第二章 入学(1/2)
百里继方才半岁已会独自行走,单手能提十余斤重物。一岁已能清晰对答,名闻乡里。百里家甚喜。
待其两岁时,百里家又迎来一桩喜事。东洪县城有一家杂货铺,东家姓陈。是日,陈东到火莲村收账,刚好见到百里无悔品性憨直,又读过几年,读写算数无碍,兼且身强体壮,遂与百里益商议带其回杂货铺做个伙计。百里益自无不可,于是无悔当日便收拾包袱离家,随陈东坐马车至百里外县城而去,自此过年方才归家几日。
光阴荏苒,转眼间四年已过。
百里继六岁入学堂。乡村学校只教文字算数,并无武学老师。大陆以武为进身之资,百里继又资质良绝,百里无悔有心让许云带百里继入城学武。只是薪资微薄,毫无办法。
却不知人生奇妙:百里继入学方才半年,杂货铺掌柜突发重病告老还乡。东家破格提拔无悔做了掌柜。
许云等到帝国各地学校将要统一招生时,不止带了百里继,连带把百里珍也带入东洪县城,只留百里玉照顾陪伴百里益。
百里无悔所在杂货铺是东洪县城最大的一间,正在城中。无悔每月花费近两成薪资在附近租了小小宅院待三人到来,住了一月有余。中阳四十年六月初一早上,东洪县城所有家中有条件的六至十岁孩童都被带到了东洪学堂。
东洪学堂在县城北部,离城中约四五千米。四周围墙,占地千余亩,门宽十余米。后面是校舍和宿舍,前面是个数千平的大坪。坪中摆着一个高约七米周围三四米的白色石柱,柱上盘着一条金色威武石龙:腾云驾雾,双目圆睁,盘绕而上,雕刻得犹如活物。柱下此时正摆着一列五套桌椅,桌后各坐一人,四男一女,都是三十余岁年纪,正是学堂此次负责招生的老师。
几百名家长带着自家孩子在桌前排队等待入学考核。四位男老师桌前的队伍都是热闹非常,只有那位女老师前面空无一人,想是女生考核早已完毕。她此时正托着香腮闭目养神,时而睁眼看看其他队伍,叹气一声。
无悔早上起来,去店里吩咐伙计打开店铺,仔细打理。本打算今日只带百里继前去学堂,不想百里珍撒娇闹着也要跟去玩耍。当时女子入学极少,只有十分富庶人家方才愿意。何况百里珍此时年已十一,不合要求。但无悔向来宠溺二女儿,故也不以为意,带着两人租了马车去了学堂。
一路无话。
三人到了学堂下车,无悔吩咐车夫等候,带着两人前去排队。
看着人多正焦躁间,突然一阵香气传来,面前空中落下一人。原来是那位女老师偶然睁眼间见到了百里珍,也不管人家是不是来报名,径直跳起落在面前,双手握住百里珍两臂上下打量一番后,拉着快步便走,边走边说道:“来来来,女生报名在那边。”
无悔抬手招呼:“这位老师,我女儿已经十一岁了……”
“没关系!那个刘老师,让他们插个队,先给他们考核!”老师亦贿赂亦拖延,拉着百里珍加速而行。
无悔心想女儿已十一岁大,应该能和老师说得清楚。前面刘老师又正招呼他们过去,只好不去管他,越过心中嘴上皆是不满的其他家长学生,把百里继带到刘老师面前。
“你叫什么名字?”刘老师笑着问百里继。
百里继不慌不忙鞠了一躬方才答道:“刘老师好,我叫百里继,今年7岁。”无悔家教甚严,百里继又甚聪慧,故能不失礼数。
“嗯,好!把双手伸过来。”
百里继依刘老师之言照做。
双手手腕被握,他立即感觉一丝暖意从被握处传来,沿手臂直冲胸腹。正奇异间,突觉全身疼痛剧烈,忍不住叫出声来。刘老师握住其手腕尚不足两秒,百里继已汗流浃背。无悔见儿子痛苦之状,想起其他孩子接受考核时皆未如此,顿时紧张莫名。
“咦?”刘老师松开百里继双手,抿了笑容有些失神。过了一会才对无悔说道:“你儿子的情况……”
“怎样?”无悔正在安抚儿子疼痛,听后紧张问道。
刘老师又考虑了一会才问道:“他可曾学武?”
“未曾!只是我儿智慧力气皆强于同年之人!”
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