生不辰（1/2）
主屋后辟了一方池子，五色卵石铺底，由黄到红渐次变化的落叶在水面上无依无着地漂浮着。一尾尾红色鲤鱼借着它们的掩映在水中游弋。
谢枝倚在栏边，正拿起一粒鱼食想看看自己能扔多远的时候，正巧却瞥到骊秋一脸着恼地走了过来。
待她走近了，谢枝好奇地问了句，“我不是让你帮我把夏小姐的披风还回去吗？这是谁惹你不开心了？”
骊秋把怀里的披风往身边一搁，便气道，“殿前司的人也太过分了吧？真以为自己是天子近卫，就能耍威风了吗？少夫人，您看现在才什么时辰啊，我的脚才踏出府门没几步，就被他们给架了回来，非说什么天色已晚，不得随意上街。”
谢枝闻言，抬头看了看天色，倒是有些暗了。不过这季节的天向来黑得快，论起时辰来其实并不算晚。
她在心里叹了口气，劝道，“那就明日早些去还吧。这也不算什么大事，你也别太放在心上了。”
“不是啊少夫人，”骊秋绕到她面前，“这也太奇怪了吧，以前就算宵禁也没像这几天这样啊。我最近都感觉这京城里，风声鹤唳的，怪让人害怕的。”
谢枝轻轻笑了笑，只是这笑听起来却沉坠坠的，“没事的，估计是中京道那边又起了民变。之所以派殿前司的人巡逻，大概是怕有流民入京生事吧。前几年不是出过这样的事嘛。等过阵子朝廷派军压下去就好了。”
“民变？”骊秋歪着脑袋想了想，觉得这件事离自己十分之遥远，“好端端的民变做什么？”
“现在是九月，正是开始缴纳秋税的时候，你说为什么要民变？”
骊秋想了会儿，忽然从鼻子里冷哼了一声，“这帮刁民，好好的日子不过，就知道滋扰生事。”
谢枝瞧着波澜不惊的水面上残败的莲叶，又低头看了看自己衣袖上精美的萱草纹样，像是看到有灰尘落在上头似的，轻轻抚了抚。
昏暗的夜色攀上了她半边的肩膀，低垂的眉眼笼着晦暗不清的光影。她沉默了半晌，才轻声道，
“骊秋，你知道吗，其实他们才是这天底下最能忍的人。上古时候君王以人作牲，肆意生杀，他们能忍。前朝时，鲜卑族入境中原肆掠，将他们列为贱民，任意奴役，他们也能忍。只要大多数人能活下去，能有口饭吃，他们什么苦什么难都能咽得下去。只是现在……他们忍不下去了。”
“为什么？”骊秋觉得自家少夫人好像怪怪的，下意识就跟着问道。
谢枝抚平了袖口的褶皱，晦暗不清的目光在短暂的光亮后又熄灭了星子。她朝骊秋笑了笑，“没什么，我不过随口一说。既然今日出不了门，那你明日便记得早些去还给人家。”
“啊？……哦。”骊秋点点头，把先前搁下的披风又抱到怀里，有些犹疑道，“那，少夫人，奴婢就先退下了。您也早些回屋里去吧，外头风凉，您昨天又刚落了水。”
“成。”谢枝道，“等我把鱼喂完就回去。”
她看着骊秋绕到前院去，就把下巴搁到手臂上，把手心里的鱼食都撒了下去。火红的锦鲤如一练锦缎似的聚了过来，微微开合的鱼唇在水面泛起细小的水泡。
谢枝看了一会儿，忽然问了句，“你们知道吗？”
一时只有瑟瑟的秋风掠过她的耳鬓。
她有点不甘于这样的寂寞，于是自顾自地说起来，
“当年我朝高祖皇帝收拢七国于掌中，后为安抚天下百姓，便施行还田于民之策。每户人家按照人头来分配土地，以休养生息。”
“但是，因为高祖当年统一七国之时受了几方富商的大力资助，因此他颁布的另外一条新令，便是提高商人的地位，放宽约束商业的法令。所以当一批商人足以富甲一方之后，他们便把主意打到了民田的身上。”
“我朝律令规定，归还于百姓的土地可由其自由买卖。因此多年来，商人们，还有那些致仕后的豪绅，便投机兼并土地，形成了自己的庄园。”
“而原本耕种于此的百姓，就成了他们的佣工。每年的收成，大部分都要交给这些地主，余下的，也不过仅能糊口罢了。可是除此之外，朝廷每年还要征两次税，再加上地方官吏的层层克扣，你们说，最后他们的手里还能剩下多少粮食？”
“自然是双手空空了。”
一道声音接上了她的话，吓得谢枝脑中都空白了一瞬，然后呆呆愣愣地转过身子，就看到李承玉站在她身后。
他今日穿了件月白色的交领直裰，外头再披一件浅灰色的氅衣，一手抱着几枝嫣红的木芙蓉，一手提着一把青瓷凤首花浇。他静静地立着，就如一幅峭寒疏雅的盆景。
他看着谢枝的模样，抿嘴笑了笑，然后坐到她身边，把手中的物什都放了下去，像是随口说道，“我听你方才说得挺好的，怎么不继续了？”
谢枝有些绝望地闭了闭眼，自己昨日才被他提点过，结果今天又被他瞧见自己自言自语的蠢样子。她双手合十举到自己脸前，诚恳道，“我错了，我以后再也不乱说话了。”
虽说这门亲事她最初的确很是抗拒，但是要真是没待几天就被一封休书遣回了家，那她以后可就真没脸在京城待下去了。
李承玉笑道，“我又不是故意说来寒碜你的，我这是真心求教。”他拾起一枝木芙蓉，白玉似的手指把花苞折了下来，簪到她发间，然后说道，“用这个和你换。”
胭脂般的花色衬着女孩子白净的脸，蔓蔓地生出一种殊艳来。
谢枝下意识便去扶了一下那朵花，指尖触到柔软的花瓣，一瞬仿佛连自己的心都软陷了下去。她松了松因紧张而绷紧了的肩背，然后小声道，“那你要我说些什么呀？”
李承玉倒是真认真地想了想，然后问，“如果要你来解决上京道的民变之事，你会如何抉择？”
谢枝攥了攥自己的手，把思绪捋了一遍，才小心说道，“冰冻三尺非一日之寒，要解决这样的局面，也并非一副猛药可医。如果真要从根本上杜绝，就应该把民田收回到朝廷手中，再以租借的名义交给农人耕种。”
“可是如此一来，首当其冲的，便会损害到商人和士绅的利益。而这些人不管在民间还是在朝堂，势力都不可小觑。而且他们之间彼此盘根错节，可谓异体同心。”李承玉看着她，“这是最能根治顽疾的法子，却也是最难行的路。”
谢枝被他这一驳，脸上的表情凝滞了一下。她知道他说的正是症结所在，因而一时也不知该说些什么好了。
李承玉却没放在心上，又问道，“那除此之外，可还有治标不治本的法子？”
谢枝侧着头想了想，然后犹犹豫豫地点点头，“大概是有的。”
李承玉点点下巴，示意她继续说下去。谢枝这才敢开口。
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