23.海月冷挂珊瑚枝（1/2）

第二天叶绮真的和琢言拎着锦鸡和白兔去了绿芜馆。

绿芜馆里植了许多芙蓉, 阳春三月尚有浅碧深红绽出几许暖意，如今隆冬, 园子里却是只有些残破的荷叶，枯草根子，满目清寒的萧疏。

进了房子, 如雪洞一般, 不过木榻木桌木椅, 桌上一只土定瓶里供着几枝白梅和绿萼梅，床上挂着青纱帐幔，妆奁茶杯多是青白瓷器。周氏倚着一只秋香色素缎引枕做针线, 穿着珍珠白的暖缎棉袄, 月白素面裙子, 头上绾了一只圆髻, 簪一支赤金无纹的钗，除了一对珍珠耳坠, 再无旁的饰物。

商家对女子的束缚, 比官家要宽松得多，女子年轻丧夫之后再嫁也不难，但周氏是知府家的小姐, 嫁作商家妇本就意难平了, 她自幼只过些《列女传《女四之类，深信“好女不事二夫”, 因此守着女儿执意不嫁, 在热热闹闹地罗府里过着离群索居的生活, 与罗府诸人也生分得很，只是对叶绮还有三分亲近——难得罗府里还有个跟她一样的官家小姐。

当初周氏才丧夫时，裴氏也想时时拿捏这个儿媳妇的，偏偏周氏是个面不动的，手里又有罗羡之留下的产业，不用在婆婆手底下讨生活，裴氏是四面动土，也没挖到黄金树，只能罢手。但周氏母女与裴氏一系的恩怨也就结上了。

罗晴跪在花梨炕上，正铺开雪浪笺，执着羊毫笔，一笔一划的练字。见叶绮走进来，立刻跳下炕来，躬身行礼。

叶绮见罗晴穿着一件烟霞紫的斜襟短襦，盘盘囷囷地浅浅凸起些碧萝藤的细纹，下面系一条浅黛紫的锦绶团裙子，缀着细密的米珠子，轻移莲步时簌簌有声，一双淡银色缕金的镜花绫软鞋，在长长的裙裾底下若隐若现。不由莞尔，罗晴在周氏跟前，也不敢穿什么颜色衣裳，却仍旧难俺俏丽姿容。

叶绮笑着向周氏行礼，周氏笑着让了坐，叶绮就把送锦鸡和白兔的缘故说了。罗晴果然眸光闪亮，周氏却皱眉道：“一个小姑娘，整日侍弄这些东西，传出去也不怕人笑话！”

罗晴扑到周氏脚边撒娇道：“母亲，您就让我养嘛，大不了我每天再多写半个时辰的字，好不好？”

罗晴跟着琢言去安置锦鸡白兔。叶绮坐在炕上，抚着淡黄底子粉色团花的袖口，笑道：“她能有多大？小孩子天□□玩总是有的。”

周氏冷笑道：“弟妹别替她说话！这孩子就是太任意妄为了！我教她女红针黹、琴棋画，她一概不学，就爱做买卖，公公偏还由着她，竟拿出临安东街那间绸缎庄来给她管！”

其实像罗晴这样的情形，以后最好的选择就是坐堂招夫，既可经营万贯家产，又能照顾寡母，罗老爷见她也爱捣腾生意买卖，干脆舍出一间铺子给她学做生意，实是明智之举，周氏却不以为然，商家再有钱，终究不及官家清贵。

叶绮也认为周氏太过迂腐了，如他舅舅这样作官的，都知道与商家结缘，用银子养仕途。不过周氏怎么教导女儿，她也不好置喙，只得笑道：“听说那间绸缎庄交给晴儿经营了几个月，就比去年多出息了一千两银子，咱们家虽不缺这几两银子，到底是晴姐儿的本事。”

周氏不满道：“我可不会叫她再做个商家女，等再过几年议亲时，大不了我把一半家私给她做嫁妆，一半留下养老，无论如何也要将她嫁个官家。”

叶绮暗叹周氏也忒想不开了，罗羡之的一半家私，嫁十个贵女也够使了，可是罗晴这种商家出身的女子，好的官家子弟找不到，差一些的，只怕到时候带了丰厚的嫁奁过去，婆家还是要嫌弃她的出身，况且官家规矩大，人事繁杂，哪如嫁个品貌俱佳的商家子实惠！

叶绮也不好劝，又赞了罗晴几句，罗晴已经回来了，襦裙上天水碧的丝线绣成的藤蔓，蜿蜒不绝，带进屋外凛凛的寒气。

周氏道：“方才让你练的字呢？”

罗晴连忙拿过雪浪笺，周氏一瞧，气得槌床，勃然道：“整日就会弄这些个，一丁点儿大家闺秀的模样儿也没有，我真是白费了这些心！”

叶绮不知罗晴写了什么，让周氏这样生气，拿过来看时，也笑了，原来罗晴在一尺见方的雪浪笺上写满了绫罗绸缎的产地价格，缎子有妆缎，云缎，纱缎，纱有羽纱，蝉翼纱，乳云纱，还有蜀地新出的素罗和七丝罗，把年前年后的货物进出列了个仔细，叶绮原先为了做秀才娘子，也是留心学过生意的，罗晴列的这份长长的单子，别说一个十一二岁的小姑娘，就是铺子里的管事也难得做得这样细致。

罗晴走过去，抚着周氏的背道：“母亲别生气，我只是听绸缎庄管事说，今春岭南的蚕丝热销，蚕农赚得盆满钵满，今年就又有许多人家也跟着养蚕了，想来明年开了春，岭南的蚕丝必会跌价，咱们索性不在江浙一带购丝，而去购岭南的低价蚕丝，一两丝可以省下三分银子呢，三五一十五，五五二十五，明春只蚕丝一项就可以省下两千三百多两银子，除去途中所耗，仍是大有赚头的。”

周氏拨开她的手，不耐烦道：“别跟我念这些经，我可不懂，你不是说岭南的蚕丝热销吗？怎么又肯贱卖给你？”

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