刺杀（1/2）
泰昌二十二年，年关。
卫国公萧严意图谋逆弑君，罪无可恕，累及全族。
大都，满芳楼。
“乾帝该是知道自己时日无多，急着为自个儿子肃清隐患了。”说话的人正是蒙溯，只见他着一身月白蜀锦交领直裾，外罩本色狐裘。秀净的外褂下摆处却占了少许泥点，再顺势向上观其神色，竟也略显疲态。
“他明知他们无不臣之心，竟不惜一再错杀？”身披朱红斗篷的宋芷鸢站其身侧，神情也有几分恍惚。
蒙溯冷冷一笑，讥诮道：“如果他念袍泽之谊，你们一族五年之前就不会沦为刀下冤魂了。狡兔死，走狗烹。古往今来，成帝业者，岂有善类？”
她闻言沉默了。
“你们演的这一出好戏，原是如此。”
“后排跟上！”此时，透过敞开的雕窗，可以看到一波又一波全副武装的禁卫军士兵朝城东方向跑步行进。
“芷鸢，你不必思虑太多，这些事情我们去操心即可。”
宋芷鸢深深地叹了口气，抬头看向蒙溯问道：“我该怎么做？”
“保住萧怜水。”
森冷的夜，伴随着凄厉的火光，撕心裂肺的哭声，所有繁华荣宠付之一炬。
次日酉时。
“你醒了？先把药喝了。”
宋芷鸢端了药坐在榻边，仔细打量着刚刚苏醒的萧怜水，原本艳丽的面孔此刻失了血色，只一双眸子依旧清亮，戒备地盯着她。
“我叫宋芷鸢，想来萧小姐对我也有所耳闻。这里是我的卧房，我好静，即使做了这个行当，房间也没人能随意进出，你大可安心。”宋芷鸢率先打破了僵局，向来心细的她还刻意避开了诸如王妃，郡君这类在现在看来无比讽刺称呼。
“他们？”她紧紧地看着她，肩膀颤抖的厉害，简单的两个字伴随着喉头不可遏制的呜鸣声，显得含糊不清。
希冀，侥幸乃至于乞求凝聚成她瞳孔中最后的光华，宋芷鸢不由侧开头去。
她总会也总该知道的，不是吗？
“午时已过。”在短暂的沉默之后，宋芷鸢启唇只说了四字，意思便不言而喻了。
萧怜水震了一下，眸子霎时晦暗无光，整个人就如同枯叶般躺在那，了无生气。
看着面如死灰的萧怜水，不免令她想起了多年前的自己。切肤之痛，锥心刻骨。
“其实五年前，我并不叫宋芷鸢。”她见萧连水将无焦距的瞳仁锁定了自己，继续道，“怜水，你可还记得朱雀大街兴国府？”
萧怜水眉心一蹙，刚想说话，只觉喉头一甜，便猛烈地咳嗽了起来，她忙用手捂，旁人还是能从她的指缝中看到点点刺眼的殷红。
宋芷鸢忙起身倒水，让她喝下压一压。
“你是卢宛姐姐？”萧怜水好不容易止住了咳嗽，急忙哑着嗓子问道。
萧怜水打量了四周，忽然紧紧握住了她的手，两人眼里皆有雾气。“姐姐，你活着便是不幸中的万幸，过去的事儿不提也罢。”
“怜水，你也一样，从今天开始，你要替他们活着。”
“笃笃”外门被轻叩两声。
“姑娘，昨日的贵人求见。”
萧怜水目光一滞，摇了摇头，握着她的双手不自觉地加重了力度。
宋芷鸢叹了口气，迟疑道：“其实，这些年，他未必待你不是真心，你府上之事，他明里暗里都有周旋，若不是乾帝遇刺，事情或尚有转机。”
“昨日，也是他亲自送你来的。”
萧怜水疲惫地合上了眼睛，“都已经不重要了，让他走吧。”
“血！”宋芷鸢愣在原地，不可置信的看向萧怜水身子底下被血铺红的褥单。
萧怜水脸色煞白，额上的汗珠同眼角的泪，摇摇欲坠终是崩塌。
孩子，娘亲还是不能留下你。
“今日不见客，让他回去吧。”
昭武帝起居之所名曰朝阳，坐落在亁宫内廷正中。每年一入冬月，朝阳殿便幕帘低垂，红炉青烟。
腊月十七，洛阳初雪。
是日一切如常，子夜将近，风雪暂歇。殿内瑞炭烧的正旺，凭借昏黄的烛色，可看得一人剪影背窗而立。
此人正是大亁的昭武帝。
卧病在床近两月的端木颐，身披龙纹赤黄斗篷，虽依旧站得身干笔挺，精神却已大不如往常，年近五旬的他，老态初显。
“端木颐，你杀了这么多人，有没有想过自己会怎么死？”突然，他身后传来了一个声音。只见蒙溯着一身黑色劲服，面罩寒铁，正双手抱剑，姿态歪斜地靠坐在卧榻之上。
端木颐并不应声，虔诚而郑重地将手中刻有“萧严”二字的牌位轻放于香案之上，在它之前已有刻着卢仲，裴智等名字的近十个牌位。
等做完这一切，他才转身，打量了蒙溯一眼：黑衣上已是血迹斑斑，想是一路拼杀而来，受伤不轻。不过，此人气息却依旧未乱，神态自如。
能让他端木颐折损这么多暗卫
——不简单
“你胆子不小。”他笑道。
“不不，皇上谬赞，草民胆子其实小的很。你看，我这不是不敢上前了。”蒙溯扫过大殿四角，摊了摊手，状似无奈。
“你们出来。”端木颐命令道。
话音刚落，四名暗卫呼啸飞出，在端木颐前后左右处立定，将其护于中间。
无疑，四人皆是绝顶高手，是数百名暗卫中的翘楚，负责寸步不离地护卫着天子。
蒙溯自知以一敌四绝无可能，故而方才不敢轻举妄动。
“你的手下怕是一时半刻接应不了你了。你以为，光凭你就能杀得了朕？”端木颐大笑。
“杀不杀得了，你说了不算。”他也随着端木颐笑起来，忽的，手中寒光一闪，拔剑出鞘。
“殒星。”四人不由脱口而出。
身负重伤，仍手持殒星而未遭反噬，可知此人内力深不可测。
不由他们多想，蒙溯已当头直劈向前侧暗卫，那人及时斜身闪开。蒙溯提剑一云，跃起身势左转回旋，锋刃偏向右下扫出，对方见招急急反身，架剑隔开。不过这招他显然接得太过仓促，以致手背虎口被剑气震得生疼。说时迟那时快，方才一直配合在侧的左右二人，忽的瞅准时机并剑合力横削向蒙溯。刚想顺势举剑反撩的他见状，只得收势作罢，后掠两步做一缓冲，俯手运气，气贯剑尖，瞬间发力斩剑回击。两股强大的气流迅速膨胀挤压直至爆裂，强劲的内力将双方都逼退几步。
蒙溯站定，顿觉喉头一阵腥甜，他攥紧了拳头将其强压下去。
“快，围住朝阳殿。”一阵纷杂的脚步声后，里边的人可以清楚地听到数千发箭矢齐上弦的声音。
“我们已经将这里包围了。”
“逆贼，还不速速弃械就降。胆敢伤吾皇毫毛，今日定让你死无葬身之地。”
蒙溯闻言神色未变，摇头嗤笑了一声，“既如此，你们还不速速松开手中的弦，让我也尝尝这死无葬身之地的滋味？”
“大胆，死到临头还口出狂言。”门外之人气急败坏道。
他再不做理睬，静静看向端木颐，目光中山雨欲来。
我的命已经不重要了。
可你们的命——
我要定了。
在这时，暗卫们注意到他的指间青光涌现，似有内力游走。正当他们准备运气抵抗时，一道刺眼的火雾夹杂着电光向他们奔袭而来，在剧烈的爆鸣声中，所有人应声倒地，来不及合上的双眼中赫然印刻着人出于本能的恐惧。
那是一招近乎六成功力的“舍离”。
舍离，重在“舍”字，有舍才有得，伤人必先伤己，说的直白些，便是以命换命。
此招虽威力无穷，七年却以就随着公孙珏的死失传于江湖，不知蒙溯从何习得？
这时，死寂的大殿中恍惚传来微弱的喘息声，只见趴在地上的蒙溯费劲地睁开了眼。他五脏六腑皆受重创，纷纷叫嚣着。突然，他脸色一变，连着呕出了好几口血。
“还没死？”他苦笑道。
狰狞的面具，晦暗无光的眼眸，被血染得鲜红得唇齿，一笑就如厉鬼般可怖。
“公孙伯伯，这招我可算没白学。”突然，他不知是哪来的力气，咬牙挣扎着想以剑作支撑站立起来，触剑的瞬间却有一股灼烧感如电击般，自掌心流窜至全身，他吃痛，一下瘫到在地。
“连你都不听话了。”他吃力的抬起头，面朝横在地上的殒星笑骂道。嬉笑的神色再掩不住他瞳孔中的疲倦与绝望。
他慢慢地合上眼，神思变得飘忽，身体变得麻木，连方才那种撕心裂肺的痛苦也开始减轻了。“再也起不来了吗？也好，干脆一觉睡过去吧。”
突然，一阵埙声入耳，古朴，浑厚，哀而不伤。他的思绪急忙循声而去，竟似乎做了一个很长的梦。他梦见四月间的大理城，云水峰矗，老城笼雾，泉水绕屋，垂柳入户。那时的父亲年纪尚轻，正手把手教他写字，母亲笑得恬淡，在旁打着络子。忽然随着一声通传，园门敞开，公孙伯伯领着楚哥哥迎向走来——所有的人，所有的一切还是旧时的模样。
没有生离，死别。
他梦着梦着嘴角一弯，那是一个发自内心的，最为纯粹的弧度。褪去了算计的外衣，不妖冶，不逼人。
“不，我还不能死，我要回大理我要回家”。他猛地惊醒了，一下睁开眼喘着粗气哑声道。
他深吸口气，迫使自己冷静下来，颤抖着摸索进内袋，费劲地掏出一颗褐色的药丸，一口吞了下去，调息半饷后，用手撑地，拼尽了全力才算颤颤巍巍地站起身来。
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