第2章（1/2）

第二章：命运的转向

认真算起来，陆祁春年纪在书院里是最年幼的一个，与年龄相匹配的是他的个子也比其他的同窗矮了一大头，加上与生俱来的瘦弱，小小的一个他就像一个小豆芽一样，但是他的成绩却是书院里出类拔萃的一个，过分的努力加上读书的天分让他在书院的考试里，几乎年年都可以拔得头筹。每次他拿着受到先生夸奖的文章跑回家给陆婆婆看时，陆婆婆总会笑的眼睛都看不见，还会拿着他的文章去给大字不识一个的街坊四邻炫耀，每当这个时候就是陆祈春最开心的时候，因为陆婆婆总会做他最喜欢的猪油萝卜丝糕，对于童年的陆祈春来说，这就是最美味的东西。

自从老镇长宣布了“兴学旺镇”的事情之后，镇上年纪合适的孩子都被自己父母给逼着去读书了，不管是卖肉张屠夫家一字不识的小儿子，还是向来觉得读书无用的木匠儿子，都轰轰烈烈的拿起书本念起“有朋自远方来，不亦说乎”来。毕竟一次考试就能得到足够一家人半年开支的银子，对谁来说，都是十分诱人的。

而陆祁春自然也十分动心，对于他来说，独占鳌头后与这些商贾结交不是他所看重的，在镇上扬名立万的名气他更是不在乎，对他真正重要的是那笔钱，那不仅仅是他学习刻苦的证明，更是他有能力为年迈的婆婆分忧的证明。

从镇长宣布这件事情到考试前，陆祈春几乎夜夜都熬在书本的前面，每日总是到深夜才去睡觉。小小的烛火映衬着他瘦弱的身影，像一尊虔诚而淡定佛像一般，静静的诵念着坚信不疑的经文。后来家里的灯油和蜡烛都让陆祈春用完了，于是他便改了方法，每日看到实在认不到字的时候再去睡觉，然后到刚刚能看见字的凌晨就起来读书。吃饭时候、烧火的时候、甚至上茅房的时候手里也一定会拿本书，他为了这次考试拼上了自己所有的精力。

到了考试的那一天，老镇长还在若白书院门口搞了一个仪式，除了搞大声势之外的目的，主要其实是为了给那些出资的商贾一个抛头露面的机会，什么素黛轩绸缎庄的陈老板、贵客来饭庄的张老板、吴兴泰茶庄的吴老板……镇长都在仪式上一一介绍。因为清平镇好久都没有这样热闹的事情了，所以几乎全镇的人都跑到了若白书院看热闹，气氛那是相当的热烈。而这样浩大的声势，引得那些出资老板也都各个喜笑颜开。

介绍完这些出资老板之后，便是考生入场的环节，报名参加这次考试的孩子们高低错落的一个个排队进入若白书院，而陆祁春也自然在当中。清晨的时候，陆婆婆专门早起为自己的孙儿做了一碗“状元及第粥”讨彩头，祝他孙儿能拔得头筹。有了这碗粥的加持，更是让陆祁春信心满满，似乎对这个前三名势在必得了。

然而，最后结果却是让他十分失望。

张榜的时间被定在了五天之后，陆祁春因为帮陆婆婆送糕点所以晚到了许多，可到了之后，他发现张榜处居然并不是他想象中的那般人声鼎沸，反而十分的冷清。

直到他走到跟前，看到帮上的名字之时，才明白了这里会如此冷清的原因。到最终，这场比试最后还是沦为了一场金钱与势力的比拼。

第一名：陈甲义；

第二名：何悦；

第三名：周富典；

第四名：陆祁春……

陆祁春心里哐当一声，心中的大石没有落地，而是凭空消失了，空落落得让他一时间不知道该想些什么，周围的为数不多的几个人也用一种有些同情的眼神看着他，毕竟谁都知道，前三名都是有钱人家的草包，这些有钱人为了自己能在全镇人面前吹嘘自己儿子的学习成绩，借着这个机会在镇上更加扬名立万，想必是给了负责这次成绩评判的书院刘先生好大一笔钱。

陆祁春心中很难过，自己已经很努力了，却还是比不过那些有钱人家的孩子，他不懂生活的困苦为何接踵而至，相依为名的陆婆婆眼睛已经很不好了，甚至连剪烛芯这样的事情都无法轻易地完成了，陆祈春以为这一次他可以让婆婆轻松一些，谁知一切却并不尽如人意。

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