第四十章（1/2）
再见到艾老板，那就是两周之后的事了。
这两周，不仅是艾老板，就连张启山，都如同从鬼门关走过了一遭。
回程前的那天夜里，张启山站在窗边，愈发觉得烦闷，他一贯是不抽烟的，但他觉得胸口堵得慌，他摸了摸不可能有烟的口袋，说：“小山，去艾老板那里，帮我拿根烟。”
“艾姐不抽烟的，”说归说，小副官还是从床上挪下来，“她那里只有雪茄。”
“我知道。”张启山淡淡地，“抽烟伤肺，她总是看得明白。”
在张启山眼里，艾老板是个聪明人，任何事情在她那里，都只消一念，就能明白。他不得不承认，若不是自己志不在此，像艾老板这样的女人，恐怕他会爱上。
他多虑了，艾老板是个明白人。
对于张家这两个兄弟的感情，都不用多说，艾老板一眼就明。这和上海那两个，是一样的。
而这一次，危机在她自己头上，她也看得清楚得很。
小副官从床上挪下来，刚批了军装大衣要出门，却被张启山一把搂住。
“一起去。”张启山言罢，揽着小副官径直出门。
拿根雪茄的事，哪需要张启山亲自去，无非是他在房间里越想越窝囊，出门透透气罢了。小副官看破不说破，点点头，任由张启山搂着他，往艾老板那里慢慢踱步。
两个人都怀着心思，一路无话。
张启山烦得很。艾老板这下，把身边的人都撇得一干二净，显然是做好了牺牲她自己的准备。陆建勋这么逃回军部，还不知道会怎样黑白颠倒呢。他敢把张启山抖出来倒也无妨，怕只怕，陆建勋也聪明得很，他的枪口不打张启山，只打艾老板。
集中火力，除掉一个是一个。
张启山是个军人，让一个女人抗下所有莫须有的罪名，他很难过自己这关。
他想起先前在前线，灰头土脸的艾老板卧在战壕里端着枪，迎着对面乌泱泱的日本兵，不失风度地对他一笑，她说：“张启山，倘若我今天战死在这里，请你记得，你曾和谁一起并肩战斗过。”
那时候，张启山拉动了枪栓，朝着前方沉稳地开了一枪，他说：“我会记得，杭城艾蕊，艾老板。”
也请你记得，长沙，张启山。
还没走到艾老板的房间，他二人倒先看见了项允中。
项允中单手撑在一棵老树上，并没有注意到他们。老树距离艾老板的房间不远，显然是项允中撑足了劲从艾老板的房里出来，没走几步就卸了力，心里苦闷一股脑全往树上倒了。
小副官眼尖，惊呼了一声：“允中哥哥！”
撑在树上的那只手，肩线处分明没了肩章。
项允中闻言一怔，这才回头去看来人，眼里还噙了些没来及收回去的泪。他低头，朝着张启山微微行了礼：“佛爷。”
就这一声招呼的功夫，项允中眼里闪着光的泪就被他收了回去，好像刚才的那道光，只是小副官的错觉罢了。
“允中哥哥，”小副官又唤了声，“这是怎么了？”
“……”项允中当然知道小副官是在问他的军衔，他不想解释，也不知道怎么解释。
“你的肩章怎么没了？”小副官吓坏了，军衔这东西对于军人而言有多重要，小副官入军营已久，他太明白了，多少人为了肩章上多一颗星，拼死完成着不可能完成的任务，他死死地盯着项允中肩上的那块空缺，问，“艾姐她……她不要你了么？”
“艾老板这是在保护你。”艾老板的意思，小副官不懂，张启山懂。
“是，佛爷，我明白。”项允中依旧彬彬有礼，但不管他再努力，也做不到艾老板那样的事不关己，谈论这件事的时候，他的眼眶还是不受控制，红得像是失眠许久的猫。
“可你不想这样。”张启山一语点破，“你想保护她。”
“是。”项允中也不废话。
“你想保护她，就得听我的。”张启山立在军营的夜里，就如波涛巨浪中的定海神针。
此刻别说是定海针，就算是根稻草，项允中也会死命地抓住。他望着张启山，坚定地说：“佛爷，我听您的。”
“大哥！”听张启山这么说，小副官的眼里一亮，“你是想出法子了么？”
“还没有。”张启山摇头，目光却十分坚毅，他看了看艾老板灯火通明的房间，说，“不过有件事，是军部那帮人不敢做，而我们这种人素来不怕的。”
“是什么？”
话，也像是说给他自己听的。张启山再次看向艾老板的房间，他的眼前又浮现了战壕里灰头土脸的艾老板、拉响了一个炸药包掩护他撤离的艾老板、炮火中依然坚毅如初的艾老板。
张启山笑了，他想着屋里那个处变不惊的女军阀，只用了两个字回答：
“拼命。”
那之后，谁也没有纠缠过“去”还是“留”的问题，天一亮，张启山和项允中就各自率部回了城，艾老板一个人，只带了一个勤务兵，就去了南京。
整整一周，长沙和杭城像是并成了一座城，两个大户，都在奔走着同一件事。
还不止两家。
小副官立在桌前，递给张启山一封电报：“大哥，明大小姐的回电。”
——“艾家小姐之难，吾当尽全力。”
张启山点点头，他正在通电话：“好，军部那边，我会派人盯着，尽量让她少受点罪。你何时回国？”
“很快，不出一周。”电话那头，是一个沉稳的男声。
“多谢了，”张启山道谢，“明二少爷。”
张启山动用了所有能用的关系，才打探到艾老板刚入南京，就被请进了优待室。陆建勋一通添油加醋，把长沙的一切都归咎到艾老板头上，包括她在长沙的遇袭，贻误前线军情的是她、苦肉计陷害同僚的也是她。
这一步走得聪明，关于张启山，陆建勋只字未提，一杆枪打出去的子弹，受力面积太大，伤害反而分散了。
艾老板始终处变不惊，对于陆建勋的构陷，她回应得不疾不徐，有条有理，饶是军部内有人想借机除掉她，却始终找不到漏洞。
只差一步，释放还是定罪，都差了关键的一步。
“报——”
张府二楼的书房，一般是没有人敢敲门的，除非有特殊情况。亲兵垂手军姿站在门外，头上的汗珠清晰可见，大冷的天，也不知是一路跑来累出的，还是凭空生出的冷汗——
“报告佛爷，古北口高地……失守了。”
“大哥！”小副官闻言一怔，分明他们撤军时，前线只差一步就合围了。
张启山也一惊，古北口的失守，给了军部一个绝好的理由除掉艾老板，单就“贻误军情”四个字，就足够枪决的。
“不等明诚了。”张启山说着，起身要走，“联系项允中，依计行事。”
所谓依计行事，是一个极冒险的方式。张启山做事不留后路，看似准备了备选方案，但事实上，哪一条路，都是通往他要的那个终点。
就像这一次。
张启山说完“依计行事”，小副官转身就出去点兵去了，全军营的人，除了镇守长沙的，其余全部算在内，四万余人，全副武装，随时开赴南京。
这只是一部分，项允中在杭城，集结了另外的一部分，他收到了来自长沙的电报，依计行事。
万事俱备，只差一个人，把他们的计划告诉艾老板。
项允中自然是不能的，他是艾老板身边的人，连探视都是不行的。张启山更不能，一切安排妥当之前，陆建勋总是一颗不定时的炸弹。
古北口高地失守之后，军部一些人，不知道是该悲痛，还是该庆幸，他们终于找到了由头，治艾老板一个大罪。艾老板也在军情传来的当天，从优待室转到了审讯室。
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