投诚（1/2）

天下乱，气候也乱，这才刚刚立夏，天气就猝不及防地热了起来。太阳犹如一个邪恶的火球，毫不容情地炙烤着大地，试图蒸发干每一滴水分，实在是闷热得紧，偌大的陵州城城主府就如一个密不透风的蒸笼，连一丝流动的风也没有，憋得人喘不过气来。

丫鬟菩提热得头昏脑涨，忍不住躲到僻静处，解开了领口的盘扣，挽起了半截袖子，她是城主夫人闵氏的心腹大丫鬟，在府里是上得了台面的人物，所以平时十分注重礼仪，衣着上从不马虎，但在这天气里还穿着春装，也实在是热得慌了。

就这么敞着领口扇了一会儿风，菩提觉着凉爽了些，忙拾掇好自己，端着茶盘朝内堂走去，心想夫人连日心焦，竟连给丫鬟们换夏装的事情都给忘了，陵州城富甲天下，城主府的吃穿用度尤其讲究，家丁丫鬟们是从不许穿隔年衣服的，每一季必会裁制新衣，在谷雨之前，就会发放夏装，年年如此，从未有误。

但今年也怨不得夫人忘事儿，有杀神之称的晋国北院王带领三十万大军步步推进，现在离陵州城不过两百里了，夫人焦心得茶饭不思，夜不能寐，哪里还有心操持家务。

菩提打起帘子，进了琼华堂，大堂的四个角落都放着玉盆，垒着小山一般高的白冰，倒是一片清凉。堂中夫人闵氏正装危坐，面色端凝，见了菩提进来，忙问道“前面传消息来了吗？”

菩提摇头“还不曾，听说老爷一大早就到城门边候着去了。”

闵氏嗔道“堂堂一城之主，如此沉不住气，岂不是让人轻看。”

菩提奉上茶“老爷心系陵州，爱民如子，谁敢轻看他。夫人也莫要忧虑，广宏夫子不是说了吗，陵州城福缘未尽，定能逢凶化吉。”

“你倒是嘴巧，但愿如此。”闵氏接过茶盏，刚送到嘴边，门帘猛地被大力掀开，城主苏定急匆匆地一头栽了进来。

她大惊，茶盏哐当落地，摔了个粉碎。苏定拿着一纸信笺，踉踉大笑着地奔过来“成啦，成啦，晋国接受了我们的投诚，允许派世家女进京为太后贺寿！夫人，陵州城保住啦！”

闵氏身子一软，手抚胸口摊在椅子上，菩提忙为她推拿顺气，苏定也上前握住她的手“多亏夫人神机妙算，早些年就打通了南院王的关节，这次若不是他为陵州说话，晋王绝不会接受我们的投诚。”

闵氏平时最重仪态，一回过神，就忙端正了身子道“哪是什么神机妙算，不过是未雨绸缪罢了，北院王嗜血好战，又与我们陵州城有世仇，是绝对不会对我们手软的，南院王则不同，他在晋国执掌经济民生，自然能够认识到收服一个富裕城池的益处。”

苏定接过菩提奉上的茶盏，一饮而尽，他人物俊秀，举止风雅，连这饮茶的姿势都做得极有韵致，放下茶盏，他捋着胡须叹道“天下大乱近百年，建国称王的前后有二十七家，纷争不断杀伐不休，到今日终成晋梁周三国鼎立之势，各独立城池纷纷归附暂得太平，百姓终于可以休养生息了。”

闵氏是个极务实干练的人，不耐烦听苏定的文人感慨，打断道“老爷也知，太平只是暂得，若要陵州长治久安，还得苦心经营，晋国对投诚的城池向来要求三项，纳贡、驻兵、献美，这次对陵州可有什么具体说法？”

苏定对闵氏之能向来叹服，内外事皆要与她商议，递过手中信笺“夫人请看，一则，陵州需每年缴纳银二十万两，粮二十万担。二则，晋国派两千军士驻扎，军需由陵州供给，三则，选世家女进京为太后祝寿。”

闵氏缓缓点头“皆在意料之中，不算太过苛刻，南院王用心了。陵州富裕，就算缴纳了钱粮尚可维持民生，驻兵是无可抵挡之事，我们用心供着就是，选美一事却要慎重，若女儿得了晋国欢心，那才真的是对陵州大有裨益，老爷欲送哪个女儿入晋，心中可有成算？”

陵州是温香暖玉的城池，苏定是足风流的才子，他虽敬重精明干练的闵氏，但心里爱的却是美貌温柔，才艺出众的女子，府中侧室姬妾美婢女甚多，共诞下三男五女，闵氏自生下嫡长子后再无所出，她将侧室们生的女儿尽纳入自己膝下，叫自己母亲，从小悉心教导，一个个都□□得色艺双全。

在闵氏心里，用这金玉堆砌出来的女儿们，原本就是为了供奉强国，联姻豪强所用，但在苏定心里，个个都是掌上珠，平日里一句重话都舍不得说，如今却要生生地拿去送人，他脸色一下子就黯了下来，嗫嚅道“夫人，此事容后再议。”

“事不宜迟，老爷，离晋太后生辰已不足三月，确定人选后还要许多教导之处，妾身只恨时间不够用，切莫耽搁啊。”

苏定无奈地看着闵氏“我脑子里有些乱，夫人心中可以人选？”

自打向晋国送出投诚书起，闵氏就已经思量再三，心里有了定数，但那人却正是苏定的心头好，她不便直说，婉言道“女儿们都是好的，但谁最适合去晋国，你我做父母的只怕是当局者迷，不如听听广宏夫子的意见。”

广宏夫子是天下有名的大儒，周游列国，见识极丰富，苏定向来对他十分仰慕，上个月夫子游历到了陵州，被他再三挽留，夫子也爱陵州山清水秀人物风雅，答应小住，其间苏定常领着众子女向夫子请教，受益甚多。

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