C61（1/2）

“你到知不知道自己在干什么！？”

莱恩一脚将舰长室的门踹合的同时，压抑不住的吼声从投影另一边响起。

“皇帝找你麻烦了？”莱恩往扶手椅里一靠，长腿架上桌面，眼底阴翳未散，瘦削脸颊上却带着一点满不在乎的笑意。

伊利安停下来回的脚步：“基尔？不——是你！莱恩·斯坦！”他直直看过来，灰眼睛狂乱如暴风雪，“你——”

你怎么能……怎么敢……怎么可以这样对待自己！

他猛地咬住发抖的嘴唇。一想到莱恩是如何轻易将自己置身险地（就带着那么几个人冲进卢卡的老家！），挥之不去的后怕与自责就再一次攫住伊利安的心脏。他盯着投影里的人影，花尽全部的努力才掩住眼中的贪婪——天知道他有多想冲上瓦尔基里号，把那个半点儿不知道什么叫安分的混账绑上船，带回盖亚，留在自己身边，再也不让他离开视线——

然而他不能。

恐惧与欲望如同蔓生的野火，把无法出口的情感全烧成刀一样的愤怒，脱口而出。伊利安紧握双拳，指尖深深陷进掌心，恨恨道:“一个勋爵！你怎么不干脆把盖亚炸了！”

莱恩不记得伊利安有过这样大吼大叫的时候，他这次可算是把人彻底惹火了。然而就算再来一万次，他也不会放过卡尔文·卢卡。他一边任杀气在心底冰冷蔓延，一边摸摸鼻子，再一次试图转移话题:“你们不是有什么会谈吗？谈得怎么样？”

伊利安瞪着他，气极反笑:“会谈？你把卡尔文·卢卡炸上了天，我要和谁谈——妈的！”他难得地骂了一句，抬手掩在额前，声音低下来，“战争原本已经可以结束了，可现在——唉，你为什么非要卢卡的命呢。”

因为他活该——他们都活该。

没人可以伤害伊利安，哪怕只是口上威胁也绝不能接受。

“为了给她一个教训。”莱恩轻声说，“她不该找你麻烦。”

“什么？”伊利安转身，一脸疑惑，没听清莱恩刚刚的话。

“好让诺伊·卢卡发疯。”莱恩说，讥讽的冷笑挂上嘴角，“看着吧，她现在是打得挺凶，可撑不了多久——打她放弃那套防守反击的老办法要跟我硬拼开始，卢卡就已经输定了。”

“可——”伊利安忽地说不出话来了。这的确是莱恩一贯的作风：只要能拿下最后的胜利，他从不介意先付出点代价，哪怕这代价是他自己。

他只得咽下喉中泛起的苦味，干巴巴地说：“那你也不该拿自己去冒这个险——苏利耶是什么随便好去的地方吗？”

莱恩冲他一咧嘴，笑得没心没肺，满不在乎。伊利安在心里苦笑，他就知道这话说也是白说。

“新司宁太远啦。”莱恩说。

伊利安心头一颤。哪怕知道莱恩对他并没有特殊的情感，这种话仍叫他喉咙发紧，眼底发热。

“总之，你要小心——”他吸了口气，摆出一副“正经事”的严肃面孔，掩饰地说，“卡尔文的死是件大事，不光对卢卡自己，对整个帝国都是——他是这两百年来第一个死在战场上的勋爵。很多人会为此……非常不安。”

莱恩嗤笑一声，说：“这是在打仗，哪有不死人的？他们以为是过家家吗？”

也许……还真差不多。伊利安想。对于大贵族而言，战争只是另一种政治游戏，当死亡足够遥远，就显得毫不真实，成了游戏桌上计算利益的数字和筹码。

而如今莱恩将死神重新带回这座残酷伊甸园，终于，玩家和棋子流下同样的血。

这是开始，却绝非结束。

伊利安忽然感到一阵寒意。他看向投影，恍惚中，仿佛有无穷无尽的血色自莱恩的红发漫开。

他喃喃道：“莱恩……你真的知道自己在干什么吗？”

莱恩认真地看着他，忽然一笑，那笑容简直叫人心惊胆战。

“会结束的。”他说，像是听到了伊利安未曾出口的另一个问题，又像是在给出一个自己也不知晓的答案，“一切都会如你所愿——”

然而，当伊利安所期望的和平到来时，距离他们的那场谈话已经又过去了将近五年。

卢卡勋爵的死亡让诺伊·卢卡失去理智，却给了她的盟友们最迫切的参战动力。随着贵族们纷纷投入战场，皇室也不得不以帝国名义宣布对内全面战争。仇恨的种子与战火一并蔓延，将帝国撕裂，经过漫长的鏖战，终以自由党的失败宣告结束。

1049年12月，莱恩再一次踏上盖亚的土地。

他把船泊进维尔塔斯家族的专用空港，换了艘飞梭，从一度空空落落、最近才有点起色的VIP通道开出来。

伊利安没来接他，他有自己的事要忙，况且，现在的莱恩·斯坦不需要一位担保人也能在这个一块广告牌能砸倒三个贵族的地方站住脚了。

一路上，他打量着两旁的高楼大厦。那些建筑高大宏伟，不可一世地林立着，白色的雪片在楼宇间纷纷扬扬地飘来飘去。一切都和他所熟悉的世界——飞船、舰桥、屏幕上的星河——截然不同，却又好像与很久之前，他第一次来到这里，透过医院病房窗户所看到的巨大都市没什么两样。

他仍觉得陌生，然而曾经那种恐惧、敬畏与惊奇却再也没有了，他看着外面，目光习惯性地寻找结构弱点和突破口，模拟一场攻防战，估算投入、耗时和战损比。这种思考让他感到冷静，好像一切仍在掌握之中——

忽然，一艘飞梭从下面的轨道冲上来，连变道灯都没打一下就挤到莱恩前面。莱恩一个急刹车闪进应急轨道，对方已再一次加速，向上飞驰而去。

直到那抢道的混蛋彻底消失在视野中，莱恩的右手才从腰侧收回来。他松开空握的手，吐出一口长气。

差一点，如果不是过海关时收起了武器，刚刚他已开枪了。

莱恩抓住控制杆。只是个飙车的蠢货，他告诉自己，根本不值得发火。可愤怒的余音仍在脑子里隆隆作响，暴戾的冲动咆哮不休，无处可释的焦虑在胸膛里堆积，像头猛兽冲撞着岌岌可危的笼锁。

问题不在于那个蠢货。

他清楚这一点，不是么？那股狂暴的火焰已经烧了很久。他们胜利了——他终于实现了自己的诺言，却并不感到喜悦。所有人为胜利欢呼庆祝，而他只觉得空洞与焦灼。

也许只是不适应假期生活，那时候他想，会好起来的。

他太天真了。

飞梭再一次滑进高架轨道，莱恩深深呼吸，握着控制杆的指节绷得发白。

他必须控制好一切，至少在伊利安面前——

这个插曲让莱恩没太注意自己的路线，直到他按导航指示停下飞梭，才意识到这地方他曾来过。

就在前面的长阶上，伊利安和他的未婚夫拥吻在一块儿。

他的神色瞬间冰冷，血液却因那回忆而沸腾起来。他的手指神经质地来回蜷张，仿佛翻转着一柄无形的匕首。

“嗨，莱恩！”

莱恩骤然转身，脸上锋锐的杀气在看清那人时瞬间消散得无影无踪。他张开手臂，给了她一个结结实实的拥抱。

闪光灯啪地打亮，莱恩厌恶地瞥了眼头顶飞过的一群摄像头，颇有点打移动靶的冲动。莉莲一把挽过他的手臂，拉着他往宴会厅走去。

大厅里和他上次见到的完全不同。整个会场以流畅的现代几何风格装饰成了古罗马竞技场的模样，哪怕只使用今天一次，仍雕琢得巨细靡遗。无数光芒的白鸽自装饰奢华的拱廊厅柱间盘旋绕过，聚作一群，化作背生双翼、手持橄榄环的胜利女神，女神双翼一抖，又化作无数流光散去。

“怎么搞的？”莱恩说，“我还以为只是走个形式——签个字而已，用得着这么大排面？”

“他们就喜欢这一套，签订和平条约也不是小事——”她眨眨眼，“再说了，没准还有大消息要来个双喜临门呢。”

“什么消息？”

莉莲挑高眉梢，故作惊诧地看着他：“伊利安啊——都说他和皇帝陛下的婚约被这场仗拖了这些年，现在总算有时间办事了。你没听说？我以为你知道的比我多些呢，你俩关系那么亲密——”

亲密。

这个词像一记重锤击中了莱恩，她后面还说了些什么，他一个字也没听见。

“是曾经。”莱恩喃喃道，“我们曾经……”

“嗯？你说什么？”

“没什么。”莱恩僵硬地说，“他没有——我们不谈这种事。”

“没错，你们每天发的一千条信息肯定全是工作会议。”他的妹妹耸耸肩，“我简直有点嫉妒他了，和你待在一块的时间比我还多。说真的，那位大人没为这个找你麻烦可真是心胸广阔。”

“莉莲——”

没等莱恩开口，莉莲已经咯咯笑起来。除了她，没人能让莱恩·斯坦露出这种神情，就算了不起的维尔塔斯阁下也办不到。

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