第1章（1/2）
日出携云霞而现，霞光如绮，映照整个愿归山。
山坳里，一个黑发垂髫的小儿倚在一颗红松树下紧闭着双眼，眉头时皱时舒似乎睡得并不安稳。约莫七八岁，正是天真烂漫的年纪，却身形狼狈，头发凌乱不堪，脸上涂满了污泥，衣袍虽华美，却尽是撕裂的痕迹。
这时，山坳口传来了马蹄声，小儿打了个激灵猛地被惊醒，他急忙隐到了树梢间，蹲下身的同时从身后摸出一把短剑紧握在手中，目不转睛盯着入口。
马蹄声由远及近，卷起漫天灰尘，隐约只得见一抹身影，距离逐渐拉近，一名男子驰骋而来。
清风徐徐，飞鸟频频。
男子在红松树下骑着马儿来回渡步，频频环顾四周，直到朝霞尽退，方才掉转马头。而此时小儿已在丛中已蹲了良久，双腿开始发麻，一时间难忍便轻轻挪动了一寸，本是几近小心，不曾想那极细微的响动竟惊扰了男子。
男子倏得飞身下马，抽出长剑朝小儿所在的方向轻轻一挥，树梢应声破开。小儿避无可避，倒吸了一口凉气，心想大事不妙，一个趔趄向后倒去，手中短剑也落到了一旁的污泥之中。
小儿惊恐地望着来人，来人也望着他。眼前之人体型高大颀长，衣着玄色直身，腰上系着赭色蹀躞带，并佩以宝玉与长剑。
他面若圆盘，眉毛上扬，眼眶有些许凹陷，眼睛晦涩不明，鼻尖微微向下勾，薄唇紧抿。
他打量了许久，忽而利索地将剑收回，继而拱手抱拳，道：“世子殿下！末将来迟，总算是找到殿下了！”
小儿惊恐之余也算是松了一口气，却也不敢放下心中警惕，他晃悠着起身，拍了拍衣袍上的灰尘，又整了整衣冠方道：“你是何人？”
男子回答：“启禀殿下，属下顾泓，乃王上的近卫，受王命护送殿下前往南钺。”
“我自小在王宫长大，怎么从未见过你？”
“属下乃腌臜之辈，平日里只得待在暗处，世子自是不曾见过。”说完并出示了符牌以证其身份。
他瞥了一眼顾泓手中的符牌，口气淡淡：“父王倒是思虑周全，是唯恐我跑了，还是唯恐我死了？”
顾泓忙解释道：“殿下，王上实在是十分担忧，自从听说世子失踪，王上彻夜难眠，以至于心气大伤，已缠绵于卧榻之上，奈何……”
“事已至此，多说无益。”他打断了顾泓的话，面无表情道：“下了这愿归山，再西行五十里，便是南钺都城临胤，如今当务之急便是尽快入宫觐见南钺王，以免迟则生变。”
言罢便命顾泓扶他上马，二人不再多言，快马加鞭朝临胤赶去。
“走水了！走水了！宫内走水了！”喊声方才响起，临胤城内便如同热油里混了水，瞬间炸开了锅。
城内的泗纺街毗邻王宫，此刻街上人头攒动，人声鼎沸。无论是楼阁台榭还是街前巷尾，人们纷纷伸直了脖子朝王城方向望去，明知是什么都看不到，却又都牟足了劲，铁了心要做千里眼。
那方浓烟滚滚，这方议论滔天。
城边的小茶馆里，三五成群围坐一圈，就着氤氲的茶香，你一言我一语的说开了。
“听前去救火的小吏说，走水的乃是前朝王后现今所居的长广宫。”
“前朝王后？前朝既已灭亡，何以前朝王后却在我南钺？”
“你有所不知，据闻前朝之所以灭亡，此女也有所助力，故此王上便留了她一条性命。”
“话虽如此，可也算是红颜祸水了，如何能安置在后宫？”
“文武百官也如此说，奈何王上一意孤行，三公九卿轮番进谏也无济于事……想是顾忌她的兄长罢！而今这场大火也算是顺应天意了。”
顾泓与世子二人刚到城外便听闻昨日宫内遭了大火，顺耳听了几句市井之言，未曾多耽搁，直接进了城。这边典客前来迎接，设宴款待了他们并赐舍安顿，待到入宫觐见已是次日。
是日，南钺王陈渊头戴通天冠，着玄衣纁裳于麒麟殿以宾礼召见元夏国世子唐璟。
唐璟登殿行稽首礼，并献上符节。
昨日的大火似乎只是一个小小的意外，殿上百官无甚异常，王上也神态自若，只是面上有些疲乏之色。
陈渊传令赐座，寒暄了几句，便开始一一询问。
“听监门小吏来报，世子入城之时，只带了侍卫一名，你如今年岁尚小，一路舟车劳顿，又无人在旁伺候，想是有何难言之处？”
“回禀南钺王，元夏既派璟来南钺为质，是为两国重修旧好，故此，璟无半点享乐之心，为明其志，行至半路璟便遣散了若干侍从婢女，只带护卫一名保我周全，如此足矣！”
此言一出殿上一片哗然，就连陈渊也不禁讶异，区区一名八岁小儿竟能说出这番话来，当真让人觉得不可思议。
看来传言元夏世子师承圣贤门下并非捕风捉影，小小年纪就如此持重，教人对他刮目相看。
一名孔武有力的武将走出了队列，礼过陈渊之后，他粗声粗气道：“世子殿下，杞旋乃粗莽之人，有一事不明，言语中若有得罪之处，万望见谅。”
唐璟请言。
“元夏与我南钺从数九寒天起至此暑气蒸笼之日便战事不断，致使南钺将士死伤无数，家破人亡者数不胜数，如此也算是血海深仇，你父君大概是个心胸豁达之人，只是行事让人匪夷所思，难不成派个黄口小儿前来便想化干戈为玉帛？”
“两国交战，必有伤亡，将军常年征战，如此道理不会不懂，将军又何必用此言来苛责唐璟呢？而我父王为人一向宽以待人，深受元夏子民瞻仰爱戴，自是不必多说。至于干戈、玉帛……璟且问将军，家中可有兄弟姊妹？”
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