楚国越氏（1/2）
楚国，左相府邸。
“兹有左相越纶扬之女越歌，秉性忠直，躬全懿范，承其父德，有将女之风，朕鉴悉赏叹，遂收之为义女，加封为慎玉公主。”
“今楚国势荣盛，朕感念帝恩，欲与炎朝永结秦晋之好。朕女慎玉，芳年待字金闺，可堪和亲大任，特赐冠服珍宝，即日前往炎地择婿。”
跪在地上接旨的女子身袭一件碧蓝底的齐胸襦裙，外罩对襟半臂，露出一截净白的袖子。上好的绸缎底料配上双面绣法，两朵雪色月季和零落的花瓣栩栩如生，再加上那旋绕于臂弯间的湖绿色丝绢披帛，将她通身的轻灵之气衬得淋漓尽致。
她伸出白嫩如蒿的双手，接过两道王旨。
「慎玉。慎。」
「真是个好名字啊。」
越歌抬起头，略显苍白的脸带着几分虚弱的病气，五官却是精致绝色，纤长的黛眉，妖魅的凤眼，优美的耳骨，直挺的鼻梁，润盈的嫣唇，宛然天人之貌。
负责传旨的年老宦官周旋于楚宫数十年，早已见过无数姿容出众的嫔妃和宫女，却还是忍不住为她的相貌暗自称奇。
像越家小姐这样，能把病态的容颜都带出几分明艳照人的女子，实在令人惊叹。这样的气韵风华，连宫里那位盛宠不衰的娘娘都无法和她相比。
楚都里的高官勋贵都知道，左相不喜欢应酬，左相夫人也很少贵族女眷们的聚会，他们还有个先天不足、自小缠绵病榻的独女，养在深闺从不出门。王上要是真见过这位左相之女，这道王旨就不是和亲的王旨，而是纳妃的王旨了。
老太监右移两步，虚扶蓝衣女子左侧的左相起来，越歌和府中众人随之而起。
“劳烦公公走一趟了。”
越纶扬本是武将出身，后来才被楚王任命为领率众文官的左相。他身材高大魁梧，年近五十依旧不显苍老，眉宇间的一股英武胆气，让人看上去就觉得这是个性情直率、心无谋算的人。
“左相大人折煞奴才了，咱家只是奉命办事。”目语额瞬的老太监笑了笑。
“父亲，女儿先回房了。”越歌福身行礼，嗓音清甜柔软。
越纶扬颔首，又屏退了府中众人，请老太监在堂正后的桌旁入座，自己再坐到另一侧。
“公公，小女越歌是家中的掌上明珠，王上的旨意未免让人心寒。”
这个老太监是楚王身边的红人，多年以来，越纶扬从他口中得到了不少楚王有意令他知晓的消息。越纶扬一面装作不知内情，另一面则通过这些消息揣度楚王的用意。
老太监眯着眼，“历数长渊上下几千年的历史，也没有和亲公主自选驸马的先例。令千金得封公主，担当和亲大任，隆恩浩荡，左相大人应该高兴才是。”
公主自选驸马本是临国的规制。
楚国战败，连失数城。楚王派遣越纶扬作为代表，赶赴战场请求和谈，最后越纶扬签下了割地赔款、楚效临制的条约。这件事，可是让满朝文武鄙斥哗然，楚王也极为不满。
楚王准备调回炎地的军队再撕毁条约，临国凤羽军只有十万兵马，而楚国所有的兵力加起来将近六十万，只要拖上一个半月的时间，等军队回防，楚王便可高枕无忧。割地和改制的事情都要拖，楚王打算做个幌子，又有人给他吹了几口枕边风，才有了这两道王旨。
越纶扬沉默不语。
老太监又劝说道：“咱家虽然能体谅大人的心情，却还是要奉劝大人一句：王上这会儿正在气头上，如果大人，恐怕会招来杀身之祸。”
越纶扬扯起嘴角，自嘲地笑了笑，“多谢公公提醒。”
老太监见越纶扬一脸颓然，和他随意聊了几句，就起身告辞，回宫交差。
左相府邸的后院里，只有主母所在的正院住了人，其他的院子都闲置着。
越纶扬走进院子的时候，慕容婉正站在门口，右手扶着门边，半倚半立地出着神，身边伺候的侍女都被她支开了。
她年过四十而红颜未老，大概是保养得当的缘故，看上去不过三十出头，还有一种妩媚中带着端庄成熟的气韵。
“婉儿。”越纶扬看见她便唤了一声。
慕容婉回过神时，丈夫的手臂已经搭上了她的肩。像平日里一样搂着妻子走回房中，越纶扬的眼神和动作带着一如既往的温柔。
“夫君，妾身心里惶恐。”慕容婉面色忧愁。
那个接下王旨、即将去炎地和亲的女子，并不是她的亲生女儿。
越纶扬曲膝蹲下，握住她的手，安慰道：“别怕，这样的日子很快就可以结束了。”
“真的吗？”慕容婉呢喃道。
“裳儿已经平安离开了边境，过些日子，我就送你过去。”
“你真的愿意放弃权势，归隐山林？”
“没有什么比你和裳儿更重要。”
越纶扬低下头，眼底隐下一抹沉重的愧疚和决绝。与此同时，慕容婉眸间浮现出几抹淡淡的凄哀和欣慰，奇异地交叠融合，然后在下一瞬化为乌有。
按照楚王的旨意，越歌在几天之内就要前往炎都。事发突然，侍女们当天就开始整理小姐的行装，众奴仆倒腾了半天，直到晚上，府里才恢复了一样的安静。
吃过晚饭，越纶扬还要回前院的书房看完衙门今天送来的公文，临走前给妻子留了一句话，说他晚上大抵要歇在前院，让慕容婉不必等他。
夜过子时，墨色的夜幕染了一层蓝雾，繁星撒下的光辉穿梭于空。
相府东南角落的院子里，有一座简朴的房屋。
身穿红衣的女子坐在干净的木案前，桌案上只摆了一壶酒和一个瓷杯。
通明的烛火照得屋子敞亮，屋里的摆设极少，甚至有些简陋，灰黄的墙面映着一个婀娜的倩影，执杯漫饮。
门“吱呀”一声打开，烛火摇曳。
越纶扬关上门，走到房中，向女子单膝跪地，低头行礼，“微臣参见殿下。”
红衣女子手中的琉璃盏冰清玉莹、剔透无痕，十指的月季丹蔻鲜艳妖冶，清冷的声音在这空狭之地悠然响起：“越卿请起。”
越纶扬起身走过去，安坐席上，看向红衣女子的眸中含着敬意。
她就是白天接下王旨的越歌，不过百里丹觉才是她真正的名字。
丹觉白皙的脸颊透出微微的红润，健康的肤色不见白日时的病弱气息。虽然她的内力尚未恢复，但是真元还锁在骨血经络里，不至于身体孱弱。白天的时候，之所以脸色苍白、脚步虚乏，是服用了特殊的药物。
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