引子（1/2）

十三州狼烟东赴，八千里河山无主。纵马定函关，整军出秦川。霜风病入骨，白发增无度。及目竞闉阇，故人皆黄土。

宣义二十四年，直辖中原的秦晋盟军一路南下，势如破竹，迫使瑞景帝易都洛阳。后秦晋陆续与齐，楚，吴，蜀等国结盟，实力大增，瑞朝苟延残喘，半壁江山摇摇欲坠，饱经三年战乱的天下已呈一统之态。景帝虽知大势已去，但仍负隅顽抗。四月，吴楚大军攻破伊阙，洛阳西南失守。五月初，北面燕国倒戈。月末，秦晋大军西进，强攻七日，函谷关破。不出一月，瑞朝帝师被全歼于金墉城下，景帝自缢。

彼时八国以秦国为尊，秦王端木颐坐镇帝都洛阳，代行帝则，顺理成章。

一月后，端木颐登基为帝，定国号为乾，改年号为泰昌。其余盟国同二十七个郡县均心悦诚服，规整为其郡国，同年以臣子之名拜上尊号“昭武”。政局稳定加之新帝尊贤使能，颁布的一系列政令建树颇丰，短短五年天下大治。原本战火殃及，满目疮痍的疆域得以休养生息。史称泰昌之治。

南诏都城，大理。

宫女打扮的女人急急跑来，扑通一声就跪于在坐于上座的男子身前。到底发生了什么，她不敢说，只能直直跪着。男子看向她，目光虽略显疲态，但仍凌厉带有剧烈的压迫感。不过数秒，她的额头就密密的布上了一层薄汗。

男子放下陶杯，声音不大，宫女抖如糠筛的身子却是猛然间震颤了一下，随即额头重重扣地，俯首道：“禀皇上，淑妃娘娘诞下诞下。”她深吸一口气，闭上眼睛豁出去般接着说道：“诞下一公主。”

男子目光不着痕迹地看了眼此坐于他右下手身穿朝服的男子，而后锁定在几近贴在地上的宫女身上，言道：“兹事体大，孤不希望有半句泄露，你跟了我这么久，知道该怎么做吧？”

虽是疑问的语气，却透着不容抗拒的威严。

此刻，宫女的身子却是嘲讽般得停止了抖动，她慢慢抬起头，哑声道：“奴婢明白。”

随即一声闷哼，她颓然倒地。鲜红的液体顺着嘴角蜿蜒流过脸颊，淌在了釉面砖上。

两个暗卫飞身而出，熟练得收拾了尸体，继而又匿了踪迹。

一条生命顷刻止于一夕，她是流言的第一个牺牲品。

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