十三章（1/2）

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十三章

放完花灯，初香与林菲儿重返大船。

一艘艘小舟送来大厨精心烹饪的珍馐美馔。

宴席初初拉开序幕。

初香恰好与伯爵府小姐沈媛同坐一桌。

沈媛僵着脸，掌心托着鼓成球的腮帮子，时不时瞥一记初香。

她不擅琴棋书画，也就在“玩”字上精通一二，譬如蹴鞠投壶狩猎等。

哪知初香一上船，不仅对上了那副难倒众人的上联，就连投壶弹棋亦是样样俱佳，占尽所有风采，委实气煞人也。

“初香姐姐。”沈媛意难平地开口，有心想瞧初香的笑话，“听说钟学士方才登上了盛国公家船，眼下两届状元齐聚一堂，倒是热闹得紧。也不知钟学士能不能对上那副上联，毕竟宋公子的下联已经差人送了过来呢！”

林菲儿就坐在初香右侧，她有心解围，一时却想不到合适的词。

沈媛这番话，很明显是在暗讽钟学士不如新科状元宋遗。

可怜初香吃得好端端的，突然被点名，也很是无奈了。

钟槐今能不能对出来关她什么事？

宋遗能不能对出来又关她什么事？

“宋公子年纪轻轻，学识确实了得，也不知道将来哪家姑娘才能配得上他呢！”初香避重就轻，摆出一副老气横秋的样子。像初香这种已为人妻的女人，说这种话非但不会逾矩，还能成功打入中年妇女的市场。

同桌太尉夫人孙氏果然笑叹：“这话不错，宋状元才貌双全，只可惜我那幼女今年才九岁！”

另边的将军夫人爽朗大笑：“每届状元郎都是抢手的稀罕物，要说厉害还是得论钟夫人，三年前钟学士从众多考生中脱颖而出，区区游街的那么会功夫，不知虏获了多少颗芳心，盛况比之今年可谓是有过之而无不及。”

初香摆摆手，客气又谦虚：“哪里哪里。”

局势瞬间扭转。

女子婚事是后宅经久不衰的永恒话题，未出阁的少女们纷纷羞红了脸颊，呈掩面娇羞状。

沈媛双手用力绞着帕子，气得面色发白。

她本意是让初香跟着钟槐今出糗，结果——

她与宋遗八字都还没一撇，本来宋遗就十分抢手，大家暗地里都铆足了劲在争抢。如今初香这么一闹，岂不是让满京城的夫人都将争抢宋遗这件事摆到了台面上？

宴席尾声，宁王妃与其余几位有资历的夫人探讨一番，决定把彩头奖给初香。

那是两盏美轮美奂的花灯。匠人巧思妙想，造型独特细节精致，花灯四周用上好的轻薄绢纱糊成，灯上下全垂着曼妙的珍珠彩穗。

单看花灯，已是悉数难得的上乘之作，而绢纱上造诣深厚的画技更是将花灯的价值推上顶峰。

宁王妃不无感慨道：“这是名匠覃无与其挚友九先生合作的绝品，四盏灯全由画师九先生绘制，描绘的故事便是《上邪》。先前些日子，王爷有缘得来这几盏花灯，但雅物还是让真正懂它的人收藏比较好。”说着，宁王妃笑盈盈将花灯交给初香。

“谢王爷王妃割爱。”初香福了福身子，从王妃手中接过两盏花灯，递给身侧想要近距离欣赏的姑娘们。

《上邪》是脍炙人口的绝唱佳作。

初香得来的两盏花灯描绘的是这出故事的其中一半。

另外两盏若无意外会作为彩头赐给盛国公家船上的某位才子。

只是完整的一幅浪漫画卷被迫分开，实在有些令人扼腕叹息。

初香正想着，人群里已经有人出了声：“另艘船上是谁得了余下的两盏花灯？也好差小童快送来给我们先欣赏一二。”

又有多愁善感的女子称赞道：“我欲与君相知，长命无绝衰，九先生技艺超群，尤其是画中意境，看得我都想哭了。”

“我也是，这画每一笔笔墨里都藏着至死不渝的气节。诗短情长，画面鲜活，撼人心魄。”

……

初香没有出声，心里却是赞同的。

九先生挥墨洒脱恣意，巍巍群山滔滔江水，凛凛寒冬簌簌白雪，皆描绘得回肠荡气。

然画中该婉转的地方又极其缠绵悱恻，将女子细腻柔软的爱慕与可敌千军万马的孤勇融合得淋漓尽致。如此绝妙花灯，拿来当作彩头，初香都替宁王宁王妃肉痛。

宁王妃掩唇轻笑，嗔她们道：“是是是，就你们猴急，浮儿，快让人去另艘船上问问，看花灯落了谁家？”又思忖着补充，“不如先将咱们这儿的两盏花灯送去他们船上，再一并拿回来观摩可好？”

初香自然没有意见。

侍奉在侧的浮儿这才恭敬称“是”，笑着退开，命小童乘舟去盛国公家船。

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