眯地看着坐在下首的孙女儿：“荷儿长大了！”
荷衣被吴氏的话闹了个大红脸，娇嗔了一句：“奶！”小女儿娇态尽现，吴氏乐得大笑，也知道孙女儿害臊，便不再拿她开玩笑。
三郎看着连祖母都是奇奇怪怪的，心中不安的感觉进一步扩大，似乎家中所有人都有事瞒着自己，到底是什么事呢？三郎心中想了又想，却百思不得其解。
巳时一刻，被派到前门守着的志高面带喜气，快步小跑进了正院：“老太太、太太，来了！”说完还有些气喘吁吁的，许是一路跑进来有些急。
已经忙完的柳氏一听说人来了，忙不迭扶着吴氏往外头去，还不忘回头叮嘱一句：“荷儿你先回房去，一会叫你了你再过来。”
得了母亲吩咐的荷衣无奈地摇了摇头，这是有多怕自己嫁不出去啊！不过也没说什么，带着身边的两个丫头便往自己院子里回。
吴氏、柳氏、三郎一行人刚走到二门，许家一家三口也刚好走到二门。
看着许时身后的奴仆个个身穿喜庆颜色的衣裳，抬着的箱笼上还扎着喜庆的花球，队伍前头还跟了个穿红戴绿的媒婆模样的夫人，三郎就知道是怎么回事了，瞬间脸色十分难看，恶狠狠地瞪着许时，恨不得把他生吞活剥了。
可许时哪里还可能看他？今日的许时可谓是意气风发了，十分少见地穿了身暗红色的袍子，整个人神采奕奕的，笑得十分谄媚地跟吴氏、柳氏拜年。
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