院试（一）（1/2）

马氏进了家门，先把银子妥帖得安置好。哼着曲儿去给赵钰做饭，不过她可没忘净手。马氏眸光温柔望着砧板上的大块肉，她家二郎变得爱干净了她可是好生记得的，这回做顿好的给他补补身体。

赵钰下学归来时，发现书房里多了一碟子梅花糕。显然是民间得手艺，面团揉成梅花状，花瓣上撒红糖和芝麻，趁热吃软糯香甜，十分美味。在他年少时，幼弟曾偷买来给他吃过。

赵钰捻了一块梅花糕放在嘴里，虽然已经凉了他却觉得味道仍不错。

“二郎那梅花糕你吃着怎么样？”马氏盛菜端上桌子，问从书房出来的赵钰道。

茄子抄肉，肉汤……今天的晚饭不仅多还有肉食。赵钰道：“很好吃。母亲今天是什么日子，晚饭这么富盛？”

他又加了一句：“怎么不见大嫂？”

这顿饭放在他以前的伙食里绝不是佳肴珍馐，对于清贫的赵家而言却是很丰盛了。

“你小时就爱吃梅花糕，以前还和你哥哥抢。大了反而不吃了……”马氏原本是回忆起从前三人相依为命的那段温甜岁月，只是听到赵钰最后的发问，美好的记忆瞬间被驱赶。

二郎素来良善，而且现在渐长更有主意了，若是让他知道那个小娼·妇被自己卖了肯定要与她争辩，到时候伤了母子之情就不美了。

马氏两手搓搓面前的马面裙，笑着说：“你不是快院试了吗？娘就想给你补补身体。你大嫂绣工好，正巧咱们县上的颜家二少奶奶招呼人绣衣。她就去帮忙，挣点钱。”

马氏越想越开心，以后还能拿到小蹄子的月银，真是怎么看怎么值。可惜她没能生几个闺女，那样她家的田也不至于都卖出去了。

这些日子的相处，赵钰马氏爱斤斤计较，是不愿让儿子以外的人吃“闲饭”。院试就在这几天了，等他通过后，以陈氏的名义开家店，儿媳有了正经营生，马氏偏执的态度就会缓解。

他吃完饭也未多想，就赶快回书房温习功课了。

院试前一两天。夫子已经不再布置八股试题，只吩咐好生温习，看看押得题目。

刘河生在赵钰耳旁叽喳道：“二郎，你没觉得这几天学堂里怪怪得。”

赵钰倒扣手里的《论语》，揉揉眉心。考题都是在四书五经里出，八股文的题眼近几年爱上下不搭边的语句放在一起，乡试之前的句子尤其如此。

考题不能重复，有些考官就使出十八般手段割裂经义，在他看来不仅有辱斯文而且毫无意义。

导致这般考上来的举子死读那几本书。有迂腐古板至极的，竟只知四书五经，不知史书和非儒家圣贤的著作，诗文词赋更是规腐生套。

他主持的一次乡试录取的举子参加琼林宴，有个呆子连司马迁都不知道是谁，旁人向他解释，他还嘲讽司马公区区阉人何以留名史册。

只是科举乃大卫甚至历代王朝的国本，就算现如今陷入僵化，他入主内阁时，仍不敢轻举妄动。

“你有空钻磨这个不如多看会儿书。高学政出题可是出了名的刁钻。”

现今的安徽学政是低他一届的，启明四十七年的三甲进士，高泽明。

赵钰对他还有映象，这人身为榜眼，写得一手好八股文，行事能力却不怎么样。之后便被自己的老师况言弄到闲散职位上了。

后来他也没太关注高泽明，不知为何出京到了地方上。

他查寻往届院试，听闻高泽明仗着自己精修八股文，时常出些自以为“高明”的题目。

大卫的官场讲究官官相护，错综复杂，独木难秀。座师和同窗就是编织紧密关系网的基础线。他是不想高泽明成为自己的座师。

只是以前的同窗甚至下属都可能成为自己主考官，产生师徒关系。赵钰抿嘴，说内心不塞是假的。

赵钰起身趁何夫子还没来到院子里走一会儿，散散郁气。当然就算被何夫子看到，此时他为了考生的心态也不会责怪什么。

“不是，赵二郎。”刘河生在后面喊道，“真的是很奇怪！”刚才赵钰好像提到学政了，他有些奇怪，赵钰怎么知道高学政的习惯？不过也没多想以为他是花了大力气查问出来的。

聚在一起谈论的童生听到刘河生的声音，都下了一跳，颇为惊慌的散开。

进才走到刘河生与赵钰的桌旁，扫了扫赵钰写得文章。面上喜道：“二郎真是有文才。”

八股文看得出什么文才，不过是何夫子近来多夸奖赵钰，进才就注意到他。

刘河生因为毛峻的事，对进才大有好感，回道：“我觉二郎这回是准没问题能过，当然进才兄也定是能过。”

他又笑道：“我也能过。”

在他这里谁都能过了。进才点头笑了笑，心里却不以为然。

“进才兄可知大家在讨论什么？”刘河生抓抓脑袋，继续说道，“我感觉不是在讨论功课和院试呢。”

进才嘴角浮现一丝诡秘的笑，但很快闪灭。皱着眉头，似乎有些难为情，继而摇摇头：“刘兄我还是不说了吧。”

刘河生一听更好奇：“为什么不说，有什么不能说得？”

进才拿着扇子遥指窗外的漫步的赵钰，道：“事关赵兄，还是不要说了。”

刘河生急忙道：“那就更要说了。”

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