第五十四章、以生命为赌注（1/2）
「胜者为王」这句口号没来由地在脑中响起。
虽然四天宝寺那些家伙同样信奉胜利、追求胜利；不过他们的信念，却让黑河守觉得舒服适中，不会太过咄咄逼人。尽管她自己的态度却是完全相反的。
「既然想赢，就绝对要赢。死都不能输，死都要赢。一次都不能输掉。」她的声音听起来像鼓声。节奏感强烈，力道十足。
黑河将十指抽离孔洞，放下手臂。「否则，就对不起那些被打倒的败者。」
「……这是妳自己立于顶端的经验谈吗？」幸村莫名有这种感觉。
这个人……立于什么的顶端？
黑河守静默着，没搭理对方的问题，倒是继续冷嘲热讽。「你现在的模样，和王者的形象简直差之千里。」
幸村那股才甫被吹凉一些的火气又再次燃升。
「你们的训练很辛苦吗？」
「为了完成连霸的纪录、为了达到『完全胜利』所做的训练……妳觉得辛不辛苦？」幸村也没正面响应，却反问道。
黑河似乎挺满意这种答复，也扬起了满意的微笑。
「那么，你会愿意为了保住全国冠军，付出自己的性命吗？」
「……不可能付出性命。」幸村用理所当然的态度说：「要是死了的话，就什么都没了。」
「说得有道理。那么，就想得简单一点……把这当成是一种赌博吧。」黑河一手环在胸前，另一手搁在上头、手指点着自己的下巴。「至于赌注，当然是你的性命。」
这种说法有什么不一样吗？结果还不是都跟生命有关。
「怎么样？你敢接受这种需要豁出性命的赌约吗？」她视线往上移动，望着天空。「赢了，就活下去；输了，就只是死去罢了。」
什么叫「就死去罢了」，讲得真轻松。幸村无法克制自己瞪向对方。「妳没有尝过死亡就近在眉梢的滋味，所以才能那样事不关己吧。」
「你又知道我没尝过濒临死亡的滋味？」黑河意有所指地反问。
言下之意，彷佛是在指称「就是体会过、才那么说」。
「我自己办不到的事情，不可能拿去要求别人。」黑河举起左手，右指来回抚触着上头的绷带。「你本身就是担任领导者的社团部长，应该很清楚『要求别人都很容易』这种道理。」
大概是身为学校职员的缘故，她似乎有种随时会丢问题给对方、促进思考和脑力激荡的习惯。
「我不是什么了不起的大人物。既然我办得到，没道理别人办不到。虽然这当中也必须考虑许多不稳定的变因。」黑河停住抚触绷带的动作，一手往后伸、抓住长发。「但是，我却会时常想着……既然别人办得到，为什么我办不到。怎么可能办不到……怎么可以。」
不知怎地，她觉得自己的手脚就是静不下来。活像个神经质病患。
倒不如说是心情静不下来。似乎一直处于烦躁状态。
相较之下，幸村似乎稳定住了。「如果说，这真的是称霸全国必须承受的结果……」少年只是用沉稳的嗓音回答。
「那么，我会战胜它。」
幸村不晓得是否自己眼花而产生的错觉——他总觉得对方的微笑里似乎渗进了几许欣慰之色。
一定是错觉吧。这女的怎么可能有那种心思。而且这种「鼓励的方法」也未免太惊悚了。
「……人生无常。既然还有生存的机会，就应该好好把握。」当黑河说出这句有点劝世味道的话时，脑中浮现出的是亡于车祸事故的父亲的身影，以及数年前她闯入船越赛车场想找伤害女孩的对象算帐、却被船越老人一枪毙命的家伙们。
生命既坚强又脆弱。想以最低标准活着并不难，也可以不费吹灰之力便让一条生命彻底消失。
「称霸全国是吗……」黑河守停顿片刻，又问了一遍。「你认为强者、或身为王者，需要具备哪些要素？」
这次她没等对方回答，随即转过身，朝顶楼的门口移动。
「等一下。」
这回，唤住与被唤住的立场调换。
「妳为什么要对我说这些？还把疾病的相关资料印出来、交给我的主治医师？明明就是敌人不是吗。」幸村稍微提高了音量。「妳之所以会仇视我们，也是因为这个原因吧。」
——对于曾经彻底完败过她所喜爱的那群人的敌对者怀抱浓厚的敌意。
「四天宝寺中学的校医，而且还是如同远山金太郎的姊姊一般的存在。」这项补充是柳莲二在离开医院之前，特别告诉他的。「既然如此，劝导我接受手术这种行为……和妳真正的心态，不是很自相矛盾？」
『——夜叉鬼为阴间独有的鬼怪生物，是民间传说里的阴间的鬼差。全身皆黑，头形如驼峰状、无发、手持铁叉，面貌狰狞可怖……夜叉居住于地上或空中，性格凶悍、行动迅猛，相貌令人生畏，具有双重性格，既吃人也护人、护法……虽然夜叉属于鬼颣，却是佛教的护法神』
具有矛盾的双重性格
「哼、说亲密什么的……也还好，我也不是他们的伙伴、跟他们一点关系都没有。谣言果然真是可怕，这种以讹传讹的力量。」黑河守冷笑几声，站在原地、侧身过来。「你说得没错。立海大附属中学网球部……我确实很讨厌你们，恨不得就在这里替他们出几口气。」光是曾经大败过四天宝寺中学这点，理由就已经够充分。「不过，既然你们也知道我的身份是中学校医、你们又刚好是中学生，就应该明白……这是我的职责。」
——虽然不像医生那样有资格动手术、能够医治疾病；但是，劝导病患接受治疗，也是我的工作之一。
「妳看起来不像是会在意社会观感的个性。」少年不假思索地顺口回道。
「哼、你也很会说嘛。」长发黑衣女嗤笑了一声。「然而，就算是医生……但也不是任何疾病都治得了呢。」黑河守用不怀好意的音调补充。「起码，格林—巴利综合症好像就挺『棘手』的。」
幸村忍不住发出象征错愕的一声「唔」，本来渐渐消弭下去的火气又再度燃升。
黑河守对于他的反应相当满意，脸上露出讨人揍的嘲讽表情。
幸村既感到火大、却又觉得好笑。
还说什么不亲密、不是他们的伙伴，笨蛋都感觉得出来她有多重视他们。死鸭子嘴硬。幸村相信，假如她不是面对个重症病人的话，早就冲上前痛揍对方一顿了吧。
「对了，」黑河彷佛想到了什么似地、自己伫足脚步。「你最近……有遇到『什么』吗？」
「遇到什么……什么意思？」
「就是一些不会发生在日常生活中的现象、或是从来没碰过的怪事。」她有点在意从对方身上感受到的不寻常气息。
幸村盯着对方，然后不自觉把她和梦里的夜叉神官的样子重迭在一起。
「三途之川的管理者」吗？似乎没有人比她更适合这种职位和工作了。
穿着黑色和服的老婆婆，开满黑色曼陀罗的赛河原，通往冥府的黑色河流，名为「魍魉」的小怪物，吞噬之井，血，残缺不全的亡者和尸骸……
还有，那只想对他不利的黑猫。长着两条尾巴的黑猫。
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