第三十章（1/2）
每个人身上都有“生命尺”。每隔2.4年，这个尺就会短一截。最多50次，“生命尺”短无可短之际，人的生命也走到了尽头——这个“生命尺”的名字叫端粒。
男性“生命尺”变短的速度相对匀质；而女性则会因生命阶段的不同，出现突然加速或者逆转的情况——女性怀孕生育，“生命尺”会快速变短，相当于急速衰老了12岁。当然，大部分女性在生育后，其“生命尺”变短速度会慢下来，且女性的端粒缩短尺寸本来就比男性小，因此寿命依然比男性长……部分女性，在70、80岁时，“生命尺”甚至可能出现停滞或者变长的情形，而出现这种情况的女性，往往可以活到100岁以上。
张凌歌的性子，决定她当不了“纯粹的医生”。除了每天做1-3台手术外，张凌歌还会把剩下的时间，花在思考新的科研方向上。这几年，张凌歌因为时琴的太婆，对“生命尺”产生了极大的兴趣——已经106岁的时琴太婆，现在依然非常健康。自时琴2028年加入新华集团后，每年新新生命公司都会在给时琴太婆做体检时，测试她的端粒长度，11年来从未间断。
张凌歌发现时琴太婆的端粒不仅长，而且细胞分裂周期也比常人长一些，约为2.6-2.8年。换而言之，常人的所谓天年（即寿命上限），大概是120岁，而时琴太婆的天年，很可能长达130岁到140岁。张凌歌的学生在给时琴太婆体检时还发现，太婆的体温和心跳速度较常人低，也就是说，她的新陈代谢特别是基础代谢速度比常人慢。
维持端粒长度甚至让端粒再度变长的物质，叫做端粒酶。在分化成熟的人体细胞里，端粒酶没有活性，只有在部分恶性肿瘤中，才可以检测到活性端粒酶。端粒酶是人类长生的钥匙，很可惜，这个钥匙同时也是一把双刃剑——端粒酶在某些情况下被激活，会导致细胞无限复制，正常的细胞也就变成了癌细胞。正因为端粒酶的这个特性，因此“长生术”的研究，往往和癌症研究密不可分。
时琴太婆的血液里能检测到非常少量的端粒酶，但是做过癌症筛查后，却发现太婆并没有恶性肿瘤——怎么做到既减缓端粒变短速度、增长细胞分裂周期，又不出现细胞无限复制，张凌歌目前还没有想出原因。
这天，张凌歌分析了时琴太婆细胞分裂时损失的碱基对后，觉得有点疲倦了，就打开手机，看看有什么新闻。没想到最近新华集团真出了一个大事件，这个事件还与人工外骨骼有关。
西基市有一对女同A和B，两人去中部草原旅游时在一家旅游品纪念商店门外发生口角，穿了人工外骨骼的A女，一怒之下拧了B女的脖子，B女当场身亡。法医尸检时发现，B的死因是创伤性寰枢关节脱位——由于中部草原有很多大型动物，旅游时，大家都会穿上人工外骨骼。而只相当于健壮男性力量的人工外骨骼，依然不是瘦小的B女可以承受的。
纪念品商店的视频被人传到网上后，顿时物议沸腾。要求禁售人工外骨骼的言论和支持继续售卖的言论，在网上网下都打成了一锅粥。
暑假已经放了一个月了，下周，张时铭和陈穆康的学校要提前开学搞集训，因此几个小伙伴约好要找一家餐厅聚聚，为张时铭、陈穆康送行的同时，正好也聊聊最近的新闻。
张爱秘停好车，扭头对后座正在议论“女同杀人事件”的小伙伴说，“我的小组查过了，要求禁卖人工外骨骼的，绝大多数是境外IP……我没想到居然有人敢到咱集团的网站引导舆论，真是不想活了！”
“我妈妈的网军现在也挺忙的。”杨卓玛一打开车门就看到餐厅挂着的牌子，她诧异地问，“这家小馆子的名字叫‘戚迹’？居然这么文艺……这就是陈穆康推荐的馆子？”
“没错，她是这家店的常客。”张时铭也跟着下了车，“我怎么觉得网上的讨论有点走题了？这事儿和人工外骨骼有关吗？如果是异性恋夫妇，男性失手打死妻子，会有人因此禁止男性这种动物吗？更重要的，难道不是取消激情犯罪和预谋犯罪的量刑差异么？”
“就是有人在趁机炒作这件事，而且恶果已经出现。现在除了咱们集团自己的飞机，其它航空公司已经禁止乘客穿戴和携带人工外骨骼，安检时要一个个触摸肌肤。真的太过分了。”顾呦呦牵着曹慕夏的手下车时，也愤愤地说道，“好在除非直接翻箱子，人工外骨骼是不可能被X光机检查出来的……要知道，没有人工外骨骼的话，女性受到伤害的可能性，比现在大得多；去野外旅游时，没有人工外骨骼，更是不安全……我妈妈说了，她绝不会关闭人工外骨骼制作机。”
张时铭点点头，走上前拉住张爱秘，对她附耳道，“我知道杨阿姨的网军会采取应对措施，但是咱们也得展示出年轻人的能量……你的小组能不能做点什么？”
“你的意思是？”
“挖出背后黑手，然后做一些9分真1分伪的视频……以子之矛攻子之盾！”
“虚拟影像吗？”张爱秘轻笑道，“这个技术我的小组成员最擅长了……超限战玩起来。”
“嗯，你先想个方案，然后咱们几个商量一下。”
张时铭看了看时间，已经快中午12点了，其她几个人还没有到。张时铭正准备给她们打电话呢，曹慕辰和冯坚朗走了过来。
“曲比阿果找盼盼姐有事，不和我们一起吃饭了；张时诵和陈穆康说要先逛西基理工学院，午饭她们自己解决……”曹慕辰笑着说，“我现在才发现，最辣眼睛的不是我妹妹和顾呦呦这一对，而是张时诵和陈穆康。”曹慕辰看着张时铭，不解地问，“你确定时诵真的喜欢陈穆康吗？每次我看到陈穆康，她都在抱着你妹妹乱啃，但是为什么你妹妹怼陈穆康怼得更厉害了呢？”
“情侣之间的调情佐料，咱们这些光棍党不懂，也别咸吃萝卜淡操心了。”冯坚朗拍拍曹慕辰的后背，转身走进预定的包房，然后看着包房里杵着的餐厅机器人笑着说，“这家店挺时髦的，居然一个真人服务员都没有，全部用上了机器人……这是丁盏阿姨她们研制的新型号吧？”
“还有做菜机器人、包饺子机器人呢。最关键的是，新型号餐饮机器人有学习功能，只要用这个机器手工做几次饭菜，它们就可以学会你的风格……所以不同的餐馆，用同样的机器人，做出来的菜也是不一样的。”张时铭笑着用桌面的点菜机点了一笼包子，“这里的包子很棒，也是机器人做的。”
“嗯……现在集团人手太少。虽然这几年人口大增，已经有4000多万人了，但是依然不够用。”顾呦呦拉了一张椅子坐下，“新新材料公司在西基的工厂，那么大，只有不到20名员工。我听说时铭妈妈那边也在搞AI智能机器人医疗诊断和医疗护理研究……没办法，医生、护士都缺人。”
“人口少，有利有弊。”张时铭道，“好处是，咱们集团的智能化水平大概是全世界经济体里最高的；但是不好的地方更多——人口基数小，意味着优秀人才的数量也少。而且现代科技分工那么细，没有庞大的人口，就意味着很多产业根本无法开展。”
“是啊，所以我妈妈正在考虑要不要实行鼓励生育的税收政策。”冯坚朗道，“现在的问题是，应该采取奖励的办法，还是惩罚的办法。”
张时铭笑了，“要知道税收这张牌一打，奖励的同时就是惩罚——打个比方，假设你生了2个孩子，我生了1个孩子。如果采取税收倾斜政策，则对你的任何奖励，都意味着对我的惩罚……我认为税收政策确实应该有，但更关键的还是应该从社会化抚养的方向思考，减少大家的抚养难度。”
“社会化抚养？你的意思是说让集团帮大家养孩子吗？”顾呦呦说道，“那感情好……我和夏夏只需要抽血、培育囊胚，然后就可以专心过两人世界了。”
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