楔子（1/2）

江南的三月草长莺飞，空气里混着青草和泥土味，隐约有些不知名的野花暗香从四面八方飘来，春雨将下未下，天气湿润得很。

倒不愧是烟雨蒙蒙。这光景里，连时间也随着浓重雾气走得慢了。鸟立枝头，春风吹乍小河水，三两花苞在枝头缓缓绽出生气。

本该又是万物复苏，欣欣向荣，周而复始的时节。可是今年的冬春之交，从帝都往南，这庞大国家的每一片土地，都笼罩着一股说不清道不明的茫然。本该在年头进行的皇帝亲耕的重大典仪迟迟未举行。没人确切地知道，京中发生了什么变故。

不过，惶惶然的只是地方官员们，百姓们只盼不用打仗，过太平日子，有饭吃，有衣穿，再偶尔能寻点乐子。皇帝是谁来做并不重要，是病了还是死了也不太关事。

金陵城里，除了每日提心吊胆的官员，其他营生照常还是一片热闹。贩夫走卒、媒婆戏子、工商农僧、乃至妓娼，该做什么就做什么。

这一日的护城河畔，有两个刚刚来到金陵不久的男人，在此驻足良久。

两个男人一前一后立了许久，直到日头渐渐得高了。可天色仍是有些茫茫，水汽氤氲将散未散。

其中那位穿着锦袍的男子立在一片青草丛间。青草丛在一座小拱桥畔，那是一座矗立了百来年的老桥，桥墩临水处起了大片青苔。

那锦袍的料子看着上佳，却极素，从头到脚一水的靛蓝色，唯有立领处金线绣着看不出模样的鸟兽纹路。锦袍男子朝着北边凝神，袍尾随着微风起伏。这锦袍也不知是何质地，四周水汽皆未附上，似在空气中绕出了一个人形。

男人将两根手指搓了搓放在自己鼻前，而后闭眼嗅了一会，这典型的刚下过小雨的触觉，混上烟草气很能催人情思。

“爷，主子知道您到了江南了，这天气湿腻易触发旧伤，命人八百里急递给送了药来，内服外用的都有，还有您这几日的烟草，卑职也给带来了。”锦袍男人旁恭敬立着一黑衣男子，说话间上前一步，将一方五彩玛瑙鼻烟壶递到跟前。

锦袍男人半眯着睁眼看着眼前雾气，抬起右手手心朝上往后伸了伸，头也没回地接过了身后那人递来的鼻烟壶，打开上面的玳瑁小盖，略闻了闻后，两道折刀眉挑起，将那剔透的小壶两根手指轻轻一弹收进了袖中，面部表情冷若冰霜，语气清淡而戏谑，“朱大人，在下当不起你一句卑职，有话请吩咐。”

朱武猛然一顿，勉强拉出了一个僵硬的笑容，“您说什么呢？卑职不敢。”

锦袍男人仰头笑了两声，笑地让朱武这个八尺男儿头皮发麻，“朱大人，今天这结果是我秦某人自作自受，如今任你们摆布，又何必如此虚伪？”

“将……军，”朱武的喉咙似被刀剐着一样艰难地吐出这个称呼，“主子说，江南这边给您三天时间，还望将军尽快。”

“告诉你主子，十五天，一天不少。他要不答应，我自行了断。”

朱武眉头紧锁，“将军，识时务者为俊杰，主子对你不比那位差，如今局势，您若肯依了他，他会放过那位，你也不用来做眼前这些难事。”

“放过？怎么放过？让他衣食无忧地软禁在巴掌大的院子？连棵树也不给栽？朱大人，恕在下提醒你一句，你主子一日不敢弑君，你口里的那位就一日还是皇上，你那位那位地叫，可是大不敬。”

朱武深深叹了口气，“将军，您冥顽不灵，何苦来哉。主子他对你是真心的，只要您臣服于他……”

锦袍男人终于回过了头，那浓密的刀锋般的眉微挑了下，一双眸子却是冷酷的叫人发寒。他看着面前这高大武人，似笑非笑道，“真心？真心到利用我做下这大逆不道之事？”

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