萧妃（1/2）
“熏风自南来，殿阁生微凉。”
窗前那只绿皮鹦鹉教得久了，不知几时学会了这句诗，只翻来覆去用荒腔走板的音调念着。
柘枝拿着鸟食有一搭没一搭地喂它，只觉得眼皮发涩，索性丢开手，靠在几上打盹。
当差向来是睡不沉的，恍惚间听见悉悉索索的衣裙声渐渐近了，她挣扎着支起身来，轻声唤道：“胡旋儿。”
那梳着双鬟的小宫女转过头来，双目睁得溜圆，惊道：“姐姐怎知是我…还以为姐姐睡着了…”
柘枝招手示意她过来，悄声说道：“除了你，还有哪个不长进的小蹄子走路老拌着裙子。可轻点声罢。”说着朝内一指：“小娘娘来了。你过来作什么？”
胡旋儿吐吐舌头，举起手里的提篮，说：“娘娘的汤药熬好了，姑姑使我送来呢。”
柘枝摆摆手：“这会子可不能进去。不知要耽搁多久…才又出了那样的事。”
撷英殿此时只住了一位妃子，便是柘枝和胡旋儿的主子萧德妃，宫里人私下都称她为大萧妃，称集芳殿那位萧氏为小萧妃，全因她们本就是一对姐妹。
原来今上肃平海内，一统九州之后，顺应天意登基为帝，建立礼朝，结束了前朝末年十数年的战乱，只是新朝面临的实是个百废待兴的局面。
今上贤明睿智，为天下计，当下决定不再建新都，以节约民生。于是改原帝京随都为大兴，新的都城就在旧都的基础上拔地而起。只是前朝宫室多数已在战乱中化为一片瓦砾，这才在都城东北角重新修建了大兴宫。又为了恩示前朝遗老，纳了前憘帝的两位公主为妃，是为大小萧妃。
这两位公主虽然晋位为妃，但是今上恩遇甚广，内宠颇多，皇后又有椒房专宠，因此在后宫中只能泯然众人。只是前年文德皇后薨逝，不久杜贵妃也跟着去了，因为两位公主身份贵重，在宫中资历又深，皇帝就从九嫔中提拔了大萧氏为妃。
礼朝定例，四妃为贵淑德贤，只因心伤杜妃之逝，皇帝不愿再立贵妃，便赐了她一个德字，立为萧德妃。德妃虽然在四妃中只居第三，但因中宫空虚，妃位久悬，皇帝又赐她署理后宫之权，也便成了实际上的后宫第一人。
这位德妃娘娘向来勤谨淑慎，又待下宽仁，署理六宫以来诸事平静，内闱安宁，众人皆敬服，都言她虽然不及先皇后贤明睿智，倒也是一位贤妃。
自文德皇后去后，皇帝对女色上十分倦怠，到后宫的足迹就疏了。两年间，后宫未进新人，连带原先得宠的几位年轻嫔妃也失了宠。皇帝得闲了便在宣徽殿中抚育先皇后遗下的幼子，就是往几位年长的妃子那里去，也多是清谈，留宿的日子极少。向来君恩不患寡而患不均，皇帝冷淡如此，后宫诸妃也就歇了争宠斗胜的心思，静下心来安闲度日。
只是近日却有一件风波，恰如一块石头投入后宫看似平静的湖面，激起了阵阵涟漪。
六月十三日皇帝独自驾幸三清山温泉宫避暑，因去年皇帝去行宫斋戒之后，便去了先皇后的陵寝追思，所以诸人都以为常。
只是皇帝回銮时，却多带了一个人。
原来皇帝在温泉宫时临幸了一名宫婢，此时将她携回，竟未知会德妃安排殿宇安置，而是直接住进了宣徽殿的后殿之中。如此已有半月有余。那女子妾身未明，一时间六宫侧目，只不知是何等妖孽。众人在皇帝积威之下，自然不敢当面议论，但却有各种纷乱流言，在宫里四散传播。
偏生德妃向来苦夏，这些日子又犯了嗽疾，宫中之事早就烦了余昭容领着六位宫正处置，自己只在殿中闭门静养。
只是别的外客可以拒之门外，自家这位亲妹子却不能不见。
小萧氏乃是憘帝的第十六位公主，梁朝覆灭之时尚在始龀之龄。其后，她便与前朝宫眷一起居于太极宫掖庭之中。或许抚育她的宫女是名长舌之妇，不知何时小萧氏养成了一副包打听的市井习性。对于自家妹子的这副德性，大萧氏原先还善加劝诫，到如今已是莫可奈何，也就由得她去了。
如今出了这样的事，这一日才过午时，小萧氏便径自来到她姐姐房中，大萧氏不愿旁人听见她言语啰嗦，于是屏退了众人，自己在阁中与妹子叙话。
因胡旋儿入宫的日子浅，柘枝便将各宫的轶事有一搭没一搭地说与她听，两个人正说得有趣，不妨听得有人咳了一声。二人回头看时，却是撷英殿的掌事宫女绿云。
二人忙站了起来，蹲身行礼，垂首唤道：
“姑姑。”
绿云年约四十许，长挑身材，瘦削肩膀，生着一张柔和的圆脸，只是在宫里呆的久了，脸上那一抹笑容就如佛龛里的菩萨似的，像是面具一样浮着。她身着女官日常供奉时的褐色半袖裙襦，如往常一般庄重的拢着双袖。两个小宫女被她眸光一扫，登时噤若寒蝉，不敢则声。
半响才听得绿云开口，声音虽然柔和，说的却是：
“知道你们今儿错在何处么？”
柘枝和胡旋儿相互觑了一眼，终究还是柘枝硬着头皮回道：“宫女坐当如松，行当如柳，不妄言、不妄行，今日我们妄言议论，坐无正姿，该当受罚。”
绿云点点头，说道：“待会自己去□□姑姑那里领十个手板子吧。”又问胡旋儿：“娘娘可已服了汤药？”
胡旋儿已吓得浑身乱战：“回…姑姑…小娘娘…尚…尚不曾…送…送进去…”
柘枝听她说得颠三倒四，眼见绿云已是眉头大皱，只得回道：“饷午过后小娘娘过来，娘娘吩咐侍候的人都不必在眼前了。”
绿云想了想，心下已有了计较，掀开那提篮盖子一试，可幸天气燠热，汤药倒还不曾凉。她仍旧柔声对两个宫女说道：“你们下去吧，汤药我送进去就是。”
两人行了礼，从侧阶下殿来。胡旋儿脸上已是两行泪珠滚了下来。柘枝看见，连忙用帕子胡乱给她拭了，劝道：“哎，多大点事，快别哭了，宫里头忌讳呢。别被□□姑姑看见，又是一顿板子。”想了想，又劝她道：“绿姑姑虽然严厉，心里到底还是为着咱们好的，你在宫里长远了就知道，咱们娘娘这里就算好地方呢。武昭训、苏婕妤那几位娘娘身边的掌事姑姑们，可才不是好相与的。”看她还是似懂非懂的样子，心下不免叹息，只有扯着她的手走赶紧走开。
绿云望了望天色，瓦蓝瓦蓝的连一片云都没有，午后无风，殿角的檐铃纹丝不动，只有蝉声一阵一阵的，就像庭院里那棵大槐树的影子，渐渐侵压到殿身上来。想起前几天德妃抱怨道：“入了伏越发聒噪了，吵的人脑门疼。”虽然叫小子们拿着长竿粘去，终究还是粘不尽的，就如同这无尽的长夏，不知几时才能过去。
她轻轻推开殿门，才进殿内便觉浑身荫凉，心里的一股烦闷之气顿时消了。
因德妃最是怕热，一到立夏便在殿内四处张起银绡帐幔，日影经银绡滤过，炎灼之气消弭，投到瑞脑销金兽香炉上只剩了一团柔和的光晕。就连聒噪的蝉声似乎也被滤过，只余清静安凉。
殿内深处有人喁喁低语，绿云轻轻走到后殿帐幔外伫立。果然听见小萧氏说道：“…实是我为姐姐打算，趁那小贱人根基未稳，寻个空子将她料理了，免得生出祸害来…不然等她趁着圣上的新鲜劲头，位分一定，在宫里作威作福，不定圣上不把紫兰殿给她…姐姐到底想一想，圣上虽然不愿再立贵妃，您前面到底还有个'淑'字呢…”
绿云听她说得益发不像样了，一面扬声唤道：“娘娘”，一面掀开帘子走了进来。
只见后殿正中摆着一张螺钿镶嵌的床塌，塌后置着屈子《九歌图》画意一连四扇的金银平脱屏风。榻的两侧摆着四扇风轮转的大立扇。夏日里德妃向来是不熏香的，只在两座冰山之间又用冰水湃上瓜果，取其清爽甘洌之气。
德妃正背靠团窠纹蜀锦大迎枕，手里拿着小银勺拨弄着几案上的冰碗。小萧氏坐在她对面，身子倾在案上，只看到满头的青丝和戴着一排金丝手镯的雪白手腕。
绿云向德妃福了福，待德妃点了头，将提篮放到正中的高几上，这才回身向小萧氏行礼：“修媛娘娘。”
绿云抬眼看去，只见小萧氏今日也是满身锦缎：一身紫烟纱罗曳地长裙，系着红罗软缎腰带，拢着蜀锦云头翘脚鞋，雪藕似的臂膀上只披着金银撒花的轻纱衣。真是粉胸半掩疑暗雪，闲踏裙裾扫落梅。她如今三九年华，正当韶华盛极之龄，生得肌肤丰润，浑身雪白。一张尖尖的桃心脸，一双桃花吊梢眼，一笑便有千种媚态，只是到底因为脸型生得薄了，终究显出几分刻薄来。
绿云不由得在心里暗暗想到：都说萧氏出美人，单看憘帝这两位公主，确是一对璞玉明珠。只是德妃之美，与她妹子大不相类。德妃的母亲，本就是憘帝后宫中一等一的美人，都说德妃肖母，她那柔和的形貌，果然没有其父半分英挺硬朗的影子。虽然德妃如今已三十八岁，但保养得宜，望之仍如二十许人。比起小萧氏娇艳的容貌来，德妃艳丽遜之，文秀胜之。在绿云心里，不由暗暗觉得德妃才更有公主淑媛端庄的姿态。
此时只听德妃轻轻咳了一声，绿云连忙将那药碗端到她面前，说道：“娘娘，该服药了。”德妃微微点头，轻声说道：“搁那吧。”绿云把碗放在几案上，忍不住抱怨道：“娘娘不该吃这样凉的碗子，前儿下午进了半碗冰酪，夜里直咳到四更才睡下。”小萧氏讪讪地说道：“姐姐原来就爱吃这一样玉露团，因我宫里的麻嬷嬷做得极好，今天才送来请姐姐一试。”德妃用帕子掩住口，责怪地觑了绿云一眼，说道：“原是十六娘的一片心思，我也没敢大狠了吃。”
原来绿云从前本是憘帝皇后宫中侍女，德妃出生后不久，便被指去照顾她。因她是皇后宫人，前朝各宫都肯高看一眼。小萧氏虽然已久做新朝的嫔妃，内心深处还是不自觉把她当作从前的皇后宫人一样敬慎。
眼看着气氛便有些尴尬，德妃不失时机地痛咳起来，绿云一边给她捶背，一边捡起德妃丢在榻边的团扇给她扇着，一面唤人进来服侍。小萧氏只能自己搭讪道：“既然姐姐身体不适，我就先去了。”临了还是说了一句：“姐姐可得仔细想想，紫兰殿可不能便宜了外人。”
一时三四个宫人捧着茶水、沐盆、巾帕等物鱼贯而入。绿云便与德妃挽袖卸镯，服侍她喝了汤药，漱沐毕了，才又拿起扇子在耳边轻轻地扇着。
德妃闭目仰在迎枕上，绿云见她似是乏了，便转身欲将帘钩放下来，却听她长叹一声，唤道：“阿云。”
绿云赶紧应到：“娘娘。”
德妃示意她在榻侧的小杌子上坐了，伸出手来，只细细抚摩她的手，仍旧闭着眼，一句话也不说。只见一滴泪珠从她眼底沁出，顺直划过脸颊。
绿云心里酸楚难当，忍不住反握住她的手，脱口唤道：“大娘子。”
德妃睁开泪眼看了她一眼，只把绿云看得心痛如绞，她却又闭上眼睛，抽回手抚着心口，眉头紧蹙，显是有着无限痛楚。
绿云忙伸出手帮她揉着胸口，叹道：“大娘子心里的苦，我都知道，在这宫里这么多年，可真是熬油似的熬。如今这样的情势，小娘娘还是那般口无遮挡，说话戳人心窝子，也怨不得您生气…”
德妃听她说话，原本只是闭着眼流泪，听到小萧妃时，却睁开眼慢慢说道：“我恼她，倒不是因为这个，说到底她不过说了句大实话。”她凄然地叹了口气：“我怨她到了这个时候，还是只想着自己，全然不顾及姐妹的情分。”
她用手帕拭了拭眼角，缓缓说道：“我们姐妹五个，六娘死了，五娘和十一娘出了家，只剩下她和我。也不指望她与我姐妹情深，可是毕竟在这宫里，到底只有我们两个血脉相连。从前大家都依附皇后，她要与我扮演一对好姐妹，我也依着她。只是阿云，明里暗里她给我使的袢子，你也是知道的。单就说封嫔那一次，为了在封号上压我一头，她可是费尽了心思。”
本章未完，点击下一页继续阅读。