宴请（1/2）

他国进献入宫的美女，须得经过一番调查之后才能真正入册。毕竟大家都不是真的傻子，不可能想不到这种名为进献，实则往别国送习作的手段。当然真正有心安插细作的，也铁定不会真的让人查出来罢了。

大抵是因为有伍子胥授意，对她们这几个人的安排一拖再拖，调查了月余之后，才算是松了口，差人将她们登记入了名册。

寺人过来送赏的时候，桂姬正坐在一边飞针走线，极细致地往郑旦的衣服上绣花。听见外面尖细阴柔的声响，忙放下手头活计过去迎接，好一会儿才抱着一匹丝帛回来，“总算是尘埃落定了。”

郑旦着她把那匹丝帛放下，眼神往外瞄了瞄，“来的人还在不在？”

桂姬会意，又连忙出去把等在外面的人领进来。那寺人看着年纪尚轻，行为却端正，甫一进来便规规矩矩地行礼，“问美人安。”

“小公公客气了，”郑旦放下捏在手里的梅子，走到一边的妆匣，从里面一应珠宝底下，摸出把匕首，随意地扯开方才送过来的那一匹丝帛，割下一块儿递给桂姬。

桂姬乖觉地把到手的丝帛叠在一起，双手递给寺人，“美人初来乍到身无长物，只能这样，不成敬意。”

寺人连忙接下再道一声谢后才离开。眼见着他没了踪迹，桂姬才向郑旦投去了不赞同的目光，“那寺人不过是顺道通报一声，美人未免太过谨慎，还叫他白抄了些便宜。”

郑旦含笑看回去，“有顺道通报还特意带礼过来的？”

即使这匹丝帛看着不大完整，极可能是已经被用了一些，但一个小小寺人又怎么会自作主张，恐怕是谁借着这个机会，想顺便同她搭个线。

经郑旦这么一提醒，桂姬也像是明白了些什么，“那美人把人家送来的东西还回去，这又是什么意思？”

“我什么意思可都没有呀，”郑旦做出一副无辜模样，“得看看见的人怎么想了。”

桂姬似乎想笑，又马上收敛了脸上的表情。明明周围没人，却还是刻意压低了声音，“美人觉得，这会是哪边的人送过来的？”

郑旦摇了摇头表示并不知晓。先前桂姬曾与她细细讲说过这后宫里最主要的那几位，这几位却都不像是会向她示好的人，这礼物，倒像是凭空掉下来的一般。

既然想不通，索性便不想了。郑旦敲了敲一边的桌子，一副胸有成竹的模样，“总归再过个几天，她们都该有动静了，还怕找不出来？”

这几天可能是两三天，也有可能会在月余以后，单看是谁先坐不住。前世里，吴王在爱极西施之前，并不大往后宫里走。但倘若后宫里来了新人，他却仍然不往后宫里踏半步，这就不正常得过分了。

所幸后宫还是有坐不住的人，郑旦没隔几日就收到了从别人那里送来的帖子，是花园那边的邀约。看着那支削得极薄，上面像是小心地被雕上了一簇菊花的木片，郑旦不由笑出来，“赏菊……这眼见着初秋都没到，连找个借口都这样不走心。”

桂姬笑而不语，倒是一边的时月偏了偏头，表情算得上认真，“美人，这会儿的确已经有菊花开了。”

“可别的也尚且没都谢了呢不是？”郑旦把木筹随手一掷，“太心急了不是。”

她就知道，知道了她们入宫的消息，先坐不住的必然会是孟埠。

吴王夫差的后宫里，算得上人物的超不过五个。已经过世的勾郚夫人算一个，曼娘算一个，孟埠自然也算一个。

但孟埠却又与她们都有所不同。勾郚是宋国送来与吴王联姻的贵族女子，曼娘是吴国的贵族，只有孟埠是纯然的民间女子。她毫无背景，姿色也算不上上乘，却能在一众女御中获宠，也算得上是一种能耐了。

但她终究是无依无靠的。孟埠是民间的女子，自然也会对同样来自民间的她们几个生出些亲近的想法。只是可惜了，吴国的民间，与越国的民间，并非同一个民间。

但该赴的约还是要去。郑旦稍做一番打扮，便留下时月守在吴宫，自己带着桂姬去了她口信中所指的地方。

郑旦去的晚了些，到的时候偌大一个院子里已经坐满了人，围着长满各色花草的园圃闲聊。现在已经是夏末，一些不大耐得住的花草已经悄然退场，但还勉强能撑得起姹紫嫣红的场景。

而在那支帖子上画着的东西，却只是稍稍地开了个花苞。

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