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大齐朝景阳二十三年四月，紫禁城内草木回春。妖娆昳丽的花枝爬上朱红墙头，给森严肃穆的皇宫添上几分生气。
一队银盔金甲的士兵从乾清门外涌进，直奔乾清宫，一字排开后，纷纷亮出刀剑，严阵以待。
兵士们身后朱红色的宫门紧闭着，像一个沉睡了许久的巨人。
殿内冷冷清清，只有三四个神情木然的内监，各自盯着脚下的金砖地面，一动不动。
高高的龙椅上坐着已经在位二十三年的景阳帝，他的身形已经不能用消瘦来描述。蜡黄干枯的皮肤下支棱着硬邦邦的骨头，面上皱纹堆叠。整个身体深深陷在宽大的龙椅中，眼皮耷拉着，活像一尊青铜塑像。
这座宫殿好似被强大无形的力量冰封了起来，甚至无法感受到时间的流逝。
突然，大殿中央金砖地面上，有人动了。
是个身着翠衫的少女。
她抬起伏在地面的双手，慢慢跪直身体，脆生生开了口：“臣女也知道皇上为难，要说这事儿都怪我嫂子！她是被猪油蒙了心，才把我送进宫来。您就当这事儿没发生过，臣女回家后定会约束兄嫂，绝不会再提此事。”
顾长歌一口气说完，暗暗打量景阳帝的神色。见他纹丝不动，连眼皮都没抬一下，不由咬了咬下唇，再次开口，“皇上明鉴！我嫂子一心念着荣华富贵，也不想想，京城里哪个不知我与淑妃娘娘的干系！当初既然认了干娘，臣女就得永远孝敬她老人家！臣女不敢跟皇上您攀关系，可这个昭仪的封赏，那是万万受不得的。”
一番话倒出来，胸中郁闷稍减，可景阳帝还是没动。
可别是睡着了吧？
哎，可怜她个倒霉孩子，怎么就摊上这么一对儿不要脸的兄嫂，竟想出让她入宫为妃的馊主意！昨个她嫂子王氏，用拜祭淑妃的借口把她骗进宫来。太监宫女们那一声“顾昭仪”，让她又惊又气，差点没吐出血来！
好在凭她跟淑妃的渊源，颇有希望脱身。只是等出得宫去，顾家是待不得了！
顾长歌捏了捏拳头，放缓语速，一字一句道，“臣女如果入宫，定是要遗臭万年的！就怕皇上也被臣女拖累，到时您……”
“淑妃？”景阳帝好似突然从睡梦中醒来，语声朦胧。
顾长歌张大眼睛，眸光中露出些许迷惑。
没错，她是淑妃娘娘的干女儿呀！六年前，她随父进宫，与淑妃娘娘投缘。正巧淑妃娘娘无所出，她又从小没了娘，这才认了干亲。淑妃娘娘薨了一年，她身边的人就集体失忆了？
要不然就是她得了妄想症？
呵呵！妄想症！
如果不是与淑妃的这层关系，她大哥能在短短几年里，从七品芝麻官升到正四品右通政吗？
如今淑妃不在了，又想在她身上捞别的好处！呸！亏他们有脸想出这种缺德主意来。
今日，最不济便是个鱼死网破罢了！
顾长歌挺直僵硬的身体，语声郎朗，“正是，臣女与淑妃娘娘的母女缘份永远不会变！”
皇上突然笑起来，“是了，淑妃喜欢听外边的新鲜事，你那时常进宫与她说话。朕记得常说的是福建莲花山那边的趣事。”
顾长歌终于松了口气，整个人都活泛起来，连忙点头称是。
“莲花山上有座祥云洞，传说是神仙洞府，洞内有许多珍宝……”不知什么时候，景阳帝久未移动的身体探出龙椅。耷拉着的眼皮也稍微抬起，一缕精光牢牢定在顾长歌身上。
顾长歌心口那股子热气，还没完全提上来，就冻成个大冰坨子，重重砸在腔子里。
从前淑妃总爱问她在莲花山的见闻。一个深宫女子喜欢山水奇闻，并不显怪异。可是皇上旧时数次出巡，怎么会对平平无奇的莲花山产生兴致？时隔经年，竟还记得这样清楚！
景阳帝好似谈兴颇浓，“……只是这座祥云洞，百余年前被天雷击中，洞口塌陷，不能重现于世。你说，是否有人能独辟蹊径，入洞一观呢？”
这话像一座金钟紧贴着耳畔敲响，震得人两耳发聩。
……
“要是能找到洞口就好了。”
“当地山民就没有一个知道的？那些猎户呢？”
“如果把莲花山全部掘开，总能找到洞口了吧？”
她已经记不清，淑妃发出过多少回感慨。那时她总是笑着转圜：“天力不可违。再说时隔百年，说不定只是一个传说罢了。娘娘又何必当真呢？”
景阳帝仍旧目光灼灼地盯着她，顾长歌舌头发硬，好不容易挤出个十分难看的笑容，“臣女——臣女并不知晓！”
景阳帝大笑出声。声音粗粝，像干枯的树枝剐蹭在铁器上。“看这丫头，话都说不利索了。孟祥，给你们昭仪取杯茶来。”
“昭仪”两个字，又引得顾长歌火气蹭蹭往上冒，连心中恐惧也压下去大半。
“孟祥！”几息过后，素来妥帖机灵的乾清宫太监总领还像木桩子一样立在原地，景阳帝心中恼怒，重喝出声。
“在——在”孟祥如梦初醒，那声音又高又尖，像紧绷到极致的琴弦，莫名教人心中一颤。
孟祥这是怎么了？
这宫中除了皇上，还有谁能教他如此担忧无措？
总领太监肥胖的身体一溜小跑着扭去了后殿。顾长歌低下头，眼光扫过大殿，察觉到几丝难言的古怪。特别是大殿角落的两个小内监，神情似乎比她还要沮丧无望。
昨日来时，宫内与往常无异。短短一日，能发生什么变故呢？
不等思索明白，盘龙紫檀木的托盘已呈在近前。一只天青色官窑茶杯里，盛着光泽清亮的茶汤。顾长歌扫了眼茶盘上十分明显的茶渍，又抬头打量孟祥。
此时的孟祥，眼神慌张散乱，频频投注在殿外，竟对两道审视目光毫无察觉。
心底突然浮出一个胆大包天的猜想——宫外出事了！若当真如此，今日她撞进乾清宫，本来就是九死一生！不过，生死相依，或许还有一线希望。
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