第二十二章、接踵而至的误会（1/2）

容貌秀丽标致的年轻病患从铺在草地上的野餐用布巾上站了起来，被小孩们拖到某棵树下。

「这还真是困扰啊。」幸村精市抬头仰望那一大丛生长茂密的树叶。

「精市哥哥，你可以帮我们捡球吗？」

他又仔细观望了半晌、才低下头，对满脸期待的孩子们报以歉笑。「这……可是我完全看不见羽毛球在哪里啊？该怎么捡呢？」

拿着羽毛球拍的孩子们失望地扁着嘴巴。由于经常和幸村在一起，孩子们对精市哥哥的身体状况再了解不过，不可能要求他爬到树上去捡。

「所以我不是常常说了，不要在有风的室外打羽毛球。羽毛球的重量很轻，常常会不知道被吹到什么地方去的。」幸村微微倾身，轮流摸过一颗颗小脑袋，「要打球的话，等等再打吧。吃完午饭以后，我们可以去找人拿梯子来帮我们捡……」

一道路过草地的细碎脚步声轻轻传来，大小病患纷纷回头、朝声音来源望去。小女孩小苗稍稍睁大了双眼，连忙往幸村身后躲；但是却一个劲儿猛盯住人家看。

黑河双手插在深蓝色夹克的口袋里，踩着悠哉悠哉的步伐接近；然而却板着一张不知道是要吓谁的面无表情脸孔。曾经被她锐利眼神吓过的顽皮小孩怕得一声都不敢吭，统统挤到幸村后方。

幸村看了看她身上的打扮，原本还觉得有点奇怪；后来才想到，一定是木下护士长的杰作，本来的衣服沾到了可乐，一定是拿去清洗了。这个女人感觉就不像是会主动换穿裙子、或是喜欢穿裙子的性格类型。大概是因为气质的关系，黑河守全身上下，就只有那条长过腰际的黑发和身材勉强符合「女人」的形象；若要再形容得具体一点，她整个人和护士装的搭配有种「貌合神离」的气息；她似乎还是比较适合深色运动服、尤其只适合「裤装」的装扮。而且，她一双脚踝各自绑着疑似铅条的东西，脚上竟然还穿着破破烂烂的旧运动鞋……实在太令人无言了，看了就会让人倒退无数尺。至于护士服和深色丝袜的组合……看起来也有点「诡异」。这种衣装搭配的品味究竟是哪里出了差错。

那时候，幸村还不晓得对方是什么人、姓什么叫什么，只是单纯如此认为。并且，这女人给他的感觉，和他们家的副部长确实有些莫名其妙的相似度。这女的该不会是真田家的亲戚之类的吧？或许可以找个机会问问他。

「羽毛球卡在树上了吗？」黑河走到了生长密集的枝叶下方站定。

「嗯、但是完全看不见羽毛球的踪迹。」被怕得要命的孩子们齐力推出来担任发言人，幸村精市也只能无奈地开口说明。

「大概是卡在什么地方？」

这种攸关细节的问题，他可就回答不出来了。幸村望着拿羽毛球拍的孩子。

现场静默了片刻。

「其实，不拿下来也没关系……反正还有很多羽毛球……」

「那怎么行。」黑河深深皱起双眉，斜眼睐向好心提出建议的幸村。「就算不要它了，也不能就这么丢着不管。要是每个打羽毛球的家伙都抱着这种想法，那这座维护得很辛苦的庭园不就会变成垃圾堆了吗？你们对得起清洁这处庭园的大叔和大婶吗？」

「你们」这种用语……还真是一竿子打翻一船人。

幸村脸上渐渐没了表情。他突然觉得有点对不起被拿来做对比的真田，因为这女的比他严重多了；不仅面瘫的程度严重许多，言语措词犀利更多。问题是，对方讲得也挺有道理；虽然字字珠玑，却字字都教人感到不爽和大为光火。

「那、那个……」小苗抓住幸村的衣服，从他身后探出小脸。「大、大概，是在那里……」

黑河守顺着对方那只短短肥肥的指头所比的方向望去。除了一大片挤在一起的树叶以外，什么都看不见。

「大概……其实、我也不确定……也可、可可能是在别的地方……」小女孩抖着双唇，似乎又快要哭出来了。

「大概在这里，那就行了。」黑河弯下腰，拾起一颗石头。「你们都退远一点。」

幸村带着孩童们往后退几步，看着她开始扔石头；往上头的树叶堆扔石头。幸村看见她手上戴着运动用的墨色连指护腕。

石子没入树叶堆里，过了看不见的短暂片刻；接着「啪擦！」几声，石子掉了下来。

「不在这里吗？」她捡起石头，又往上丢。

「啪擦！」一声，石子又从树叶堆掉了出来。

「啧、还是不对吗。」

当黑河面露不悦、咂着嘴发出阴沉冷哼时，所有人动作整齐划一地都「退得更远」。

她就这么反复丢了石头两三次。最后，和石头一起落下的物体也包括了羽毛球。

是利用石头的重量把羽毛球砸下来吗？脑筋倒是动得颇快，这家伙。幸村在心中稍微赞赏了对方一下。只有「稍微」和「一下」。

「哇！好厉害、好厉害！」性子最活泼的某小男孩头一个跑到黑河面前。「谢谢、呃……」

黑河守拿起羽毛球，将它「立」在对方头上，看起来宛如替男孩戴了顶角锥状的小帽子。他的其余同伴都笑得前仆后仰。幸村见状，也不由得小小噗哧了一声。

「……如果再发生同样的事，就不只是这样而已了。」

「呃？不只是这样？」小男孩把头顶上的羽毛球取下来，顺口回道。「那要哪样？」

「哪样……」黑河指着男孩手中的东西，「把这堆羽毛生吞下去，如何？作为『球技不良』的小小惩罚。」

当她吐出后面那句「恐怖宣言」时，脸部肌肉连动都没动一下；唯独一头浓墨色的长发飘飘然地随风起舞。

她面前的一群大小全都止住了笑声、无言以对。

「……开玩笑的。」

黑河将双手插回夹克口袋中，再度踱回原本坐着吃便当的地方。

假如穿在下半身的东西是裤子的话，就不必多花心思猜测羽毛球卡在什么位置了，可以直接爬到树上去找。

穿裙子真麻烦。除了是不方便作出被视为「粗鲁不雅难看」的各种大动作以外，裙里也凉飕飕的；下半身会不会着凉感冒呢……为什么女人会喜欢穿裙子呢？是因为裙子具有修饰外表的功能吗？那如果外表本来就很……咳咳、的话，穿了还会有效果吗？而且穿上裙子后又要担心会不会被风吹起来造成春光外泄之类的问题，何必自找困扰呢？那倒不如一开始就穿裤子，这样不是省事多了吗？想要迈开双脚跑步或是举脚踢人什么的、都可以不必顾忌太多。

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