第五章（1/1）

东方熹微，集市里已经人声鼎沸，卖瓜果蔬菜的，卖鸡鸭鱼肉的，卖熟食腌菜的，应有尽有。小贩们吆喝着推荐自家的好物，行人们比划着货品的斤两价格。林北鱼睁大眼睛看着镇里的早市，只觉得这里的一切都十分新鲜，原来人与人的交易是这样进行的。用你的货物交换我的银两，用我的银两交换你的货物，于是完成了一次短暂的合作。

这是林北鱼第一次逛镇里的早市，熙熙攘攘的人群摩肩接踵，略显单薄的他似乎一直在被行人推着向前。过往几次同师兄们下山，无一不是做足了早课才出发，可今日下到山底时，他实在是又饿又累，所以便耽误了一次早课。这是他学道以来第一次耽误早课，林北鱼心里对祖师爷感到十分愧疚，却又有一点说不出的紧张与兴奋，好像自己于不知不觉间，多了一些对自己的话事权了。

沿着集市走到头，便是祥云镇的衙门所在。祥云镇占地不大，但是因其独特的地势地貌，倒也还算富饶。镇里的百姓主要从事茶叶生意，并以花茶最为出名。当地的茉莉花茶，香兰花茶以及蔷薇花茶都深得沈氏王族的喜爱，所以自然也就成为了王族贡品。每年清明前后的七天便是祥云镇最为忙碌的时候，俗语有云：“明前茶，贵如金”，不少名优绿茶都推崇清明节前后所采收的茶叶并以此为珍品。而花茶的窨制茶底又有不同，一般都是等到到了夏天才会采摘，以保茶叶在反复的窨制过程中保持最佳的吸味能力且茶形完整。

悉心采摘，精制熏香，严挑细选，再将一颗颗香气四溢的茶叶收入抛光透亮的水晶小罐，最后用雕刻精巧的梨花木盒收藏。这一套制作花茶的功夫可不简单。镇里有户曹姓人家，家中五代皆是制茶高手，这祖传的的手艺可是从前朝开始传承至今的。

可不知为何，这好好的手艺传到了第六代却突然给断了。听说是这位六代单传的小少爷不小心沾染了一些秽气东西，原本好生生的一个青葱少年，却忽然一夜白发苍老了十岁不止！这件事可是轰动了整个祥云镇，曹家的老爷看到爱子突发怪疾，立马出动了家仆小厮去请镇上所有叫得上名号的大夫。可每个大夫过来对着曹少爷一番望闻问切之后都摇头叹气，只道是精元衰弱，元气大伤，却对一位养尊处优的小少爷如何会毫无征兆地精气大败说不出个所以然来。

为了这事，曹家夫人都哭晕了好几次，虽说现在曹少爷并无性命之忧，可身体却已经羸弱得无法再聚精会神地看书识字了，更别提以后继承家业需要亲身学习操练的那些祖上秘传的制茶要诀了。曹夫人看着家中一个又一个离开的大夫，心道自家爱子恐怕是求医无望了，但她绝不会就此甘心！既然正门走不通，那她便找偏门！于是这几日祥云镇大大小小的街上便多个几个急寻道士的聘文。

林北鱼在集市上也看到了曹家发的求贤令，他细细看了眼帖文中关于事态的描述与曹家给出的赏金，便垂下双眸，心念转动。

镇里的人们都算得上热心，林北鱼走在街上，随便与一位卖馄饨的老摊主攀谈几句，便知道了镇中首富陈万华家住何处。其实这实在算不上什么秘密，镇里人都知道，在镇子的北边，红砖绿瓦，雕梁画栋，一眼望去最有气派的那座便是陈府大宅了。

可虽然明知道师父就在那，他也不能就这么明晃晃地进去找人质问。这一来此行并未同师父说好，也未提早给陈家拜帖，贸贸然冲进去显得十分失礼，二来，不知为何，林北鱼总是觉得事情并非这么简单，以他对师父的了解以及最近听闻的这些奇闻异事，林北鱼心里越发不安。他暗暗下了决心，此行一定低调行事，万万不能让师父知道，他要靠自己的力量去查明这一切！

夜里，打更的大爷慢悠悠地经过集市，忽地停了下来，他揉了揉眼睛再睁开看：“哎呦，那张曹家的布告刚刚还在呢，怎么就突然没了呢？”