[51]瞎起哄（1/2）
艾丝特顾左右而言他：“乔治呢？他留在城堡里了吗？”
“他和安吉丽娜打魁地奇去了，”弗雷德看出来艾丝特不太想回答这个问题，笑了笑，默默在心里记下，然后假装没看见艾丝特不自然地伸出手想拿走盒子的动作，迅速收好盒子与百合花塞进袖子里，“我回去找个瓶子灌上水，把花插里面。”
“喔……”她垮下脸，垂头丧气地跟着弗雷德往城堡走。走了一段路，艾丝特又重新打起精神——毕竟弗雷德不会知道麻瓜们送百合花的意思嘛——她开口说，“我可以去找弗立维教授，问一个让鲜花保持活力的咒语。”
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可她忘了。
弗雷德跟着自己报了一门麻瓜研究课。
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之前凯瑞迪教授让他们比较了麻瓜童话和巫师童话，因为交上来的论文成果还不错，凯瑞迪教授颇为慷慨地没有布置作业，让他们随随便便地在圣诞节假期里休息去了。艾丝特和拉文克劳的朋友一起来到教室的时候，几个学院的学生正忙着聊天，看见她来，默契地让出一条路。
“噢，艾丝特来啦——”
弗雷德坐在自己的座位上，正埋头捣鼓着什么。几个男生伸手去撞他，弗雷德不为所动。朋友悄悄凑到艾丝特耳边，带着促狭的笑意小声和她说话：“艾丝特——你觉不觉得，弗雷德的耳朵好像红了哟？”
大概是嫌头发掉到眼前挡视线，少年把碎头发别到耳后，露出一双耳朵。凯瑞迪教授在窗户上贴了好多五颜六色的贴纸，现在教室没开灯，白色的日光渗着贴纸照进来，整间教室显出一股模糊柔和的氛围。
“是光线的问题啦。”她说。
朋友眯着眼睛，意味深长地笑。
艾丝特自己本身其实也觉得弗雷德的耳朵是红了——睁着眼说过瞎话后，被朋友这么一笑顿时也撑不住。她拎着书包站在原地，突然不好意思坐回自己的座位上，于是小步小步地蹭着站在朋友的座位旁边，和她没话找话。
“你快回去，”朋友说，“弗雷德在等你哦。”
“诶，他才不是等我呢。”
话音刚落，乔治的声音就隔着人群从教室另一头传过来：“艾丝特——快上课了，你不过来放书包吗？”他停了一下，带着坏笑说下去，“你还没看弗雷德给你的圣诞礼物吧？”
“再不来看就要上课了——”其他的男生围在弗雷德身边，跟着起哄。
弗雷德这才给出了一些反应，从桌子上直起身子，气呼呼地抄起课本作势要打乔治。后者笑着挡了一下，熟练地躲到别人身后，又回头冲艾丝特招手。
男生们在笑。弗雷德的眼神在躲闪。朋友在身旁笑，小声催着她快点回座位上。艾丝特觉得自己的脸热起来，她手足无措起来，仓促地往弗雷德的方向看一眼，正好碰上对方的眼睛。
少年在慌乱中突然冷静下来，冲着她笑了。
“在吵什么呢？”凯瑞迪教授从教室外面走进来，笑眯眯地拍着手，“这个假期过得不错吗？”
学生们这才散开。
凯瑞迪教授随即抬起眼，看见艾丝特还杵在朋友的桌子旁边。“艾丝特，还没有和朋友聊完天吗？”她语气和蔼，“快该上课了。”
她嗯了一声，小幅度地甩着书包溜回自己的座位上。
弗雷德的椅子被他晃得咯吱作响。凯瑞迪教授在讲台上讲了几句话后，终于忍无可忍，“弗雷德，你愿不愿意让你的椅子和我们一起安静地听会儿课？”弗雷德难得有些腼腆，咧着嘴笑了一下，寂静了几秒钟后，又开始前前后后地轧着椅子。
艾丝特终于也忍不住，小声笑着，对他说：“你安静一点啦。”乔治坐在后面和其他男生一起开始咳嗽，她一下子像被冻住一样，慌慌张张地回正身子，一动不动地盯着自己的课本。
弗雷德气愤地回头瞪了他们一眼。
到了同桌交流的环节的时候，两个人之间的氛围也有点奇怪。弗雷德咳嗽了一声，先被凯瑞迪教授打了个岔——“这个假期过去，怎么这么多人咳嗽？喂，小朋友们要注意身体啊，别光顾着玩。”——他有种出师不捷的沮丧感，但还是愉快地向艾丝特搭话：
“你别听他们胡说八道。”
“什么？”艾丝特紧张地抬起头。似乎是觉得自己说得太模糊，她略微笑了笑，“我是说，他们说的什么？“
弗雷德思考了一下：“圣诞礼物那个……噢，不好意思，出了点差错，现在还不能给你。”
他紧张地笑起来。艾丝特也忍不住跟着笑。
两个人莫名其妙地笑了一会儿后，她摇摇头：“没事的。”
弗雷德这才放下心。
“我有准备的，”他说得很快，语调轻松，“但是谁知道有变数嘛——你看我在霍格沃茨，没忍住就给教授们送了一点假期关怀，”弗雷德眨了眨眼，“而且我也去看了看奇洛教授。”
艾丝特的脸色一下子变了。
“奇——奇洛教授？”
“嗯，”弗雷德察颜观色，意识到艾丝特不太愿意和奇洛教授的事情扯上关系。他感觉有些微妙，但稀里糊涂地略了过去，打算找其他的话题把这件事情盖下去。他的眼睛转了转，抢在艾丝特说话前高高举起手，“教授——我有疑问。”
“什么疑问？”
“噢，”他站起来，从容不迫，“在麻瓜世界里，送百合花有什么隐喻吗？”
艾丝特：“……”
她在底下扯弗雷德的袖子：“你怎么还记得啊……别问啦弗雷德。”
弗雷德假装不知道。
凯瑞迪教授坐在讲台上，笑眯眯地看见两个人的互动。这个年龄段的孩子们之间会发生的事情，她多多少少也能猜出来个大概。她听说过艾丝特家附近有个年龄差不多大小的男孩子，和艾丝特的关系也不错；她没见过他，但这不妨碍她觉得那个男孩子没有弗雷德好。
凯瑞迪教授微笑着回答：“麻瓜们通常不会送百合花，因为这个象征着死亡。弗雷德，你收到谁送的百合花了吗？”
艾丝特在一旁捂住脸。
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