第十八章（1/2）
《大明奸臣的小情诗》/ 残星
时间缓缓流过嘉靖二十一年末尾，进入嘉靖二十二年。紫禁城内阁的值房中，严嵩正焦头烂额地批折子。
皇帝大人不管事了，国事的担子全都压在了严嵩身上，最近京城正在闹瘟疫，虽然规模不大，但毕竟也死了好些号人，顺天府又在催内阁户部下发救济粮，然而国库已经快空了。这个节骨眼上，偏偏督察院御史和南京都察院还把他评为去年第一巨贪，给事中周怡向嘉靖上《劾严嵩疏》，又上了《请敕责大臣不和疏》，全部都是抨击自己的话，还让嘉靖放弃斋醮祈祀，先修君德。
严嵩本来提心吊胆，谁知清修中的嘉靖虽然不问世事，可耳朵倒灵，一声令下，把周怡关进了监狱。
这些人和严嵩都是老对手了，他一来二去也都熟了，但整理折子的过程中，另一封奏折的出现却引起了他的注意。
他仔细地看着落款，这另一封奏疏，来自翰林院。
***
另一边，萧诗晴在沈链的宅子里住下来，也有一个月了。
她当然知道徐阶和陆炳没安好心，但是对方一个是礼部右侍郎，另一个是锦衣卫指挥使，无不是大权在握耳目遍布天下，就算逃走也逃不出他们的天罗地网，倒不如干脆顺着他们的意思，何况若真的逃，第一是表明自己心虚，第二也许哪天就会性命不保。
依着陆炳的意思，明里说是住，暗里说就是囚禁。然而沈链算是锦衣卫中的异类，待人客气友善，并不像陆炳那样凌厉刻薄，这段日子下来，萧诗晴住得也是很舒服，和沈链的关系处得不赖。
大明锦衣卫是皇上的特务，手眼通天。最近萧诗晴从沈链那儿听到了消息，严世蕃又升官了，荫官升任尚宝司少卿，支正五品俸禄。
严世蕃进入尚宝司不久就掌握了实权，尚宝司掌管皇帝宝玺、符牌、印章的机要部门，而宝玺是皇权的象征，牌符是执行军政重物的凭证，严嵩把儿子安排在尚宝司，更是让严党进一步加深了对朝政的控制。
还有一个给萧诗晴平淡生活增添色彩的人，就是徐阶的公子徐璠。
自从在酒楼遇到萧诗晴后，徐璠便经常来沈链家里看望她，也经常送些东西，一方面是受了徐阶的命令，一方面似乎也是真的关心萧诗晴。
徐璠今天又来了，穿了一身崭新的绣纹长衫，温顺的眉眼中闪过一抹紧张的局促：“萧姑娘，最近城里闹瘟疫，这些补品是家父和在下的一点心意，姑娘和沈大人一同用了吧。”
萧诗晴心思如水晶般透彻，这些日子以来，她自然明白了徐璠的用意，不过她倒没心思在意这些事情，而是还想着先前严党的诸事，她现在既然还住在沈链家，就证明事情还没有结束，陆炳也并没有放弃对她的控制。
每当想到这些她心中便涌上些许难过，她努力适应着一辈子将要生活在大明的事实，二十一世纪的那些画面场景，已经离她愈加遥远了起来。
***
正在这时，萧诗晴的房门被叩响了，只见沈链着飞鱼服佩绣春刀，站在门外。
萧诗晴问沈链：
“沈大人，今天又有差事？”
“是。”沈链点了点头，“上面查出了一个贪官，让我们去查抄他的家产。”
沈链的话只说了一半。这贪官叫张平，是严党的人，锦衣卫费了好大的劲儿才把他的劣迹揪出来，这次抄家，可是个打击严党的好机会。
萧诗晴点了点头。
“萧姑娘，”沈链看着她，又道，“陆指挥使有令，让你也跟我去。”
萧诗晴奇道：“你们锦衣卫办差，让我去做什么？”
“这是陆指挥使和徐大人的命令。”
沈链面露为难。
他当然不能具体代表这两个人，只是个负责传话的中间人。
要知道，陆炳和徐阶无论谁都不是真正跟严党站在同一战线，萧诗晴身上掌握着严世蕃在宫变案中造假的秘密，为了拉拢萧诗晴，陆炳才故意让她跟锦衣卫一同查案。这不仅是为了让萧诗晴成为一把更好的剑，更是因为她是严世蕃忌惮的软肋，若利用她去打严世蕃，后者在有所顾忌的情况下，就不会于北镇抚司硬碰硬。
然而沈链这边，自己本身属于皇上的钦差，专门负责维护皇权正义。严党的人是朝廷中人人皆知祸国殃民的贪官，陆炳的所作所为就是为了打击严党，沈链坚信指挥使做的事情是正确的，而萧诗晴只是被严世蕃拉下了水，这也是他收留萧诗晴最主要的原因。
***
沈链的家门口已经聚集了一队锦衣卫，领头的是个骑白马的男子，身型挺拔颀长，剑眉星目，同样身穿飞鱼服佩戴绣春刀。
沈链走上前，恭敬地抱拳：“十一爷。”
男子点了点头。
“十一爷，这是萧姑娘。”
马上的男子也知道陆炳这次的命令是带着萧诗晴一起查案，偏头看了她一眼，也不多说话，示意沈链带她跟在后面。
萧诗晴好奇地问沈链：
“他是谁啊？”
“他是我们锦衣卫十三太保的十一爷，傅十一傅明烨。”沈链笑着道，“这次查抄的贪官是个极为重要的巨贪，所以陆指挥使派了一位太保亲自压阵。”
***
不一会儿，一行人便到了张宅。
沈链利索地跳下马，萧诗晴跟在他身后。
“开始抄家！”
傅十一一声令下，锦衣卫们便开始动了起来。
这次抄家最主要的目的，是找到与严党往来的金银账目。萧诗晴随着沈链进了里屋的卧房。由于张平此时已经被下狱，因此宅子里也没有人，里屋除了家具外，空空如也。
几个锦衣卫已经进入房间开始排查。
沈链四下看了看，走上前敲了敲墙壁，里面传来的声音敦实，他又上下左右地敲了敲。
终于，当他敲到某处时，墙里面传来“空空”的声音。
“是暗格。”沈链道。
萧诗晴在一旁好奇地看着。
一般的暗格，总要有机关才能打开。多年来的职业素养使得沈链的目光聚在了桌案上。
桌案上已经空了，只有右上角放着一个砚台。
沈链上前握住砚台，却发现拿不起来，原来那砚台已被牢牢地固定在了桌子上。
沈链嘴角一挑，便转动了砚台，只听墙壁里发出了响声，一个抽屉样的暗格慢慢弹了出来。
“账册果然在这儿。”
沈链眼疾手快，一把拿过了账册，走到了庭院中。
傅十一正站在庭院中。
“禀十一爷，在里面查抄到了张平的生意账本。”
说着，沈链把账册递给傅十一。
傅十一颔首，接过账册，把它放在庭院里的石桌上翻看着。
“这是与严党来往的账目。”
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