千古风流阮步兵①（1/2）

沈越受命，任兵部侍郎，钦定抚远大将军，率军平定滇南。

由于携带了上万件农具，行军颇为缓慢，耗费近一月，于十一月廿五才抵达滇南。沈越命负责运载的兵马就地安营，而自己则率领三队轻骑，径直逼近敌军主力。

平地时还算顺利，大江南北已是寒冬，然而滇南四季如春，士兵们纷纷褪去御寒棉衣途中，沈越还在途中部兵堵了敌人两处粮道。而后进入深林，环境陡然恶劣，重檐叠嶂，隐天蔽日，不见曦月，更甚者，怪鸟鸣唤令人憎，蛊虫群飞夜扑灯，令这批来自文明之地的军队叫苦不迭。

然而沈越事先下足了功夫，对此早有对策。他命将士们就地砍树裁棍，继而用带来的火烷布缠裹木棍一端，蘸上石油，点燃后即为简易的长明火把，用以驱赶虫豸。

期间不时碰到骑象或骑马巡逻的三五小卒，然而这些小卒却似乎未将沈越一行人看在眼里，任他们往腹地靠近，并用蹩脚的汉语骂道：

“汉贼！”

“懦夫不敢打！”

“被虫咬死！”

……

若有一二血气方刚的士兵欲要出战，都会被沈越呵住：“收拾这些虾兵蟹将有什么用，不如存着体力，把人家老巢捣了，那才叫真本事。”

终于捱到只剩一日脚程就将到达拉庸老窝‘云海’了。当夜，士兵们准备就寝时，却被紧急召集，沈越下令，连夜攻进云海。众将士自然一头雾水。沈越高声解释：

“知道拉庸为什么屡派小卒挑衅，却不正面迎战咱们么？”

“因为拉庸看不起咱们，料定咱们跟之前的汉兵一样，都走不出这片瘴疠之地，料定此战汉兵必败，拉庸却可不战而胜！”

“弟兄们，你们甘愿被人看扁么？！”

千百张嘴，此刻竟能异口同声：“不愿意！”

沈越高举调兵虎符，喊道：“很好！拉庸小瞧我们，料定汉兵夜里无法行动。那咱们更当出其不意攻其不备，接下来由我带队！趁夜！一举捣毁敌营！弟兄们，敢吗？！”

“敢！”

夜深，山林浓雾弥漫，阴森如鬼府。沈越将药材包分发下去，命士兵们用其捂住口鼻，以过滤瘴气，而后沈越动若脱兔，率先冲进深林，以罗盘指引，为一众将士带队。

待出得密林，果见篝火踊跃，士兵们挨骂多日，早已濒临爆发，因而沈越一声令下，将士们蜂拥而上，直捣拉庸老巢。一来汉兵群情激愤，二来拉庸一众大多熟睡，沈越这一招杀得他们措手不及。仅仅一个多时辰，一长脸小眼士兵就把五花大绑的拉庸押出了营寨，面见沈越。

沈越将沾了血的弯刀丢到一边，就着一颗大石坐下，并未对拉庸多着眼，反而是问押解过来的士兵：“拉庸是你擒获的？”

长脸小眼抖擞立正，大声道：“回将军，是！”

沈越点头：“好，你叫什么名？”

“张大壮。”

“名儿跟人倒挺像的，好，这功我记下了，回头领赏！”说完，沈越从怀里掏出一卷纸，展开，在纸卷和拉庸之间来回对照着看，揶揄道：“起初我还以为楚野恭胡乱画的，不过一对比，还真挺像的。”

周围士兵纷纷凑上前，看看画像，又看看拉庸，‘哇’一声爆笑出来。只见卷纸上所画，是一只炸毛的狮头，而眼前未及梳洗蓬头垢面的拉庸，这是画中模样。

拉庸狠狠扫了一圈嘲笑的人，怒道：“笑不死你们！”

士兵们纷纷还嘴：

“怎么，你的兵可以随意侮辱我们，就不允许我们嘲笑你一回？！”

“这帮蛮子气量就是狭小。”

只有沈越注意到了要害，问拉庸：“你会汉语？”

拉庸却偏过头：“哼！”

沈越循循善诱：“被捕后，就没什么想说的？”

拉庸觑一眼沈越，恨恨地说：“哼！我没什么可说的，就是不服！”

“哪里不服？”

拉庸挺直身板，理直气壮：“你们汉人就是爱使诈，趁人不备侥幸取胜，这样输了，我不服！”

边上的将士不由得气恼：

“明明是你们蛮子头脑简单，我们汉人有句话，叫做‘兵不厌诈’，你们这帮没文化的大概没听过哈哈哈……”

“对呀，我还听说过‘胜者为王’，管你什么手段，谁能赢谁就是老大！”

沈越比了个手势，示意士兵们安静，转而又下令：“给拉庸松绑！”

别说将士们，连拉庸都大跌眼界：“啊？”

沈越半俯着身，神情认真，对拉庸说：“你不是嫌我们赢得不光彩么，我这就放你回去。你们哪天准备好了，发个炮，我们再对战。”

江宁城，今冬第一场大雪如约而至。仙眠渡后山，草房子顶上的杏树仅剩秃枝，枝上残雪堆得疏疏落落。室内，柜子里一应衣物俱被翻出，引章坐在衣物堆里扒拉多时，最终泄气道：“公子，整个宅院都找遍了，还是没见你那两套衣物。”

寻壑无奈叹息。

引章爬起来推着寻壑坐到凳子上，给主子沏了热茶，开导说：“过去沈爷嫌你换来换去就那么几套，我看，丢了正好。所谓‘旧的不去新的不来’，还有一个多月就过年了，正好做两套新的，新年新气象。”

“也好。只是那两身中衣我穿惯了，突然丢了，觉得可惜。对了，晏如都跟我提了你们的好事，要不年前办完吧？”

引章刷一下脸红了，支支吾吾：“什……什么好事……”

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