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叶簇走后十多天，在际城不知从那里传起谣言，说越人抓住了东郡叶家的大小姐，要拿那叶大小姐逼叶家跟他们合作，把扶国的钱粮都运给越人，甚至有说叶家要投靠越人。

不过叶故这个叶家少主就在际城，怎么会坐视让这一听就十分荒唐的流言四处纷起，他立刻就命人去找符寄借了一些兵，满城搜捕传谣的人，遏制住了流言。

而符寄在战前紧锣密鼓的筹备中突然听说叶簇被半路截杀了，到现在都没有找到下落，也没有办法安心布置处理军务。

白护安站在一旁看了他好久，他看着符寄坐在书房拿起笔一时放下，一时又拿起，坐立不安，无奈出口：“现在越人放出这样的消息恰巧说明了叶姑娘还没有落入他们手中，在现在战事将起的时候，玄霖你可不要轻易地上了当，当以正事为紧。”

白护安说了能说的所有道理，把嘴都给说干了。

“我知道，我只是担心。”就算没有被抓住，但也是流落在外，出事了怎么办，会不会受委屈，符寄当然知道他现在应以战事为首要，没有那么多的心思去思考其他的事情。

他坐在案桌前，双手抵桌，抱着低垂的头，低落无助的情绪渐渐地蔓延到整个屋内，连灯光都暗了几分。

叶簇离开后，符寄每一天都把全部心思放到战事部署之中，不给自己留一点空隙，因为每一点空隙都会被那娇俏的笑颜填满，然后无限变大，不过几天，就好像以被占据了全部。

白护安轻吐一口气，伏下身子，在白护安旁边安慰他：“而且叶公子都还没有离开际城，叶姑娘肯定还没事，你就安心得待在际城，如果你真的很担心，可以去找叶公子问一问，他是叶姑娘的哥哥，知道的肯定比外面传的多。”

确实。

符寄放不下，但又出不去，想了想也只能去找叶故，毕竟他是她的哥哥，应该知道更多，有了消息理应第一个只会他。

叶故其实早就想赶紧走，离开际城，叶簇失踪的第一天他就传信回去想离开际城，才刚刚找到的妹妹又没了，等找回来，定要去大匡寺好好上一炷香，拜访一下空了方丈，但马车的交接安排还没有完成，家里也担心他出门时一同遇到危险，让他留着这里，顺便应付可能出现的意外。

流言的事情他已经写信告诉了父亲，虽然只是流言，但突然地出现，内容又对叶家抱有深深的恶意，而且他也说了叶簇被人截杀，传谣的人肯定跟刺杀容儿的人有关系，只是抓了一天的人，却没有查问出来一点有用的消息。

“有什么消息传回来吗？”这句话叶故每天都有问很多遍，虽然他知道一有消息他们就会立刻告诉他。

家里人能出去的都派出去找了，那些追杀的人也抓到了一些，盘问了都说没有找到容儿，那应该还没有事，只是不知道逃去了哪里，有没有受伤。

“公子，七皇子殿下来找你。”护卫走进来向他报告。

“让他进来吧。”

“等等，我去见他。”叶故想了想还是自己亲自去见一面，他知道符寄来找他应该是为了容儿失踪一事，毕竟刚刚去借了兵，怎么也得传到了他耳朵里。

再过几日，马车投入使用，粮草运输上了行程，叶故待在际城思量着该做些什么好。

符寄是一时冲动地来，但是路上的时间也会让他思考很多其他的东西，他突然想到能否让叶故在走后留下一部分人在际城，这样马车运粮一事出意外的话有人处理，也可以方便两边交流信息。

当然主要是后一条。

至于之前叶簇给他的武器甲兵图纸，他已经上交给了父皇，制作运用之后的事宜是叶家和京城那边商议，骑兵的训练也会专门挑出地方，所以都与符寄无关。

慢慢进入冬季的戈壁已经下了一场雪，愈发冷冽，风吹得叶子嗖嗖掉下来，树枝光秃秃一片，符寄静静地站在树下，欣赏着略显萧瑟的雪景，许久的修养过后，他的身体已经完好了，只是还很削瘦。

叶故出来的时候正看到符寄往树枝上系一条红绳，苍白的手与绯红的绳子有着鲜明的对比，交错间，又似融在一起，纠缠不休。

叶故缓步走向前，抬头望那光秃秃的树枝，问道：“皇子殿下为何在我这里系这红绳子？”

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