55.伍拾伍章（1/2）

余九成被抓走当日，余方海在家中坐立不安，心如油煎。派了个小厮去唐立德家附近守着，只等他从衙门里回来。

这天刚好又是陈柏原因为升迁的喜事，设宴请客的日子。府台韩双仁带着唐立德一起去吃酒，直到深夜才散。余方海的小厮在巷口等到亥时三刻，见唐立德的轿子进来了，忙回去通报。

余方海也顾不得搅扰之说，立刻带着一早备好的东西颠颠地去了。

到了唐家门外下轿，夜半敲门。来应门的小厮见只是位不常走动的远亲老爷，懒懒道：“烦请您明日再来吧，老爷他吃了酒，已经睡下来。”

余方海忙道有人命关天的急事，说了许多好话，又给了两钱碎银，小厮才松了口道：“也罢，我硬着脑壳子去给您说一声，见不见可不敢保。”说完便掩门去了。

秋夜寒风骤起，余方海站在黑洞洞的门外，心中一片凄凉。

片刻后，小厮又匆匆回来，脸上有笑，开了门道：“老爷叫去书房见他。”余方海连连点头，跟着一起往里面去了。

唐家的宅子不大，过了一道门就是庭院，院子西侧有处亮着灯的地方，正是唐立德的书房。余方海接了自家小厮手里的东西，独个进去，脸上挤出七分笑。

屋子里飘着些酒气，唐立德披着一件灰道袍坐在桌案后面，半闭着眼睛在灯下打盹。听见门响就醒来了。

余方海忙走过去，将说贴礼单都放在桌上，拱手道：“这个时辰还来叨扰姐夫，实在情非得已。”他与唐立德沾亲带故，是因为已故的妻子与唐夫人论起来算是表姐妹，才有了姐夫一说。

唐立德借着醉酒的由头，只一动不动地坐在那里。看过礼单后，摆手让他坐下，面色为难地说：“这件案子人证物证俱全，九成所为极其恶劣，于礼法不容。加上陈柏原大人的面子，韩大人已经亲命我督促审办。只怕没有转回的余地。”

余方海见他已了如指掌，才知背后有人推力，这件事已经摊上了台面，轻易糊弄不得。焦急之下，开始百般告乞，好话说尽，只求儿子一条生路。

唐立德见他老泪纵横，险险些地要跪下，才叹了口气道：“九成这一判下来，怕不是个绞刑的罪名。你叫我一声姐夫，我怎忍心见你老来无依？”

余方海听了这话，简直如闻一道雷劈之后，又见天降甘露，直伸了脖子道：“只要姐夫能帮我救出九成，就算要了我这条老命也没二话。”

唐立德慢声道：“我要你的命做什么？俗话说：火到猪头烂，钱到公事办。要想了事，你舍不得家财可不成。”

余方海等的便是这一句，当下道：“我宁可将家财都使尽了，也要救九成性命。”

“那就好！”唐立德从交椅里站起来，走到余方海身侧道：“明日我先去探探大人的口风，你等着我的回话。”

余方海也站起来，不住作揖道：“姐夫之恩当有重报，必不敢忘。”

待余方海走后，唐立德将他那些东西带上，灭了灯回到正房里。唐夫人点了灯，披了衣裳在等他，见了银子绢匹高兴得要不的，忙收进后面柜子里。

这边唐家夫妇唏嘘感叹了几句，便各自安寝了。那边余方海坐着轿子往回赶，泪目肿胀，心头犹如压着大石。

他恍恍惚惚腾腾兀兀，不明白怎么突然就到了这一步？忽的有人跑过来，拦下了轿子道：“老爷不好了，北村那边守着的人回来说：放在里面的药材被余府来人拉走了！”

余方海惊得直起了腰，又无力的松塌下去。余吉塬既有本事寻回药材，此时他又凭什么去讨要？祸事临头，眨眼间万事皆乱。

到了第二天，彻夜未眠的余方海唯恐事情有变，兑了整整一千两的银子，装在两只酒坛子里，先遣人送去了唐家。

送完了银子，他巴心巴肺地又等了两日。因始终不见音信，便又趁夜找上门去。

同是唐立德的书房里。余方海开口问时，唐立德便指着墙边那两只装银子的酒坛子，叫他使人抬回去。

余方海惊诧地问：“姐夫这是为何？”

唐立德道：“我将你的意思说给大人听，他斥我将事情看得太轻省。这件案子担的风险大，你这些银子，打发下脚的人还不够，怎入得府台大人的眼？”

他见余方海不明白，解释道：“得罪了陈大人的干系不说，只看这衙门里常驻的属下，人人皆得打点。还有那些节级，拘捕，牢囚里的管事，也都要沾些雨露。”

这些道理余方海自然懂得，只是听了难免头皮发麻，好比眼前生生现出个无底洞。怯怯问：“还请姐夫说个数，我好回去准备。”

唐立德转了转脖子道：“我白日里略替你算了算，先拿七千两银票来，兴许也就差不多了吧！”

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