兄长（1）（2/2）
“死心吧，努伊，上回我提起你的名字直接就被那小子用其他话题搪塞了。”
“不，我不能接受，我必须是王后！”
努伊站了起来，她边说边挥动双手，因为这几天出门她受够了那些女人的眼神，好像都在说，为什么你还不是王后？努伊原来以为这是麦瑞拉在做准备，现在看来全都是自己的一厢情愿。
“父亲，现在城里都在说公主不见了，公主死了。我不能理解为什么一个不存在的人还要被那么多人纪念？而且她根本就是个冒牌货！”
努伊想起王城里的流言，她以为只要自己成为了王后，很快世人就会忘记这个假公主，可是现在那是不可能了。
“公主确实不见了，不过这些事只有我们知道。而且国王还带了个舞女回来，据说就是在公主出现的地方。”
“什么，她没死？”
“你不要忘记，就是当初麦瑞拉那小子也一直不肯下手。”阿德布看着抓狂的女儿，回忆起了那段王室秘闻，假如他和上埃及的州郡合作的话，毕竟有几个州长一直在暗示自己，如果公主假冒的身份被揭穿，那么麦瑞拉的身份不就岌岌可危了吗？
“不，父亲，我们不是说好严守那个秘密吗？”努伊看向父亲，她知道父亲在谋划什么。
努伊跪到阿德布身前，抓住父亲的长袍说道：
“这样陛下也会受到质疑的！”
“你还管他做什么！我们不过是告诉世人真相，这是他自找的！”阿德布甩开自己的女儿，他一定要让得罪他的人付出代价。
“可是父亲，我要做王后啊！”
“愚蠢！只要我扶持新王上位，和外面的州郡里应外合，那这天下不就是我们的了吗？到时候你还不是想当什么就当什么吗？”
努伊听着父亲的话，想起在王城中遇到的事，她终于下定决心，她一定要当王后。
关于公主失踪的消息越来越多，不知是有意还是无意，王城的百姓比他们自己想的要更加怀念过去的公主。坐在哈托尔神庙的库伊愁眉不展地听着手下的乐师复述最近的流言，她低头看向身边跪着的舞女，流言传播的速度比陛下的计划还要快。
“你们听着，祈祷哈比神的节日庆典马上就要开始了，到时候我们也要派上乐师和舞女，大家要记得到时候我们一起说‘奈特耐赫特公主留在了金字塔’。”只有孝心，只有赞颂公主的孝心，才能唤回人们对老国王的怀念和尊敬，这样人们就能接受公主留在金字塔的事实了。
“祭司大人，您看这些舞女能可靠吗？”伊利亚担忧地看向那些舞女，因为公主没有现身，一切都是空谈，民众是想看到真正的公主现身。
第一祭司库伊没有回答乐师这个问题，她的眼睛一直看着院子里的某个角落，那里种着耐赫特留下的无花果树，对于公主的思念早已根植于所有人的内心。
等到了庆典那一天，王城的人们全都出动了。以王室为首的贵族们坐在专门的看台上，欣赏乐师和舞者带来的表演。
“你听说了吗，这回哈托尔神庙又编排了新的节目。”
“是啊，是啊，听说还有其他地方的歌者呢！”
“我还记得公主的表演，要是公主在就好了。”
“公主到底去哪里了？”
……
渐渐的，议论声和着乐声越来越响，坐在御座上的麦瑞拉都听见了人们在说“奈特耐赫特”。
“宰相，准备好了吗？”
“都安排好了。”
看着窃窃私语的国王和宰相，盛装打扮的努伊也看向了舞台，那里离尼罗河非常近，待会儿神庙的舞者就会在这里表演。而她也早就准备好了自己的戏码。于是她微笑地看向自己的父亲，阿德布却一直看向御座，丝毫没有理会她。
在乐师的伴奏下，哈托尔神庙的舞者一边跳舞一边唱起了歌谣，麦瑞拉想起这首歌正是耐赫特唱过的歌。所有台下的观众都仿佛回到了过去的时光，大家都全神贯注地看向舞台。这时候歌声变了，歌曲的内容变成了赞颂哈托尔女神的内容：
“美丽的女神，拉神的女儿，
端庄的容貌，圣洁的心灵，
所有人都向你祈祷，
你是人世间最美丽的化身。
奈特神给予你力量，
哈托尔女神给予你幸福，
为了先王的安息，
为了凯麦特的荣光，
奈特耐赫特公主，
奈特耐赫特公主，
永远地留在了金字塔。”
……
“永远地留在了金字塔……”
“永远地留在了金字塔……”
当舞者们念完最后这一句，所有人都跟着重复这句话，看台上的麦瑞拉此时听不到任何声音，看不见任何景象，是的，他把她的过去亲手埋葬了。
可是，台下的观众们还没有回味过来多久，就有人在人群中喊道：
“什么公主，根本就是冒牌货！”
“公主早就死了！”
“冒牌货，冒牌货！”
“奈特耐赫特公主是平民假冒的！”
……
“奈特耐赫特公主是平民假冒的？”百姓们听着四周传来的声音，变得疑惑起来，难道公主是假的？公主早就死了？那台上的国王陛下……带着疑问的百姓们变得骚乱起来，不少人向王室的看台挤去，虽然有侍卫阻拦，但是他们的声音还是清晰地传到了麦瑞拉的耳中。
而舞台上的舞者早就被民众包围了，舞者和乐师无助地挤作一团，他们不知道到底哪里出了错。
“不要乱，不要乱……”宰相因特阿塔普就站在侍卫前面，他努力地想维持秩序，可是一时半会儿骚乱还是停不下来。
“子民们，奈特耐赫特公主不是平民假冒的。”麦瑞拉从御座上站了起来，他没有站在侍卫们身后而是来到了民众前面。
看到国王亲临，所有百姓都跪了下去，包括麦瑞拉身后的贵族们。努伊等着听麦瑞拉的笑话，无论你怎么说你也不可能让公主现身了，难道你舍得宣告她的死亡吗？
“我知道大家都在担心公主，但是公主已经追随先王和先王后去往金字塔了。她只想永远陪着父王、母后，所以我尊重她的遗愿没有公开她去世的消息。”
听到国王亲口这么说，有人哭了起来。努伊和阿德布相视一眼，国王竟然毫无顾忌地把公主的死讯说了出来。
“所以我决不允许有人在公主故去后还诋毁王室，继续传播流言的人将会受到众神的惩罚，他们是我们这个国家的敌人。让公主安息吧。”
这下，民众中的哭声更响了，他们没有预料到长久未露面的公主竟然是这样的情况，一场欢庆的节日盛典变成了一场送别的仪式，而麦瑞拉仰着头留下了一滴眼泪。
虽然民众被安抚下去了，但是麦瑞拉知道其中必定有人在捣鬼。因为知道公主身世的人只有那几个人。
“陛下，查清楚了，是阿德布和他的女儿派他们的侍从在民众中间传播谣言。”
“因特阿普塔，抓住他们了吗？”
“是，他们正准备翻墙逃走，但是因为带了太多贵重的行礼，被卫兵们抓个正着，陛下您看？”
“全部处死，把他们的尸体曝晒街头，现在民众正在伤心的时候，他们也不会轻饶这些人的。”
麦瑞拉咬牙切齿地说道，他不会忘记正是自己让他们有了可乘之机，逼走了耐赫特。
“陛下，阿德布说他还联系了其他州郡，您看会不会……”
“他还敢要挟？传令下去，他的家族永世不得入京，就由您暂时担任财政大臣。”
“是，陛下。可是那些州郡会不会有后续动作，我看还是派使者比较好。”
“使者是要派的，但是更重要的是加强护卫，这回我亲自操练兵士，”麦瑞拉从御座上站起，拿起权标直指远方，“欠了税款还想要挟我，他们大可来试一试，看看拉神的怒火究竟会为谁降下！”
“陛下英明。”
麦瑞拉迈开步伐，拿着权标走出室内。他回过头，金字塔就在他的身后，离王城那么近，又那么远，假如他连自己的家族都无法守护，他又有什么脸面去让耐赫特回来。想到这里，麦瑞拉走向了校场，这段日子他要和全城的百姓一起防范外敌。