【第一百章】语成谶（1/2）

入夜, 子时。

薛丽妃的临时收殓的木棺方离开淮安界。

隔着淮水的号角连鸣, 悠长而深远。这些世家王侯们, 纷纷从睡梦中惊醒。起身披衣，却见隔岸的烽火。

惊恐、抗拒、愤懑……在此时此刻都只能化作一腔赤忱之血，提刀上马，一探对岸究竟。

宣武帝被身边的宦臣唤醒，二、三两位殿下已入主帐，几位兵部、御林、肇赐的将军，皆跪在前厅。

“已派探子前去，得了消息，说金人这几日练兵，少了一名士卒。”

“少了士卒，与我们又有什么干系？”性子直的，已忍不住斥道。

“启禀官家, 他们怀疑人被我们藏了起来，要遣送活人回金。”

宣武帝面色阴沉，看向赵瑗, 眼底神情复杂, 于他依旧是将信将疑模样。

“可前几日发现的金兵，早已是死透了。眼下又怎的交得出活人呢？”

“即便当时未死, 金人有心挑衅，如今若能送还, 他们也当不认。否则, 不会遣一位仅有七尺之人过岸, 他们便可说这位不是金人。”

“说理不通，这战事难道就不可避免么？”

宣武帝咳嗽一声，前厅顿时安静，而闻他道：“动辄用兵黩武，一战即发，不可置百姓于危难。”

“官家如何决断？”

“四分之一御林遣女眷返钱塘，礼部派人和谈为上策，兵部同时调动宿迁、盐城、泰州三府的兵力。若有战事，宗室男儿们须皆上。”

*

围场内一篇混乱。

沈缚裹着外袍，急急寻到江偃所在的帐篷之内，而见他正在擦拭利剑。

“你要同他们一同去么？”沈缚迟疑道。

“眼下我是郑国公的世子，不可不去。”

“不会有战事的。”沈缚红着眼眶，站在他的身前，好似是笃定，却连自己都不信，放慢了语速道：“你要保重，你要安全。”

坐在床榻之上的江偃将剑插回剑鞘，将它摆在一边，抬头看着站在自己面前的沈缚，抿了抿唇角：“姐姐与宫人先回临安府。”一把把她的腰锁住，沈缚没立稳，差点一个踉跄，而少年将头侧埋在她的肚子上，道：“若礼部和谈顺畅，我便可早些回来。”

沈缚扶住江偃的肩膀，重新站稳之后，环住他的脑袋，轻轻地摸了一下少年未束起的头发，道：“你要说话算话。”

一个时辰后，段时宇会同几位礼部官员，与金国大臣约在湖面之中的位置相见。

两束火把相汇。

周旋二三个时辰，直到冬日的东方微微发亮。

无果。

一再不愿起冲突，却落得兵马倥偬，金戈相见。

四面的连号响起，金兵宋兵皆攀上了湖面，而宋兵寡不敌众，连连后退。

多日的大雪，所冻凝的水面并不能承载多少重量。

而被喊声、嘶鸣声、冲杀声所淹没的，还有冰面破裂的声音。

*

五日颠簸，撤回临安府。

还未正式开战，便似溃败之军一般逃离。

对战争的恐惧，素来是官家心中的阴影。

落雪过后的乌雀也不会向北飞了。

路过好些驿馆，还未有战报送达。宣武帝、宫人、女眷连同无用武之地的三皇子赵璩一路上，皆无处可知讯息。

沈缚回到熟悉的钱塘，并不知所措。从头至尾梳洗了一遍，晃神待水冷了，才将自己擦干。出了沈府，去了趟楼外楼定了一桌除夕夜里的酒。

伙计在嘈杂喧闹的人声中，提高了声音同她道：“沈姑娘，过年了，您早些来，亥时之后就关门了。正月里谁来酒楼里呢？至少要吃到十五罢。等元夜一过，我们才开门呐。”

她点了点头，看向外头，地面不太滑了，沈缚便走去了余尔砚的吴山书馆。

午后冬日的阳光从西面过来，晒到面上，难得暖噗噗的，她忍不住将眼睛眯了起来。

余尔砚看向沈缚，捋着手臂上停着的乌鸦，道：“北面起了战事。”

沈缚心头一沉，思索道：“打着幌子，醉翁之意却不在酒。那帮世家王孙们，皆留在淮安了。”

“既然如此，看来官家觉得不会有什么死伤。在你们回来之前，国公前两日已经令户部草拟新的赋税法了，破财消灾，是为替官家筹备银两。”余尔砚放下了乌鸦至案几上，悄悄揉起了掌中的信，“国库大抵算得上充盈罢，归功于这几年海上的贸易，然加重商贾赋税，只会令其愈发克扣工农布衣的月钱。”

“你不也算是商贾么？素来只有穷百姓，富朝堂的。”沈缚回怼了一句，然却还是忧心少年的安危道，“倘若这战事不会长久，礼部能与金人和谈，为何五日过去了，一路上各个驿站，都未传来捷报？”

“冬天了。”余尔砚小心地观察着她的面色，似是再找一个合理的解释，“鸟儿再难往北飞了，积雪亦让车马难行。再过几日罢，再等等。”

沈缚将这话视作安慰，沉默了一会，又道：“围场几日，发生许多事，二皇子如今形同废黜，官家责令时，亦让我所见，好似意指我做说客。徐夫子还会跟随他么？”

“他是死心眼儿，然徐阁老会令他收手。”

“如此一来，二殿下是孤立无援了。”

“薛氏大势已去，再扶不起一位皇子储君了。”余尔砚呼了一口气，道，“如今便要看国公如何帮扶了。”

沈缚稍稍走了一会神，思及这权势替更，一年之内，短短十二个月，悄然之间，惊心动魄。

而余尔砚见她如此沉默，没有打扰，只是轻声了一句：“官家昨日到杭州，国公已经搬回府里，我送你过去。”

她一颔首：“好，我也有东西要交给他。”

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