王爷车驾（1/2）

宋乾掀开马车的帘子，深深吸了一口初冬冷冽的空气，这让他在长途奔走中委顿的精神稍微振作了一些。他问护卫在车驾旁的左羽林中郎将：“这是到哪了呀？”

“回殿下，我们已经过了乌岭，不出两日就可抵达栾城。”

宋乾点了点头，然后就趴在车窗上看起了风景。他从小就在封地出生，这是他第一次到京都栾城去，因为他的皇帝伯伯死了，他得进京奔丧。

母妃偷偷告诉过他，他可能要当皇帝了，因为皇帝伯伯没有子嗣，按照血缘关系他就是大齐朝最正统的继承人。况且来接他的可是羽林军，这是守卫皇宫的军队，非特殊情况不出皇城。

宋乾猜得没错，栾城里是有一部分人在等着他来当皇帝，但另一部分却不这么想。

稍微关心国事的人都知道，当今皇帝荒淫无度，不理朝政，大部分政事由皇后把持。大臣们也分为了帝党和后党，帝党就是拥护宋氏政权的老臣及他们的门生，后党则是靠着皇后的裙带关系跻身朝堂的外戚们。

皇帝驾崩的消息刚传出来时，帝后两党的人员都以为这是对方集团的阴谋，毕竟皇帝正春秋鼎盛，要是没有人暗中捣鬼，怎么会突然暴毙呢。

可这事还真与党争没关系。皇帝虽然烂泥扶不上墙，向来以忠君著称的帝党顶多把他废了，弑君这种事他们是做不出来的；后党就更不会了，他们的权力都来自于皇后，而皇后的权力来自于沉迷享乐的皇帝，换个皇帝他们的日子可就没这么好过了。

事实上皇帝是死于刺杀，但并不是像大部分说书人讲的那样“江湖侠士，为民除害，孤身犯险，暗杀狗帝”，而是在床上被男宠杀了。

齐朝南风颇盛，龙阳之事并不少见，但据说这位皇帝在床事上很有些怪癖，男宠们每次被临幸后都伤痕累累，其中有一位新来的小青年不堪其辱，在欢好时把发簪扎进了皇帝的脖子。

一国之君居然以这样窝囊的方式死于床帏，宫中自然是讳莫如深，对外界宣称是操劳国事忧思过度才突然驾崩，但皇帝什么个德行天下人还不清楚吗，这显而易见的谎话引得外界流言纷纷也就不足为奇了。

纵使流言再怎么众说纷纭莫衷一是，皇帝死了就是死了，怎么死的不重要，重要的是以后谁来当皇帝。他死得这么突然，当然不会有遗诏之类的东西留下，于是皇位的继承权就成了帝后两党争夺的中心。

帝党当然是老老实实到宗正府去查族谱，其实不查他们也知道，当今天下最有资格继承大统的是皇帝的亲侄子，怀王宋乾，但形式还是要去宗正府走一下的。

后党想拥护的则是北海王，他跟皇帝的血缘较远，可与皇后一族也沾亲带故，扶植势力较弱的他当皇帝的话后党依然能把持大权。

两党的立场完全不同，但有一点却是相同的：无论最后哪一方取得胜利，上台第一件事就是肃清新朝堂上不属于自己的势力。

不是你死，就是我活。

召宋乾进京这事对后党来说无疑于引狼入室，皇后迟迟不肯在帝党们拟好的诏书上用印，这时一篇《明宗弘义论》呈到了她的面前。

这篇文章从血统大义等角度论证了怀王宋乾继位的正统性与紧迫性，文章逻辑严谨，引经据典，笔力雄健，文采辉耀，任谁看完都会觉得宋乾才是天选之子，必须立刻进京继承大宝。

更重要的是，这篇文章的作者是许晛。

许晛，当朝中枢令许钦的独子，十四岁就以一篇《秋山赋》名动京城，先帝看后极为赞赏，不计年龄破例封他为官。

许家先祖跟随齐太祖建功立业，是齐朝的开国功臣，大齐三百多年历史中总能看到许家人辅佐朝政的身影，可谓世代忠良，门生故吏也遍布天下，许晛本人又如此出类拔萃，自然成为天下无数文人学子的偶像。有幸见过许晛的人都恨不得把他夸到天上，什么温润如玉、玉树临风、风度翩翩等词都为他用烂了，“第一世家第一公子”这样世袭的名头已经不足以表达文人们对他的崇敬，故又为他取了个雅号，赞其为“椒兰君子”。

总之许晛的偶像效应可不是盖的，此文一出，天下文人自然是力拥宋乾为帝。皇后若是再阻挠宋乾进京，讨檄她的文章就会像百川入海一般从四面八方汇向栾城，而后党及其扶植的北海王也逃不掉骂名。

这才有了现在正向栾城前进的宋乾。

栾京中汹涌的暗流，久居封地的宋乾自然不会知道，就算知道了，他一个十五岁的孩子，也未必明白其中的凶险。他就单纯觉得自己是驾崩的皇帝伯伯最亲的人，进京继位名正言顺理所应当，大家都该支持他才是。

但接下来发生的一件事，打破了他天真的幻想。

经历了一整天的跋涉，大家都累了，领队下令扎营休息，又派人快马进城去通知京中的大人们，说他们明日即可到达栾城。

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