第二章（1/2）

接到横山先生的请柬时柏木初蔻眼尾才勾勒了一半，置屋的妈妈推开房门，神色中有犹疑之处。大岛明美自二十岁继承母业，已经经营静和置屋四十多年，在祗园有不小的威望，旁人鲜少能见到她为难的神色。柏木初蔻心下未免有些忐忑，起身行了礼，询问起她的来意。

“我方才收到了横山先生的请柬，说是半个小时后有晚宴，想请初华去赴宴助兴。可这晚宴未免发的太晚，初华早就去了三木先生的府邸。”

柏木闻言笑了笑，“如果是这样的话，直接回明情况便好了。再者，大可请别的姐姐去赴宴，妈妈何必焦急。”

“若是旁人，自然是好说的，”大岛明美停顿了半晌，“只是横山先生，向来是不太好讨好的客人……”

柏木初蔻心下了然，她听过其他艺伎姐姐讲过横山先生，神色中多少有不满，想来也是脾气古怪的人。

“妈妈的意思是让我去？”柏木神色未免有些为难，“可是，我尚未成艺伎，只是舞伎罢了。而其他姐姐早就更襟为艺伎，这种事情断是轮不到我的。”

“其他女孩子，更是去不了。他既然邀请的是初华，让旁人去更会让他不满。而你是初华的妹妹，去的话好说许多。”

大岛明美说到这里，颇为无奈地扶了扶额，柏木初蔻便知是自己是非去不可了。祗园传下来的金兰情谊，是让艺伎们以姐妹相称，长者负责教导幼者，而妹妹出道后会以姐姐艺名中的一个字另取名。她初来祗园时便认识初华，情谊算得上深厚，更是承了“初”字。柏木初蔻更是知道一荣皆荣一损皆损的道理。她并未犹豫多久，便应承了下来，化好妆系好腰带便匆匆跑向宴会举办的料理庭。

她特意挑了黑色和服，只为了显得庄重一些。只是当她赶到料理庭的时候却发现静谧一片，连服务人员都垂着眸子静默着。柏木初蔻隐约感到气氛凝重，却还是跟着侍者提着裙角上了楼梯。

“初蔻小姐，就送你到这里了。”

侍者在包间门前停了下来。

柏木初蔻弯腰道谢，拉开移门走了进去，忙不迭跪下行礼。

“晚上好，我是静和置屋的柏木初蔻。由于初华姐姐琐事烦身，今日暂且由我来代替。如有不当之处，还请海涵。”

她话才说完，起身的那一刻却一眼便看见了坐在席间的赤司，原本挂在脸上的笑意凝固在了脸上。

少年西装下是细格纹的衬衣，袖口挽起露出干净白皙的手腕，他戴着细框边的眼镜，就把眸色藏了起来，坐在那里自是一番清隽贵气。

他朝柏木初蔻看了一眼，微微颔首，神色依旧疏离。柏木初蔻知道此处不便寒暄，迅速移开了目光。

席间不过三人，而坐在赤司身边的男人约摸三十多岁，五官与赤司相似，想来应该是他的父亲赤司征臣，柏木初蔻常常在报纸上看到他。只是赤司征臣虽然面上带着一丝淡淡的笑意，却依旧让柏木初蔻感到几分寒意，甚至不敢直视他的眼睛。坐在主坐的横山木是静和置屋的常客，柏木初蔻自然也是认得，只是真正接触还是头一次。

柏木初蔻见到横山面色不快，自知大事不好。果不其然，横山木直接出言斥责。

“你们静和置屋真是越来越不会办事情了，不仅初华不来，还找一个还没有更襟的舞伎糊弄我！”

柏木初蔻垂着眼眸不动神色。她自然是怕的，只是更苦恼于目前在赤司征十郎面前的落魄，她甚至不敢抬头看赤司的眼睛，怕看出一丝一毫的怜悯来。不知道为什么，在赤司面前，她不想露怯。柏木初蔻仍是勉强扬起一丝笑意，像无事发生一般依次问好。

“横山先生应该渴了吧。”赤司征十郎忽然开口打破僵局。

横山木似乎没有想到他会这么问，犹疑地点了点头。

“那么，初蔻小姐能帮忙去拿瓶甜酒吗？”

赤司征十郎随即朝她看来。

柏木初蔻如蒙大赦，感激地向他看了一眼，却看见一旁的赤司征臣仍旧带着半分笑意，仪态却是天成的不怒自威。她慌忙移开了眼睛，离开了包间。

“横山先生没有为难你吧？”料理庭的藤原老板面色忧虑，“这位先生的脾气确实是……”

“已经没关系了，藤原先生不用担心。”

“说来也奇怪，赤司和横木两家不和已久。这几天更是因为东京的某处房产争锋相对，怎么现在倒和和气气地一起吃饭了？”

柏木初蔻神色凝滞，她早就察觉到宴席间气氛不对，没想到还有这一出。她握着酒瓶赶回宴席，步伐慢了好多。

可是赤司呢？不过是和她一般大的少年罢了，何必要沾染这些事情，她实在是想不通。

不过半刻中的功夫，再进包间的时候气氛缓解了许多，横木似乎也忘了有柏木初蔻这个人，果真不再发难。柏木初蔻将酒依次倒进横山木和赤司征臣的杯子里，走到赤司征十郎跟前的时候却换了一杯乌龙茶。

“多谢。”

赤司征十郎轻声说。他们离得近，气息都感知的一清二楚，柏木初蔻低下头，悄悄揽起碎发。

“没关系。”

倒完酒后柏木初蔻就坐在席间不再发言，只是机械地添酒换杯。她无心去参加他们的对话，只是听着赤司征臣与横山木寒暄，哪知道过了一会儿，横山木言辞中就带出几分敌意来。

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