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朝岁是大宣朝在新元日之前最为重要的一个节日, 所以善男信女多数都会在这一日去娘娘宫拜祭母皇像, 祈求新的一年大吉大利、百病消除、财源广进、子孙有福。
望着和自己擦身而过的人流, 严朝彩微微抱怨道:“真不知道我哥是怎么想的, 非要赶上这一日请大家上门来。”
之前严画师便提过,邀请大家去他家一聚,只是府中大小事务繁杂,这一拖便拖了这么久。
明烟听严朝彩这般说, 微微笑了笑, “除了菜价比平日里贵上一些, 人比平日里多上一些, 好东西容易被上供的那些人抢空一些, 倒也无伤大雅。”
“这还不行?”严朝彩暗想明烟真是好说话, “幸好啊,那些主菜, 什么鸡啊鱼的, 提前一日便买好了, 不然啊, 今日一定要被狠狠宰上一笔的。”
明烟道:“其实也不用准备什么了吧, 我记得列好的单子里, 大家每个人都负责一项, 应该除了一些新鲜瓜果,也不需要再买什么了吧?”
严朝彩道:“说是那么说, 可毕竟是我们家请客, 总不能等着大家提着东西上门, 再开始准备吧?那咱们估计晌午都不能吃上前菜。”
两人说说笑笑,一路奔着严家小宅而去。明烟是之前唯一一个来过严宅的人,所以她是第一个到的,于是被严朝彩拉上了一起去买东西。
姬婠婠不想起来这么早,于是和明烟约定好,晚一些再过来。
所以明烟本以为她和严朝彩买东西回来,家中也只会有严画师一人在忙碌而已,可谁想进门一看,真是全都到齐了。
在院中沉默抓鸡的是燕西风,蹙眉刮鱼鳞的是萧续,给丝瓜去瓤子的是严画师,在菊花盆栽面前负手赏花的……是宁徽。
整间院中唯一的富贵闲人,在明烟和严朝彩进门时,微微瞟了过来,随后又移开眼神。
明烟自从宁徽宅中搬走后,已过去数日。她依旧如常上差,如常下差,在府中因公务也时常去宁徽书房见他,但两人除了公事外,已经极少说话了。
今日的严宅小聚,已经是近日来唯一的一次非公事的碰面,只是彼此似乎依旧没有和对方说话的打算。
唯有严朝彩见到宁徽一人在那里闲晃,便大喇喇地走上前去,很礼貌地递给他一颗葱。
宁徽瞅着那颗忽然出现的葱,微微蹙眉,还未说话,便听严朝彩道:“一会儿炖鱼,没有葱的话,鱼肉不香,烦劳宁大人给包一颗。”
宁徽尚未答言,严画师先开口了,“小妹,不得胡闹,怎么可以对大人如此说话?”
严朝彩“咦”了一声,“多劳多得,不劳不得,这不是哥哥你教与我的道理吗?”
明烟在一旁暗笑,走上前,去接那颗葱,“我来……”
话未说完,已是顿住。有极温暖的触感裹上她的手,须臾又退开。宁徽仿若平常地开口,“我来就好。”
他拿着葱退开,仿佛刚刚的碰手,只是无心之举,可明烟却觉得那股子热度经久不退,就像他进门时无意间瞥过来的眼神一般。
燕西风那厢里终于捉到了鸡,拎鸡在手,就要拔毛,严朝彩一眼望见,顿感头痛,“燕大人!你这样拔毛我保证不仅这鸡吃不消,一会儿你也会被哆得吃不消的。”
燕西风沉默望过来的眼神甚是无辜,严朝彩只得上前拽着他的袍袖去后厨,“你要先放血,再烫,最后拔毛……”
此时,正有一人走进门来,顺着微风,一股兰若如梦的香气。
给丝瓜去瓤子和作画几乎看不出来有啥区别的严画师率先开口,道:“这不是花阑坊的姬姑娘吗……哎呀,真是美人一顾,蓬荜生辉啊。”
来人自然是姬婠婠,见众人都对她打招呼或点头示意,她便笑道:“看来是我姗姗来迟啊,这院中好热闹啊。”
她见众人都有在忙的事情,便道:“不知我要做些什么啊?”
严朝彩指导了燕西风拔鸡毛后,正好重回院中,见姬婠婠这打扮、这模样,也不忍心让她做些会使美人仪容有损的事情,遂道:“那就请姬姑娘帮忙摆盘子吧。”
姬婠婠点头,跟随严朝彩去后厨,路过萧续身旁时,先是忍不住笑出声,在他抬起头来时,掏出绢帕,替他擦去了迸溅到侧脸上的几片鱼鳞。
“别弄脏了手绢……”
她甜甜一笑,“不妨事。”
明烟静静看着这一幕,她看着姬婠婠跟随严朝彩远去的背影,那背影是如此欢快,半点做不得假。她忍不住微微眯眼,折回目光,重新盯紧了萧续。
萧续低头继续和鱼鳞搏斗,浑然不觉明烟的注视,可宁徽却注意到了。他耐着性子等待明烟将眼神从萧续脸上移开,可是好半晌,她都没有动过,就那么直勾勾地盯着萧续不放。
宁徽暗暗咬牙,猛地一甩袖子,往后厅而去。
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