49.肆拾玖章（1/2）

余方海久等不见儿子回来，因怕余氏不耐烦，于是独个先去了余府。留了话给柜上的人：等九少爷一回来，让他立刻去大宅。

只说余方海坐着小轿，硬着头皮往余府去。往日他见余氏不是交银子就是报喜讯，那叫一个坦荡荡，笑呵呵……今天却从功臣变了罪人。

轿子到了门口，余方海闭眼祷佑此番能大事化小，小事化了，一面又将心硬生生地横起来，打算无论如何也要为儿子挡住灾劫。

小厮伺候他落轿，进门后一路称呼不断。余方海一改往日和善，脸似一块铁板，只在心里将应对的话轴滚了一遍又一遍。

直到了憩园门口。候着通报时，他又搓了搓麻木的老脸，挤出生硬笑意。

小厮疾走着过来请他进去。余方海穿过庭院，上阶入门，见余氏带着鸣春坐在堂上，身旁并无他人。忙行礼叫‘嫂嫂’。

余氏见了他，心中仇怨翻滚，声如寒冰：“你儿子怎么没来？”

余方海背脊上腾地冒出汗来，恭敬道：“九成恰好有事出门，稍后自会赶过来。”

余氏道：“叔公老爷，你儿子做了件大事。我想来想去，咱们到底有二十多年同甘苦的情分，要先同你说一声才行。”

余方海问：“阿九他做了什么？”

“他伙同钱生毒害阿塬！余方海！看看你丧心病狂的儿子，把阿塬祸害成了什么样子？”余氏声嘶力竭地呵斥道。

“夫人呐，”余方海插烛般‘噗通’地跪下去，慌张道：“这一定是误会，阿九他不会做这种事的。”

余氏满身怒意，气喘不定，“那替他买毒的人就在府里，件件说的清楚明白，岂容你狡辩？我今日叫你们来，便是要给他个机会，自去府衙交代罪过，受审领罚。否则闹得人尽皆知，对谁都没有好处。”

余方海坚持道：“夫人，你不能听信别人的一面之词！这分明是有人心怀不轨，趁着这个机会陷害阿九，离间你我。”

余氏道：“你儿子托人所买毒汁和阿塬中的毒一模一样，这是铁证如山，还用得着别人构陷吗？”

余方海辩解道：“阿塬中的是育宾树毒，这件事知道的人可不少。那证人如果受了好处教唆，篡改实情无中生有，简直易如反掌。”

余氏迷惑地问：“你这是什么意思？”

余方海道：“不瞒夫人说，我确实让阿九去跟船工定过东西，不过并非育宾树汁，而是罂花粉。”

余氏不语，余方海继续说：“阿塬那时整日郁郁，嫂嫂请我想办法，办法正是这罂花粉，可使人轻松忘忧。”

余氏回想往事，自拜托余方海之后，阿塬确实渐渐转好。反问道：“你说余九成买的是不是毒汁，那阿塬怎么会中毒？”

“夫人，”余方海一副无可奈何的样子，“育宾树汁使人性情亢奋，无法入眠。可阿塬一直都是好好的呀，若他中毒已久，早就耗尽精髓，力竭而亡了，怎能熬到现在？”

许是因为长久以来的信赖，余氏不知不觉中险些被他说服，摇摇头道：“我不懂药理，你休要同我搅扯，替儿子抵赖干净。你们父子自当心明如镜，早去衙门里请罪。”

余方海涕叹道：“我自问十几年来对余家尽心尽力，从小教育阿九忠心务实。望夫人万勿疑心，一切自当否极泰来。”

余氏虽斥责他替儿子开脱，也无法当这些话只是耳旁风。余方海说有人教唆鲁四说谎，那就只有吉安。吉安想离间她和余方海？这个念头只一闪便被余氏灭去了。

虽然她心里还念及和余方海的故旧，但和余九成比起来，她更相信自己的儿媳妇。

余氏遣走了余方海，回到次房中面对菩萨跪下，祈佑儿子快快醒来。

余方海狼狈地离开余府，狼狈在心中，他到底无法做一个真正磊落的人。无论是往昔还是今日。余方海回到延春堂时，余九成仍不见踪影。那个时候，他正在城西的某处，忙着购置宅院……

·

天不觉就黑了下来。吉安坐在正房内室的窗边，对着余吉塬的画图，在自己身上练习施针。他说过，如果三日不能醒来，就要开始用应急的法子。

吉安对着镜子将针扎在颈侧，半寸的深浅，微酸的感觉，非得用心体会不可。她却不希望这针落在他身上。

稍后，吉安拔出针，起身点上屋子里的灯。榆钱匆匆进来，小声说：“少姨奶奶，沈家公子在外面等着见你。

“是沈江吗？”吉安问。榆钱点头。他们便一起走出去了。

沈江不肯进来，等在院门口的紫藤游廊下。看见吉安后，迎过去叫了声‘姐’。

“阿江，出什么事了吗？”吉安忙问，她知道若没有要紧的事，沈江绝不会突然跑到余府来。

“姐，半下午的时候，家里突然来了好几个人，二话不说把咱们的东西全都搬走了……”沈江激动得很，“他们还用轿子抬走了爹和娘，说这都是你的意思。”

吉安急了，“我没有啊，四娘和明叔呢？”

“他们没事，那几个人把东西都搬到了一户大房子里，说那以后就是咱们家。”

吉安都被闹糊涂了，推着沈江说：“走，我们快去看看。”

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