第 6 章（1/2）

六、押运保镖开心时光

宫廷臣步行六天，来到了汤岗子镇田大财主家，周大叔见宫廷臣来了，问：“怎么这时候来了，气色也不太好，是不是有什么麻烦？”宫廷臣就把这半年来，张瞎子、聂宪仁胡作非为的事情，和最近被衙门羁押的事情说了一遍。周大叔听了沉默了一会儿说：“唉，我们分手时，嘱咐你不要显露你的武功，就是怕惹出是非，怕被别人利用，结果，还是被别人利用了。”

“大叔，我并没有显露自己的武功，只是实在看不下去张瞎子欺负小钉子，拉了一下架而已，没想到码头里有一个土匪栖身，他心里恨张瞎子，千方百计挑起我与张瞎子的争斗，以达到他报仇的目的。”宫廷臣解释道。

周大叔说：“事情已经过去了，就别在往心里去了，现在你还背了一身债，打算下一步怎么办？”

“这不，我来这里看看有什么活计可以干？”宫廷臣回道。

周大叔说：“现在快要过年了，冬天也没有农活可以干。我问一下田老板，有什么办法吗？”于是，周大叔就去找自己的东家田老板，向田老板说了一下宫廷臣的情况，田老板琢磨了半天，想起了一个地方现在需要人手，说：“现在年关快到了，汤岗子镇上钱老板，生意做得挺大，经常出货进货，需要赶车送货的人手。我明天去他那里看看。”

赶车拉脚的人简称车夫，车夫在钱老板的这里也兼做押运保镖。

保镖，是古代一种行业，为大地主、大财阀、大老板看家护院与押送货物。叫做受人钱财，凭籍武功，专门为人保护财物或人身安全。随着保镖业务的扩大，镖局应运而生。到了清朝末年，随着金融业（票号）的衰落，保镖的主要业务是，为有钱人押送一些衣物、首饰和人身安全，由原来的信镖、票镖、银镖、粮镖、物镖、人身镖，形成了粮镖、物镖、人身镖三大镖系。镖局及其保镖，既同绿林有来往，又同官府有关系，在官与民之中、官与匪之间，镖局及保镖往往出现两难的境地。做保镖生意必须要有三硬：一是官府有硬靠山；二是绿林有硬关系；三是自身有硬功夫。

一般生意兴隆的大老板，应该去找镖局雇佣保镖，但，那样会交相当一部分佣金，小地方生意人，为了省下一笔钱财，往往不去镖局雇佣保镖，而是找一些会武功的年轻人赶车，兼做保镖。自己再给官府与黑道上的人打点打点，有的跟绿林上有交往，只要赶车人说出老板的姓名，便让开大道，畅通无阻。

田老板跟周大叔了解了一下宫廷臣的情况，给宫廷臣找了车夫的活计，只是跟周大叔说：“车夫的工钱挺高，但在路上风餐露宿，并且有一定的风险，不能给老板把货物运丢了。弄丢了货物把自己的饭碗子也丢了。”田老板并没有具体说，车夫实际上也是保镖。因为听周大叔说，因为在码头别人知道了他会武功，惹下了一场官司，不愿意让宫廷臣显示武功，所以，车夫兼做保镖的事，没有跟周大叔细说。田老板不只是替周大叔帮忙，给宫廷臣找了一个活计，更是为老朋友钱老板找到了一个理想的车夫兼保镖。

周大叔一个忠厚老实的庄稼人，知道赶车拉脚是什么事，对车夫兼做保镖也听别人讲过，但不知道详细情况。以为：赶车拉脚的，就像关内老家，那些赶着骡马车的人，整天走南闯北，看遍各地风光景色，吃遍各地小吃。虽说，清朝末年关内也有土匪，但不像东北那样遍地横行。即使东北的土匪很多，但钱老板的车夫也很少出过事，混得都挺自在的。认为赶车拉脚的人还是一份挺好的活计。就爽快地答应了车夫这份差事。

田老板让自己的侄子，拿着自己写的信，带着宫廷臣来到了钱老板的宅院，宫廷臣一看，钱老板的院墙高大，是前后连着的套院，门面大红漆刷的发光，青砖瓦房，高挑的屋檐，院落又宽又长，真的好气派。宫廷臣与田老板的侄子，来到钱老板面前。钱老板一看宫廷臣，小伙子身子骨挺结实，两只眼睛炯炯有神，打心里高兴，打开田老板写的信看了一遍，知道宫廷臣会武功。便问：“你在大连码头，与欺负你的地痞打了一架，把他们揍得不轻吧，要不怎么被衙门羁押了十来天？”钱老板只在信上知道，宫廷臣因在码头被逼无奈与地痞们打了一架，被衙门收押在监十来天，并不知道具体情况，也不知道宫廷臣的武功多么厉害。便以了解码头上的他们争斗情况为名，让宫廷臣说出自己武功功底。宫廷臣知道显露武功，有时能交往上会武功的好朋友，但有时会惹上麻烦。宫廷臣不想说，钱老板一再追问，便说出了与张瞎子、邱孬子、郑庸梁、聂宪仁之间的争斗。钱老板听后暗暗喜欢，心想，这次还真招到了一个理想的车夫兼保镖。

钱老板留下了宫廷臣，向他交代了车夫工作的具体情况。钱老板说：“你在码头扛大个，是最吃苦受累的活计，每天得流多少汗才能换来不算很多的工资，在我这里干车夫，比在码头好得多，每天就是坐在车上，来回往返于发货与收货的道路上。工钱绝对比码头高很多。但，车夫的工作比扛大个责任要大得多，必须保证每次运送的货物安全送达，不能在半路上被土匪抢去。每次出发前，我们之间要签订保障安全送达的合同。”

宫廷臣一听，便问：“送货的道上经常出现强人吗？如果经常遇到这样的风险，我还是另谋生路吧。”

钱老板轻描淡写地说：“哪能经常出现劫道的呢？我在我们运送货物的沿路，都打点好了，凡是附近的绿林好汉，都知道我的名字，你在车头插上一杆带有‘钱’字的小旗，道上就会畅通无阻，但一些小蟊贼不知道好歹，有时手头紧了，也出来闹腾一下，这些小蟊贼，都是一些无能之辈、乌合之众，成不了大气候。”宫廷臣想起了临来之时，在绥中县遇到过劫道的小股土匪，被自己几下子就把他们打翻在地，与车夫生擒活捉了他们。心想，这样的劫道贼，对我来说简直是小菜一碟，心中便产生了愿意干车夫的想法。钱老板进一步说：“每次运送货物，都是几个人或者十几个人一起，互相有个照应，你初来乍到跟着老车夫会很安全的，再者，你刚来我会让你运送短途货物，更是万无一失。”宫廷臣一听没有多大的风险，工钱有比码头高，便一口答应了钱老板。

宫廷臣干车夫的最好的条件，就是有一身硬功夫，但没有官府的硬靠山与绿林中的硬关系。刚刚出道，在附近的道路上运送货物，年前的几次买卖都挺顺利，心想，过年再出几次差，朱洪彪、雷震霆、薛成丁他们来了，我可以还上弟兄们的银子了。因为在码头上的事，宫廷臣过年也没回家，如果回家拿不出钱交给父母，父母问起来怎么回答，第二年还不如第一年挣钱多吗？这不会徒增父母的担忧吗！

薛成丁是不愿意回家过年的，没有父母回去再看大娘的白眼吗？从码头领齐了工钱，便来鞍山附近汤岗子镇田老板家找宫廷臣。朱洪彪家是河南的，路途比较远，来回的盘缠要用去一大部分，挣得工钱全撒在路上了，也没有回家。与薛成丁一起来到田老板处找宫廷臣，找到周大叔以后，周大叔告诉他们宫廷臣在汤岗子镇钱老板处打工。他们在钱老板后院仓库旁的房子里找到了他。

他们仨人相聚在一起格外高兴，互相拥抱着。已经接近年关，宫廷臣也不忙了，三个人到镇上饭店要了几个菜，喝了个一醉方休。宫廷臣的房间里住着四个弟兄，过年那些人都回家了，正好，他俩就与宫廷臣住在了一起。

他俩问宫廷臣在这里混得怎么样，宫廷臣说：“在这里做车夫运送货物，体力上比码头轻松多了，每次坐在马车上甩着响鞭，也倒逍遥自在，工钱也比码头高了许多。”

朱洪彪说：“要不你跟钱老板说一声，俺俩也跟着当车夫，这样，咱们就可以整天形影不离了。”

宫廷臣接着说：“不过，当车夫也有风险，每次运送货物临行前，都与钱老板签订合同，合同的条款很刻薄，人在货物在，货丢要自负。”

薛成丁说:“怪不得工钱这么高，如果弄丢了一次，十次的工钱也赔偿不上啊！”

“不过，运送十次货物也遇不到一次劫匪，也许二十次也遇不上，遇上也就老本上仓了。”宫廷臣进一步给他俩讲解。

薛成丁说：“遇上劫道的，别说车上的货物，我自己都吓软了腿，五十次遇上一次，我也不敢当车夫，这差事我是干不了。”

宫廷臣见薛成丁吓得这样，笑着说“听这里的老车夫说过，在本溪、辽阳、海城、盘锦一带基本没有出过问题。老板都已经在道上给疏通好了关系，官府、绿林、沿途头面人物跟老板都认识，也没必要这么害怕。”

朱洪彪说：“真是个小钉子，什么事情你先害下怕，我决定也干车夫。”

宫廷臣说：“钱老板一门心思考虑过年的事情，给官府、绿林等有头脸的人物送礼，现在没有时间，等过了年咱就找他。”朱洪彪答道：“好吧。”宫廷臣说：听当地人说，鞍山东南三十里有个千山，风景美丽，还是佛教圣地，烟火旺盛，过年了烧香拜佛的人挺多，咱们明天去那里看看吧！”

第二天，三个人结伴到千山去游玩。在众多的奇峰中，最为奇特的是千山大佛。千山弥勒大佛（石佛）位于千山风景区北部，是自然造化的全国特大石佛之一。佛像身高70米，体宽46米，头高9.9米，头宽11.8米，耳长4.8米，依山而坐，貌似弥勒，形象逼真，神态可掬，栩栩如生，端坐于千朵莲花山之中，为千山增添了神秘的色彩。大佛地处千山第二高峰五佛顶的东南方，距著名的庙宇南泉庵东南300米，海拔520米，整座大佛就是一座高耸的山峰。圆圆光亮的头部高如三层楼房，长满绿苔的浓眉之下长着一双炯炯有神的大眼睛，其五官摆放位置适宜，比例恰到好处。大佛左手分开放在膝盖上，右手握拳，手臂压在右腿上，右胳膊上方还端坐着一尊南极寿星，从整体看去是向□□坐的姿态。在其胸前还天然形成一只捻珠，其长短比例及位置非常神奇，迎着阳光还可以看到圆圆的珠环。大佛的右手背上有人工凿刻的直径约3米的大圆环，其凹凸部分迎着阳光从远处看去自然形成一个明暗对比强烈的光环。

进入千山的大佛景区游览，感觉建筑宏大大气，广场甬道也都规规矩矩，很有规模，想来香火一定很旺。虽然已近年关，但到此烧香拜佛的人依然络绎不绝，人们虔诚的膜拜着，祈求新的一年五谷丰登、人丁兴旺、生意兴隆、吉祥如意！

三个人在这风景如画的千山，心情豁然开朗，半年多来在码头上的各种憋屈、不愉快，都抛到九霄云外了！宫廷臣高兴地唱起了德平大秧歌，薛成丁也唱起了坊子大秧歌，朱洪彪唱起了河南梆子。玩到天色都黑了下来，真是流连忘返。掌灯时分，仨人才往回赶。

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