第 1 章（1/2）

时至凛冬，严寒肃杀，钟陵地牢里更加阴冷难耐。狱卒们在背风的角落里生火取暖，仍旧冻得瑟瑟缩缩。牢房里的囚犯便更加凄惨，莫说烤火，连多得一捧干草都是奢望。自入冬以来，接二连三有囚犯冻死。狱卒们穷极无聊，为此设下赌局，每日猜测哪间牢房的囚犯几时丧命，猜错者便罚交两文钱给狱长请大家喝酒。

日子一天天过去，牢房一间间空出来，狱典上的名字越来越少，狱长的钱袋却日渐饱满。在押的囚犯几乎人人都被下了注，唯独除了八号牢房这位。

八号犯人已然被判了死刑，但上头并未将他打入死牢，反而特别交代好生看顾，不许让他死在牢里。为此，狱卒们不敢有半分疏失。自他到来，经常有访客到狱中探视。其中有一少妇每日必至，次次都要待满一个时辰方才离开。狱长向上禀报，得到的回复竟是“予以方便”。

后来众人得知，这八号犯人正是当下胥家之主胥善则，而这少妇乃是他的妻子。胥家是钟陵富豪，家主却身陷囹圄，实在叫人唏嘘。众人见这位胥夫人出入间眉舒颜展堪称祥和，丝毫不见离愁别恨，都觉得十分怪异。后来有人目睹此女数次出入军营，似与军中将帅关系匪浅。狱卒们听闻，便觉得这妇人不安于室，恐非善类，从此看她的眼光也意味深长起来。

这一日天降大雪，牢门外积雪甚深，道上无人清扫，行路十分艰难。胥夫人准时而来，仿佛严守军纪的士兵，仍旧待满一个时辰才离开。狱卒们见她如此坚持，心中各怀感想。奇怪的是到了晚间，她再次到来，手中提着食盒，还领着一位锦帽貂裘的贵妇。

狱长心里嘀咕，这妇人从未在一天内去而复返，今日事出有异。而那同行者雍容华贵，又拿出军中令牌，显然大有来头。众人不敢怠慢，连忙提灯将二位引入牢房。

胥善则正面壁静思，听到脚步回转身来，看清来人后神情微讶。贵妇屏退狱卒，向他施礼：“好久不见，别来无恙？”

胥善则似是感慨：“没想到你我再见竟是这种情景。”他说着目光投向妻子，见她垂头不语，只将食盒盖子打开。他柔声道：“阿玉，天寒地冻，你怎么又回来了？”

他没有听到回答，甚至没有看清妻子的脸。贵妇移身上前，从食盒中取出两壶酒，将其中一壶递到他面前：“是我让她陪我来的。我想送送你。”

胥善则接过酒来，目光却凝在贵妇脸上，继而了然一哂，举酒道：“多谢！”说完仰头饮一大口。酒是烫好带来的，拿在手中余温尚存，入喉微凉，但很快就灼热起来。他放下酒壶，重又看向妻子，见她缓缓抬起头来，神情怆然。他直觉哪里不对，眼前忽然一阵眩晕，瞬间瘫软下去。

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