第一章（1/2）
成康四年，春。
华灯，琴瑟，酒香，即便是在京城，也没几个地方有这般的热闹。
临风居，是京城内最出名的酒楼，东家姓陆，三代酿酒，天下闻名，往来客商皆慕名而来，却总有一些免不得失望而回，不是酒不好，而是卖得太快，方才天黑不久，小二已立出牌子搁在门口：酒已售罄。只闻得满堂酒香四溢，偏是半滴尝不着，真是馋死好些客人。
不管门外头多少人失落惆怅，临风居里头可是热热闹闹，陆老板领着一众伙计小二来回照应，忙得一如往常。
陆老板在柜台已忙活了好半天，站的有些累了，逮着一个小二便问：“少东家呢？怎么不来帮忙？”
小二应道：“少爷在偏院招呼客人呢。”
陆老板一蹙眉，放开小二，心里嘀咕，怎么又在偏院招呼客人？究竟什么来路？临风居开业至今近五十年，京城各路权贵除了宫里的皇帝嫔妃，哪有陆老板认不得的？他却不晓得自己儿子的这位座上宾是谁，每次来都是偏厅私宴。
陆老板心里犯嘀咕，吩咐了一声，便往偏院去。
一脚踩进偏院，陆老板便听见远远飘来女子笑音，心头一跳，这不孝子，年年催他娶妻，推三阻四，就会耍花腔，怎么这会儿竟学会金屋藏娇了？他若是真藏了也罢，这女人是什么来路似乎也没人知晓。他曾瞥见一眼，甚是眼生。
陆老板加紧脚步，今天一定要见识一下。
临风居外堂那是人来人往热闹至极，偏院却是清清静静，连个伺候的下人都没有，陆老板这般风风火火得闯进来，屋里头的人已是知晓。
不等陆老板敲门或硬闯，陆家大少爷陆臻已候在门口，陆老板还未站稳，陆臻已开了门走出去，将陆老板堵在了门外。
“爹，您怎么来了？”
陆老板探头探脑，偏是陆臻高挑，他什么都没瞧见，撇嘴道：“我是你爹，怎么还不能来自家小院溜达溜达了？”
“这时刻，店里正是忙，您就出来溜达溜达？”
“你也知道外头忙，怎么也不去帮帮手？”
陆家两父子你来我往，光问不答。
“爹，我这儿有朋友在呢。”
“既然是你的朋友，就更该好好招呼，爹作为这临风居的东家，怎能怠慢了客人。”陆老板说着便想往屋里挤，只可惜，他儿子陆臻挺拔高挑，就这么挡在他身前做门板，叫陆老板奈何不了。
“爹，您在我这里磨叽，才真是怠慢了外头的客人，既然是我的朋友，我自然会好好招呼的。”
陆老板正想着今日无论如何也要见见这位神秘客，刚想开口跟陆臻扯皮，外头小二跑进来：“东家东家，萧霆瑜萧将军来了！”
陆老板回头瞪了小二一眼，再扭过头，冲着儿子陆臻哼了一声，不再多言，跟小二一同出去迎接贵客了。
陆臻回到屋内，长榻上半依着一个女子：“走了？”
宁英单手撑起脑袋，眼神迷蒙飘忽，脸色绯红，略有醉意，微微一笑道：“陆老板还是不死心呐。”
陆臻不答话，只是笑笑。
宁英又道：“方才小二喊是谁来了？能叫陆老板掉头便走不再纠缠？”
陆臻略是一顿，犹豫了瞬间，坐下说道：“是萧将军来了。”
“哦？”宁小姐一挑眉，“才入京，决不能是萧大将军，必然是那位少年英雄了。”
“是。是萧霆瑜，萧将军。去年，萧将军与北胡一战，领三千铁骑夜袭北胡大营，万军从中取北胡大帅首级，实在英雄了得，令人心生敬仰。”陆臻说着都不禁有些激动了。
宁英浅笑起来：“入京才两日就奔酒楼来了，真不容易。”
陆臻略有疑惑：“萧大将军和萧将军是回京给萧老太太发丧的吧？怎么来了临风居？”
宁英笑出声来，摇头道：“必然是来见大人物的。他倒也不笨，专门挑了个人多眼杂的地方。若我没猜错，今日的局是世子垣出面攒的，萧霆瑜应当知道梁王也会在场。”
梁王长子齐垣，儿时与萧霆瑜交好，是一起闹事、闯祸、和稀泥的情分。
“但我可更糊涂了，萧将军不该避嫌的吗？”如今朝上太后的外戚势力和梁王分庭抗礼，结党营私是重罪，不结党营私只怕更要惹来欲加之罪。
“萧家被调任边关已有十年之久，除了三年一度回京述职逗留半月，几乎已与朝臣断了往来，此时回来按理合该拜会一下几位朝中重臣，虽说是回来给老夫人发丧，却都是领着朝廷俸禄，官阶不低，想无声无息是不可能的，再则他萧家若不闹出些动静来，怎知这京城里的水到底是有几分深、几分浊。”
既然非见不可，多少都会落人口舌，私下会面只会引来更多无谓的猜测和流言，不妨光明正大。
宁英笑得随意极了，又要往自己杯中倒酒，被陆臻拦了下来：“今日已经喝得够多的了，时间已不早，再喝下去，怕是要误了时辰，赶不及在宵禁前回去了。”
宁英不听陆臻劝，一把抢过酒来，道：“小神医的秘制佳酿别人求都求不来，说了包治百病，自然是多多益善啦，大不了在你这借宿一晚，少东家这儿总不能连一间空房都剩不下吧？”
陆臻乘着宁英醉意朦胧，又将酒觞抢了回来：“这酒虽好，也不大醉人，可苏磬说了，是药三分毒，何况是药酒，更不能多喝，到时候他不还得怪罪到我头上来。”
宁英抢不过陆臻，翻了个白眼，长叹一口气，悠悠说道：“不许我喝酒，我到你临风居来干嘛？说来，小神医什么时候回来？”
“说是买到了药材就回，不过河南闹灾，似有暴民闹事，怕是短时间回不来。”
“暴民……”宁英按了按额角，又难免唉声叹气，“给他捎个信去，我不拦着他去河南，但不能一个人去，先去襄阳城找天阙卫的暗营，他自己挑人带去。”
自古，每逢大灾，必有大疫。小神医苏磬医者父母心，决不能袖手旁观，虽然没有言明，但宁英怎会不明白，只是河南乱局，恐怕不只是灾情、暴民、疫症这么简单。她原本就有让人去探一探的意思，小神医去自然更好。
说着宁英从腰间香囊里取出一方小印，在薄巾上落了印，交给陆臻：“让你的商队带去。”
“听小姐吩咐。”
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