第一章：少年（1/2）
江湖总是乱糟糟的。
门派繁多，鱼龙混杂。
领头的有四大家族少年英雄，搅屎棍的有神捕司朝廷走狗。
中原红袖独领风骚，江南双剑绝代风华，西凉魔宫卷土重来，晋北蛮子气势汹汹。
如今，东街有人碧桃花下自吹笙，西街有人扛着大刀卖白菜。
大雅与大俗共聚一堂，何事？
答曰：“武林大会。”
*
青城派众人来到宛州，正是晌午。
阳光毒辣，春风不带寒意，倒吹来滚滚热浪。
宛州城三十六间客栈，七十二座酒楼，几乎满客。旗帜猎猎，飘得好不威风。正是一年生意红火时。
蓝祈在多间客栈碰壁后，骂骂咧咧地踏入春风客栈，青城派其余弟子随后。
春风客栈名字取“桃李春风一杯酒”之意，颇有一点文人雅趣。然而，老板曾是一个江湖人，因做得一手妙绝的红烧狮子头，才在不惑之年弃戎掌厨，在宛州开了这么一间不大的客栈。
那时的宛州远没有今时的繁荣，通往京师的河道还没有开通，前朝留下的商道还没有长草。老板知足常乐，日子过得还算有滋有味。只可惜世事瞬息万变，短短十年间，白歌皇后在第二次西征香消玉损，九王爷顺势而起，清曦帝一声令下，从此万艘龙舸通宛州，这座都城开始扬眉吐气。
大大小小酒楼客栈如雨后春笋，一间间拔起，多少楼台都在这盛世烟雨中。这间颇为简陋的客栈就显得有点难入人眼了，就连站牌菜红烧狮子头也被风雨酒楼的至尊红烧狮子头抢去了风头。
老板回想往事，只觉前尘皆是一场大梦，聊不尽江湖夜雨十年灯。
不过正如前面所说，世事难料，谁都没有想到四大家族这次会选择在宛州举办武林大会。有人说，这是清曦帝重新执政后不满意之前白歌皇后对待武林的宽容态度，朝廷强势介入的结果。以往武林大会皆在关中举行。关中是武人聚集之地，山高皇帝远，朝廷的手伸不到那一块。而宛州，政治清明，民风淳厚，朝廷打手多如狗。这里正是清曦帝做好的陷阱，就等江湖人撕破脸面寻衅滋事，神捕司趁机踢他们入牢。
四大家族对待朝廷的软弱态度引起了江湖人的不满，曾经与白歌皇后强硬对峙的气势没有了，窝囊得像条虫。不过任江湖人再怎么骂四大家族，武林大会还是要参加的。如今春风客栈沾了武林大会的荣光，似乎也迎来了春风，生意红红火火，老板兴奋得泪流满面，才懒得理现在江湖人的义愤填膺。
他笑脸盈盈地迎上青城派。
都说巴掌不打笑脸人。蓝祈本来因为青城派身为云中的第二大门派竟要沦落到如此一间小客栈投宿而满肚子怨气，但是面对老板这张过分灿烂的笑脸，实在吐不出什么骂人的话，只粗声粗气问道：“三间客房可有？”
“有有有！”
老板立即答道。
蓝祈的脸色缓和了一下，叫老板引他们一行人上二楼看看。只见客房洁净，采光颇佳，就是被子有点潮湿。老板道：“近段时间宛州阴雨不断，今日才大放晴天，我待会用火炉烘烘，到时包客官满意。”蓝祈回头询问师弟明远的意见，明远答：“如今在宛州难以找到有三间空房的客栈了，就这里吧。”
蓝祈点点头。
他们下了楼，选了一张方桌坐下。
喝了几杯茶，蓝祈心情好了一点，开始留意同住在这间客栈的其他人物
大门派的弟子都是结伴而来的，但是真正参加武林大会的只有实力最高强的那个。江南剑庄倒算个另类。因为这次江南双剑都会来参加武林大会，角逐盟主一位。
“也不知道江南剑庄玩这一出是啥意思，难道他们还指望四大家族给他们双盟主之位不成？”
蓝祈扫视完四周，没发现什么值得注意的门派弟子，干脆和同门聊起了这次武林大会。
“话不能这么说。”明远道，“自江南双剑成名以来，江湖上关于双剑孰强孰弱的争辩一直没有停息。有人说洛秋水剑招更娴熟，有人说洛长天剑气更盛，可惜这么多年来，谁也说服不了谁，我想江南双剑今次是想利用武林大会，好好比个高下吧。”
“那你觉得双剑谁更强呢？”
蓝祈正欲说话，没想到被旁人插了一句。
明远侧头，只见是一名布衣少年，坐在窗边，面容稚气，左手拖着腮帮，嘴里咬着一枝桃花，笑眯眯地看着他们。
“你谁啊？”蓝祈没好气地问。
布衣少年见蓝祈搭理他，当即用屁股挪动椅子，硬生生挤到他们身边，好一副无赖样。
“我啊……”他扬起头，这个甚是傲气的动作他做出来却甚是孩子气，“晋北雪松林，将军是也！”
青城派众人一呆：“……什么？”
少年道：“没听说过吧？新成立的，嘿嘿……”
“……”
蓝祈也不知道自己这一趟到底得罪了哪路神仙，来宛州的路上“巧遇”云中第一大门派云山观，被对方羞辱，好不狼狈；来到宛州又处处寻不到落脚的地方，被其他门派嘲笑，好不窝囊；如今好不容易来到这一间小客栈，居然能遇到一个白痴，真是好不倒霉。
想到这里，蓝祈的火气倏地又往外冒：“滚滚滚！”说着，就要推开少年。
“欸？别别别！我师父说，出门在外要广交朋友。江湖大如一锅粥，能碰见的，都是缘分，你不要那么冷淡嘛……”
少年一把抓住蓝祈的手，说出的话让蓝祈头皮发麻，鸡皮疙瘩起了一身。
这时，明远发现少年藏在袖子下的右手竟然缠满了绷带，绷带上涂满乱七八糟的符号，歪歪斜斜像蚯蚓，看上去颇让人不适。
“小兄弟，你这是……”
话吐一半，明远顿觉不妥，及时停住。
少年却两眼放光，举起右手：“啊！你是不是问这个？”
明远：“……是。”
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