第0007章 辽楚争雄（1/2）

自楚元帝独孤锋崩逝后，辽主柳靖远便想趁其国丧之际伐楚，以图将辽国的版图向南扩充，怎奈因惧楚国大都督楚镇南的威名，数次朝议皆未决断。

正当柳靖远想要放弃这次南征计划时，楚国新帝独孤业冤杀大都督楚镇南的消息，便传到了辽国，柳靖远闻之先是一愣，接着便捧腹大笑。

“这独孤业小儿真的是帮了孤的大忙啊，此次楚国发丧，孤本就欲南征讨些好处，怎奈与那楚镇南交战多年，辽军败多胜少，军士早已心生恐惧，难以决断，今楚镇南既然已死，孤自是无所畏惧，此次南征定当屠灭楚国，一雪前耻。”

夏文帝广宗二十五年十一月，辽主柳靖远派征南大将军、都督征讨诸军事、守尚书令、长乐公刑成，武卫将军帝显宗和尚书梦海率领七万步、骑兵进犯襄阳，让丰州刺史白震率领樊州、邓州的兵众作为前锋，征虏将军草原狼主拓跋蛮率领一万精锐骑兵出鲁阳关，京兆尹辰北良、扬武将军拓跋臣率领五万兵众出南乡，领军将军李难当、右将军宇文德、强弩将军薛刚率领四万兵众出武当，会合攻打襄阳。分三路合围襄阳，总计投入兵力17万。

夏文帝广宗二十六年一月，辽国的军队抵达沔水以北，梁州刺史宋喆认为前秦的军队没有舟船，未作防备。等到拓跋蛮率领五千骑兵渡过汉水，宋喆才惊惶固守中城。拓跋蛮攻克了他的外城，缴获了一百多艘船只，用来接运其余的兵众。长乐公刑成统领众将领攻打中城。宋喆的母亲韩氏听说辽国的军队将要到达，亲自登上城墙察看是否坚固。行至西北角，认为这里不够坚固，于是就率领女仆及城里的成年女子一百多人在城墙里边又斜着修筑了一道城墙。等到辽国的军队来到以后，西北角的城墙果然被攻破，兵众们转移到新城墙上防守，襄阳人称这段城墙为“夫人城”。

楚国诏令冠军将军、南郡相沈达率领八千兵众救援襄阳，沈达畏惧辽国，不敢前进。宋喆屡屡出战，攻破辽国的军队，辽兵逐渐远退，宋喆军心劳顿松懈，便不再设防。不想襄阳督护岳阳秘密地派他的儿子到辽国去表示忠诚，请求作为内应。

夏文帝广宗二十七年一月辽国长乐公刑成命令各路部队进攻襄阳。不久便攻克了襄阳，抓获了宋喆。辽主柳靖远因为宋喆能够保持气节，授予他度支尚书的官衔。但他万万没想到宋喆在之后的灵溪之战中还要发挥更为重要的作用。柳靖远认为岳阳不忠诚，便把他杀掉了。

在襄阳大战的同时，辽国调10万大军展开了对淮北方向的进攻，这里正是东楚军的防区。战争首先在彭城打响。彭城是淮北第一大重镇，是两淮地区的捍蔽。楚将黄禄率兵数千人驻守于此，辽国方面则由幽州刺史叶成澜率军5万围攻彭城。当时辽国同时分别进攻下邳、淮阴、盱眙，铁蹄踏遍淮北和淮南。辽国的战略非常强势，以优势兵力在南北纵线上同时进攻淮北和淮南，让楚军无所适从，首尾不能相顾。

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