第35章 拿盐商的钱做自己的事（1/2）

沈蕴敏锐地察觉到，当周老爷提出要给一万两银子作为诊金时，其余盐商老爷们的神色各有不同。

有的人随声附和，跟着劝说，仿佛觉得这一万两银子根本算不得什么，有的人则眉头紧锁，似有隐忧，还有人冷眼旁观，神色漠然。

由此可见，并非所有盐商都认可这一万两银子的诊费。

也因此，沈蕴猜测，周老爷如此大方地给出一万两银子，必定另有目的，只是一时之间难以揣测出这个目的。

直到邹彰不动声色地向他使了个眼色，同样劝他收下这笔诊金，沈蕴才猛然意识到什么，当下顺势说道：

“既然周老爷执意如此，那我便却之不恭了，就权当周老爷是为先师的丧事略尽绵力。”

周老爷立刻笑着说道：“这就对了嘛，沈公子如此年轻，却已拥有这般神奇高明的医术，沈太医的衣钵算是后继有人了。”

说罢，又是一番对沈蕴的夸赞，将沈蕴夸得仿佛是神医转世，医术超凡入圣。

吴天扈目睹这一幕，脸色愈发难看，冷哼一声后，便匆匆向邹彰告辞离去。

邹彰吩咐下属送吴天扈离开，而后看向沈蕴，心中不禁感到一阵畅快。

若不是沈蕴医术精湛，及时将周老爷医好，他深信吴天扈定会趁机兴风作浪，大做文章。

眼下吴天扈只能灰溜溜离开，可谓是丢了脸面，亲自来此的目的也完全没有达成。

“……此后，恐怕还得叨扰沈神医，还望沈神医到时千万不要推辞不见啊。”

盐商老爷们对沈蕴奉承完毕，正巧周家的下人拿来了十张面额一千两的银票。

周老爷亲自双手将银票毕恭毕敬地呈到沈蕴面前，态度要多恭敬有多恭敬，就如面对神明一般。

沈蕴倒也没有迟疑，客气地接了过来，心想着，自己眼下确实有需要用钱的地方，周老爷此举倒也算是‘雪中送炭’了。

见沈蕴接过银票，周老爷脸上堆满了笑容，随后便与其他盐商老爷一起向邹彰告辞，看他们的样子，此次前来的目的似乎已达成了。

没一会，整个内堂从方才的热闹非凡变得冷冷清清，只剩下邹彰和沈蕴两人。

沈蕴向邹彰虚心讨教：

“邹大人，我有些不太明白，您为何要让我收下这如此高额的诊金呢？”

邹彰轻轻叹了口气：“沈公子你是医者仁心，侠义之人，可这些富得流油的盐商们，哪一个不是阴狠毒辣之辈。”

“我知道你出手救治周老爷，自有自己的考量，但医者出诊，或多或少都得收取一些诊费，这是自古以来的规矩！”

说到这里，邹彰特意着重强调了‘规矩’二字。

沈蕴细细品味，顿时恍然大悟。

邹彰这是在提醒他，如果不收周老爷的诊费，便是坏了规矩，这对于他日后行医而言，必定会带来诸多弊端。

毕竟人情债是最难偿还的，相比之下，明码标价反而是最为妥当的做法。

更何况，此前吴天扈指控盐商们用五千两银子收买他，从而谋害沈太医，而此刻周老爷一人便拿出一万两银子给他，无疑是直接打破了这个指控。

沈蕴回过神后，赶忙向邹彰致谢：

“多谢邹大人的指点……只是，恐怕其中不止这一个缘由吧？”

邹彰微微点头，说道：“没错，除了沈公子你必须遵循收诊金这个规矩外，还有一个原因，那就是盐商们此时想向我示好投诚。”

沈蕴听后，脸色微微一变，问道：“邹大人，您的意思是，您打算保全他们？”

邹彰赶忙摇头，断然否认：“当然不是，林御史说得很清楚，这些盐商乃是盐政弊病的罪魁祸首，我又怎会保全他们？”

“说起来，他们的钱财，大多是通过瞒报盐税、私自贩卖私盐、赚取黑心钱以及欺压百姓等卑劣手段搜刮而来。”

“眼下，先收取一部分，就当是拿点利息，总好过让他们将这些不义之财隐匿起来。”

其实，邹彰还有一个未说出口的理由，那便是他有意让沈蕴从中获利，借此加深与沈蕴的交情。

这就如同用盐商的钱来交好沈蕴，对邹彰而言，不费吹灰之力，何乐而不为呢？

沈蕴自然也察觉到了邹彰的意图，笑着接过话茬：

“既然如此，那我便心安理得地收下了，另外，邹大人莫不是打算利用盐商去与吴天扈抗衡？”

邹彰点头称是：“没错，吴天扈如今已有狗急跳墙之势，我着实担心他会做出什么极端的事来。”

“先让盐商们牵制住他，待圣上旨意下达，即便他想肆意妄为，也不足为惧了。”

沈蕴闻言，面露惊疑之色：“极端的事？邹大人，您是担心吴天扈公然造反吗？”

邹彰望向门外，沉吟片刻后，缓缓说道：

“想来他还不敢造反，除非他想拉着全家人一起陪葬。”

“他担任江南盐转运使多年，在圣旨未到之前，他完全可以掌控官盐的流通，或抬高盐价，或煽动江南百姓闹事。”

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