顾璟（1/2）
“我初二晚间在白鹤飞来听到楚霄和柳青青几人的对话了，当时柳青青已经表态是必然要走的，那高美兰和萧采月却没说一定要走，我想那萧采月身为淑亲王世女，享有常人难以望及的富贵荣华，是不可能去玄武的，哪想到她俩竟然与楚霄一起走了，这真是大大出乎我的意料。”他边接过贺儿递来的汤边感叹。
苏澈道：“那萧采月在初二夜里伙同高美兰闯入太乐坊舞童们住的房间里，好在颜可心还算机灵，跑到街上叫来了巡逻的天武军，也亏得是天武军，要是京兆府的那帮差役，舞童们多半就麻烦了。天武军的将领蒋芩直接压着她俩去刑部大牢，鸣鸾初三为这事忙了整一日，我知道了就找了刑部郎中任蔷，她出面劝这俩混球与楚霄一起悄悄投奔玄武，那高美兰说银子不够，我就通过高小混球的婢女假托是她姑姑家的女儿要升职求楚大人办事，给了她和楚霄一千两银子。怕淑亲王三个不肯放人，我让娘亲初四那日在天禄园请客，与楚家细谈婚礼，请了淑亲王和高大人、郑大人陪客，从早上整谈到晚上。怕那仨混球走得不够快，我就托徐尚书关照了驿站，给她们用最快的马，换马不换人，连夜送出去，这会儿怎么着也得走出去七八百里了，估计明天就能出境，就算楚大人和高大人想追她们回来，那也是来不及了。”
他听得抚掌赞叹道：“阿澈你事情办得忒干脆利落了，太让人服气了。就是高美兰也一起走了，坑了顾公子了。”
顾璟道：“澄哥你这话说得可就不大了解小弟了，小弟当日侥幸中了进士，蒙陛下赏识一年多就做到了正五品，原想努力做出一番事业来，上报天子知遇之恩，下不负多年勤学之苦，哪想到被一场婚事夺去了前程，这也罢了，这高美兰三天两头派人到我家里督促我学规矩，那派去的人什么话难听说什么，小弟真是忍不得，多亏澈哥出手帮我料理了她。从此以后小弟海阔天空自由自在了。”
他怜惜地看了顾璟一眼道：“我年前在礼部听高莹说起过小璟的事，当时很为小璟不平，苦于凰朝习俗如此，也无法替小璟做什么，还好，还好，小璟而今是自由之身了，以后终究能遇到称心如意的女子。”他说着话见碗底空了，又让贺儿给自己盛了一勺汤。
苏澈不赞同地道：“不要总喝汤，吃点菜，尝尝这个仁川卤兔肉，特意让他们给你做的。”
他微微摇头：“不行啊，新年这几日一个没留神，又胖了不少，我这年龄太容易发胖了。”
顾璟不大确定地问道：“陛下应该不是那种以貌取人的肤浅女子吧？”
他微微叹息道：“陛下当然不是只爱美色的人，可是这天下的女子有几个不介意男子的容貌啊，像我这般本就不好看的人，控制好体形还是很有必要的。”
顾璟惊愕地看着他道：“没想到澄哥也讲究男为悦己者容，小弟原以为澄哥是顶天立地的英伟男儿，不以感情之事为重呢。”
他刚要回答，便听外面店家的声音：“几位大人里边请。”
他看看苏澈，见苏澈也正凝神留心。却听外边一个女子问道：“为何不让我们进这正房，只管把我们往后边让是何道理？”店家道：“陈大人有所不知，这屋子里已经有客人在了。”那女子道：“不对啊，我听苏公子说你家这院子没外人来啊。”
他此时已经确定这外边的女子是陈语陌，便看向苏澈，苏澈冲外面吩咐了一声：“阿轩请陈大人进来吧。”
帘栊一响，陈语陌当先迈步而进，后面接着走进来的是向锦、宋海春和安琪。
他忙站起来招呼：“向大人好，宋大人好。”向锦作为中书舍人他在朝堂上是常见的，宋海春却是有几日没碰到了，鸿胪寺主簿是正七品，除了年节和朔日大朝，平时连五日大起居也没得参与的。
向锦和宋海春见到他都有些欢喜，宋海春尤甚，笑容满面地道：“请江大人安，新年里也没给江大人拜年去，大人勿怪。”这话便是客套的说法了，他忙笑道：“多谢宋大人挂念，我新年这几日除了陪英君招了回侍卫，其他时候都在宫里，连梁相处都没去拜年。”
酒家阿轩招呼陈语陌四人坐于旁边的桌子上，便问道：“几位大人可需人陪侍么？”陈语陌看看向锦，笑道：“阿锦你是客人，你做主。”
向锦一笑：“今儿明明是给安小姐和宋大人践行，怎得我是客人？安小姐是不必问了，宋大人怎么说？”
他闻言看向安琪，只见安琪的视线粘在了贺儿身上，对别的人和事都毫无察觉，不由得暗叹，安琪对贺儿倒真是用心，却不知她俩究竟如何结果。
却听宋海春道：“陪侍就不用了，有好酒只管呈上，新年里要喝个痛快。”那阿轩答应着去了。
苏澈看向陈语陌道：“怎得说是给安小姐和宋大人践行？她两位要去哪？”
陈语陌没直接回答，反而先问道：“江兄身边这位小公子有些面生啊，是哪位？”
他猜陈语陌这意思多半要说些机密，便介绍道：“是前任礼部郎中顾璟顾公子，语陌有话只管讲。”
陈语陌道：“上次送康和皇子出嫁白虎，陛下曾委派了军中的两个校尉和我们寺里另一位主簿姓彭叫彭姿的，一起去白虎购马匹。”
他插话道：“购马之事，我听琴卿提起过，不知购得多少了？”
陈语陌道：“陛下去岁夏天开始购马匹，秋天从玄武和白虎两处一共购得四千匹，冬天从玄武和白虎两处又购得三千匹，这七千匹全部运到了京畿大营，年前经由冷家购得五千匹，这五千匹全数安置在顺州牧马苑，冷家说这一两个月内还能再得八千匹，彭姿和两个校尉为了购马顺利，就留在梓州过年。陛□□谅臣下，说已经在外面过了年，怎得也得回京过灯节，便让宋大人和安小姐去替了彭姿和那两个校尉回来。”
他边听边计算，恍然明白明帝为何在去冬同意四国联姻，原来良马难得，即便加上这未得的八千匹，也不过是两万匹，而光玄武一国，至少有良马八万匹，这数目相差还是有些大，最好能另外想办法再筹个一两万匹。
贺儿问道：“为何必得从玄武和白虎购马匹，咱们凰朝就没有马匹么？我看道路上马儿多得很啊。”
安琪柔声解释道：“咱们当然是有马匹的，玄武有十万骑兵，咱们也有八万骑兵，但咱们的马性子偏温顺，适合负重驾辕，跑起来不如玄武和白虎的马又快又猛，战场上相逢，咱们的骑兵就容易吃亏。”
苏澈道：“用兵之道，千变万化，原也不全在马匹铠甲这些物资上。”
向锦赞道：“苏侍郎这话极得兵家之妙，只是陛下宅心仁厚，想着多储备些宝马，就可尽量减少将士们的伤亡。”
中书舍人负责给皇帝起草诏令，向来比别人更懂皇帝心思，向锦此语一出，众人无不点头。
他想了想问道：“宋大人和安小姐何时动身啊？”
宋海春道：“今日饮了我们陈大人的践行酒，明日下午就动身了，路上赶得快一些，或者能让彭主簿在京里过灯夕。”
他点了点头道：“请两位明日动身前去一趟我在永昌坊的车马宅，我有事辛苦两位。”
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