六十八、玉笼花（十五）（1/2）

黄大柱是个货郎。

他爹是个货郎。

他爷爷也是个货郎。

所以，黄大柱一直以为，自己也会终身以货郎为职业，直到将挑货担子传给儿子为止。然而，与柯珍珍的相遇，改变了黄大柱的命运。当然，他也改变了柯珍珍的命运。

黄大柱从八岁起，就跟随货郎爹走南闯北，一副货郎担子伴随着他们披星戴月餐风露宿。货郎爹死后，黄大柱接过了这幅传了三代的家当，继续奔走在山野村庄间的小路上。

货郎是个比较特殊的职业。从根子上讲，它属于“商”，可赚的钱却是又辛苦又零碎，远远不能与开铺子的比。它既要求从业者头脑机灵，嘴甜面善，擅长察言观色，还要求简单的会写会算，同时身兼东家、掌柜、采买、伙计数职，并且要有一定的诚信。总之，做货郎是个既要求人品又要求技能的职业。

黄大柱自小耳濡目染，做起货郎来也算轻车熟路，毫无负担。纵然辛苦，好在他年轻力壮，又无家小负累，一人吃饱全家不饿，对这份职业尚算满意。

这日，他方从几十里外的镇集上进了些针头线脑的零碎货品，想连夜赶路，好在次日到达下一个村庄。半个月前他与那庄子里的几个妇人约好，要帮她们带些绣线和帕子，如今进好货，就要给人家送过去。货郎吃的就是“熟脸”饭，答应了人家的事情就要做到，不然砸了自己招牌不说，那些乡妇们刻薄起来也是能呛死人的。

他每年在这条山路上来来回回十几趟，对此地的一草一木都了如指掌。黄昏时分，他瞧着西边晚霞如火，担心夜半落雨，便找到了常住的一个山洞将就一夜。谁料睡得正酣，就被头顶上的声音吵醒了。女人的尖叫和哭泣，男人的呵斥和狞笑，吵得黄大柱直皱眉头。

黄大柱不是个胆小的，相反，他胆子大得很，不然也不会独自一人夜宿山间。他将扁担从货箱上抽出来，轻轻拨开挡在山洞口的尺长野草，侧耳细听了一会。然后他一手扳紧岩石，悄悄探出半个身子，隔着细密的草丛向对面张望。夜幕漆黑，他睁大了眼睛也没看明白什么，只觉得寒光中噼里啪啦金属声响个不停，然后就听得“啪”的一声，一个窈窕的背影堪堪挡在了他跟前。

黄大柱是个善良的人，而且脑子还算灵光。他素来痛恨恃强凌弱，眼见几个大男子对个娇弱小女子拳打脚踢，“救人于水火之中”的正义感随即膨胀于胸，便打算要出手救人。他晓得自己几斤几两，自然不会贸贸然出来大喝一声“住手”什么的，而是猛地一把拽住那姑娘纤细的手腕，脚下一点一窜，便来人带己跌落进藏身的山洞里。

这山洞本是黄大柱往来此地时经常歇息的地方，里面收拾得干干净净，且用干草铺了个卧榻，而外面有野草遮挡，洞口距离陡峭的坡口有两尺多远，不但可以挡风避雨，还能免被野兽侵扰。现下，黄大柱带着那姑娘一同滚落进山洞中，来不及感觉身上的痛，首先一个翻身起来，将洞口的野草拨拉几下恢复成原状，复将洞口又密密遮住。他这才踮着脚尖悄悄地返回洞中，对姑娘做了个悄声的动作。

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