周平（1/2）

苏瑛一下子丢下针线“他来了？”

“嗯！”桑枝点点头，激动道“奴婢日日在湖边等着，今日他终于游过来了，就在芷兰榭西侧门那方上了岸，然后叉了鱼在那烤着吃，我按小姐吩咐，装着去赶他走，他亮明了身份，我就赶紧跪地求饶，并说愿意帮他烤鱼来赔罪，他半信半疑地让我烤，我在鱼上撒了咱们特制的香料，馋得他把鱼骨头都嚼来吃光了，他走时一步三回头，我猜他近日必会再来。”

“做得好！”苏瑛大声夸赞道，麦冬性子活泼，派她去接近小孩子原本再合适不过，但桑枝潜心医药，对香草香料都很有研究，也许从吃这一点去打动小孩，更为直接有效。

三人兴奋起来，又细细地商讨了下一步计划，按部就班地实施起来。一个小孩子，怎经得起如此处心积虑地讨好，吃了桑枝几次烤鱼后，就随她走进了芷兰榭，他随生父姓周，原本叫周胜，何氏入王府后，见胜字和晟同音，怕晋晟忌讳，再一想，寄人篱下的孩子不可张扬，索性给他改了个平字，表明不求富贵，只求平安的心迹。

何氏娘家并不是高门大户，后来嫁的也是普通人家，虽然她针黹女红不错，管家能力也够好，但对各种风雅之事却是毫不精通。她把周平的日常生活照顾得无微不至，又特别在乎他学业上的进步，时时督促着他练文习武，生怕他没出息被晋晟看不起。

苏瑛则不同，她从小被闵氏悉心栽培，琴棋书画都师从最好的教习，读的正史杂书颇为不少，周平从未见过这般举止风雅，谈吐有趣的女子，一下子就喜欢上了她，三天两头地往芷兰榭跑。

何氏把这个独生子是放在心尖尖上的，岂会发现不了他的异状，但她心思缜密，从不冲动行事，静静观察了好些时日，又亲自去了周平的教习夫子处问了情况，才带着丫鬟婆子们朝着芷兰榭走来。

芷兰榭位置偏远，也没住过什么重要人物，何氏总共也没来过几次，这一踏进院子，只觉得收拾得十分齐整，各种布置不见奢华却很有用心，处处都让人觉得舒服，丫鬟们也是穿着适宜，进退有序，不由地感慨了一句“这苏姬不愧为世家女，行事颇有章法。”

红暇是她的心腹大丫鬟，性子也比一般人傲些，撇撇嘴道“知人知面不知心，她这么哄着小少爷，不知道打的什么主意呢。”

何氏淡淡一笑“还能有什么，无非是想讨好我。”

“那还不是为了爬王爷的床。”

“这王府里的女人，哪个不想爬王爷的床，她用点小手段我可以忍，但若是骗着平哥儿好吃贪玩儿，我可就……”

她意味深长地一笑，此时苏瑛已得了消息，忙出门迎接，周平也跑了出来，奇道“娘，你怎么也来这里了。”

何氏先笑着斥了一句“又忘记了吗，在外得称呼我母亲。”牵起周平的手“你这段时间老往这边跑，我也想来看看是什么好东西吸引了你啊。”

“母亲你来得好，苏姨这儿的好东西可多啦！”

苏姨？这王府里这么多女人，周平还从来没叫过哪个做姨，何氏心里一咯噔，再看苏瑛，眼神澄明竟是毫不慌乱。周平拉着何氏进了屋内，直奔窗前的一张大桌，“母亲，你看，这是苏姨给我画的三字经。”

“画的？”

“对呀，这幅是‘披蒲编，削竹简，彼无书，且知勉’，那幅是‘头悬梁，锥刺股，彼不教，自勤苦’，这两句我老是背不下来，苏姨这么一画我可马上就记得了。”

何氏拿起画来细细一看，前一幅上的两个小人儿，一个在蒲草上抄写，一个在竹片上刻字，后一幅上的两个小人儿，一个把头发拴在房梁上看书，一个一手捧书一手持着锥子。小人儿们的线条很简单，但五官生动，动作夸张，看起来十分有感染力。

她看看画再看看苏姬“你是在教平哥儿读书吗？”

苏瑛笑得很恭顺“夫人说笑了，我哪有资格教导小公子，只是前些日子听小公子说起背书很苦恼，想到我小时候也因为背不了书挨了先生不少板子，不免觉得同病相怜，就共同想了这个法子。”

何氏点点头“怪不得，曾夫子给我说平哥儿这段日子，读书很有长进，原来是请了援军。”她坐下，接过桑枝奉上的茶盏“曾夫子说他的字也大有进步，你还陪他练字了？”

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