乞儿（2/2）

孟燕行一行人打出了京城便一路疾驰，到日中时分，勇郡王的马车率先停了下来。

“啧，这天儿真热。”

勇郡王跳下马车，抬头瞅瞅日头，抽出巾帕抹抹额头，接着道:“咱们停下歇歇，用些吃食再赶路吧。”

孟燕行跟着下来，抬眼望望四周。却原来他们马车停靠的乃是一处驿站，此驿站名为枫桥驿，离京北去只百里路程，那驿长许是因为离京城较近，见惯往来路过的达官贵人，此时瞧见他们一行人，态度也是不卑不亢，颇为从容。

勇郡王十几岁时曾随其外祖守过边城，一身的骁勇也是那时练就，若论吃苦耐劳，当算得上皇子中头一份。因此见着驿长备下的饭食，也仅是皱皱眉，便一声未吭用起来。

孟燕行看看陆痕，挑了挑眉，蹭到他身边，悄声道：“没想到这么不靠谱的勇郡王，倒是挺随和。”

陆横无奈的看他一眼，也跟着咬耳朵：“勇郡王曾在边城呆过五六年，还曾上阵杀过敌，吃糠咽菜都有过。”

被陆横这么一说，孟燕行不由对勇郡王有些刮目相看。

吃食这事嘛，只装样子，也不是做不来。可上阵杀敌这样的事，那就不是能靠装相装出来的，没点子勇气担当，一般人连上马的胆气都无。

孟燕行用饭最快，三下五除二吃过后，便打算趁众人尚未用完时去驿站后头舒展舒展筋骨。一直坐在马车里，手脚伸展不开，总觉浑身上下的骨头都锈住了。

驿站后头有一小片杨树林，枝繁叶茂，正好遮荫。孟燕行过去时起先以为并无人在，待他抻腰伸腿正想慢慢打一套拳活动活动筋骨时，只听不远处传来细细簌簌的声响。

孟燕行侧耳细听，循声找过去，只见在一株大的白杨树后头，挨挨挤挤躺着五六个衣衫褴褛、面黄肌瘦的男子，见孟燕行过来，瘦弱脏污的面庞立时显出些许惊恐，摸索着从地上爬起来，也不抬眼看人，只一味哆哆嗦嗦的互相挤着缩在原地。孟燕行皱皱眉，挨个打量过去，只见其中一个最为瘦弱的男子，似乎尤为害怕。散开的油腻打结的长发遮住了他的面庞，看不出是何年纪，而他裸露在外的手脚腕子，像被大火或热汤热水烧烫过般，留下大小不一、层层叠叠的伤疤，粗看极为可怖。

“大人，这些都是乞儿，我见他们可怜，当初来到枫桥驿个个都饿得走不动路，便叫他们在此处安歇，不想却搅扰了大人，我这就让他们离远些。”

说着，驿长便开口叫那乞儿们离开。那些乞儿显然也不敢流连，听赶他们走，便俱垂头抱着干草转身要往驿站后头的树林子里去。

“且慢。”

孟燕行话一出口，敏锐的察觉出身旁的驿长面色微微一变，似乎，有些紧张？

孟燕行目光微动，笑着开口：“我等只是路过，用过饭食便要接着赶路，这些乞儿承蒙驿长心善，在这尚能有个安身之所，免受流离之苦，我等又岂能因一己之私做出这断人活路的恶事？无妨，就留在这吧。”

这番话说完，孟燕行却感觉驿长的紧张情绪并未消失，反而时刻紧绷着，而其视线，虽极力避免，却总控制不住的朝那带着伤疤的男子瞟去。

孟燕行暗暗戒备。

他们一行人出京的时辰，可是有目共睹，若有人心存歹意，伺机而动，只怕防不胜防。

“我瞧那个乞儿倒是有些面善，很像我的一位友人。今日有缘遇见，不如就跟在我身边做个跑腿小子吧，虽辛苦些，总比乞食为生要好。”

那驿长闻言，急忙拱手道：“能跟在大人身边，就是他的大造化了，岂敢言什么辛苦？！只是大人有所不知，那个乞儿着实太过羸弱，恐寿数不长，平白要给大人添晦气。”

孟燕行豪气的一摆手：“无妨，本官就是瞧他顺眼，病了就带回去给大夫诊诊，若实在瞧不好，本官也能给置办个薄棺什么的，总好过扔去乱葬岗吧？！”

驿长还似有些为难，孟燕行一挑眉。

“怎么？驿长这是怀疑本官有什么鬼蜮主意不成？不过一个乞儿，本官还没那闲心算计。”

见孟燕行不悦，驿长急忙道：“大人误会，误会，在下这就叫人给他清洗，待会保管给大人个干干净净的使唤小子。”

“驿长这是要送什么好东西给燕行？”

陆横走了过来，看向驿长，目光幽沉。

驿长心底一突，总觉这好看得过分得男子看他的目光透着股说不出的凶煞。

孟燕行见是陆横，怕一会又把勇郡王惹过来，急忙拉着他往回走，边走还边回头朝驿长道：“你动作快着些，我可没那么多时间等着。”

陆横跟着回头扫视一眼，没看见什么可疑之人，沉滞的面容这才舒缓开。

“你问驿长要了个什么人？”

孟燕行抬眼见勇郡王没有注意这边，便凑到陆横耳边嘀咕几句，陆横讶然。

“果真？”

孟燕行点点头。

陆横面色凝重，道：“待人送来，一切自可见分晓。”

那驿长速度很快，不过一刻钟的功夫就把明显洗涮过的乞儿带了过来。恰逢孟燕行他们即将离开，勇郡王已经上了马车，孟燕行便把人随意安置在后头的马车里。直到晚间在另一处驿站停歇过夜，孟燕行这才着人把他带到面前。

“是你？”

不看不知道，细看吓一跳。面前的人，还真就是个熟人。