第1章-楔子（1/2）
八月末的寰州热得像个熔炉。
运河边的亭子里，摇着蒲扇的大爷大妈慢慢散回破旧的朝阳新村。知了在高照的日头下不知疲倦地发出尖锐的鸣叫。这是酷夏的尾巴，闷热、压抑，把河边这棵五百岁的香樟折磨得垂头丧气。
一个轻巧的身影蓦地从朝阳新村的阴影中冒出，疾速融入河边的树影。没几秒钟，另一张年少的脸凸现在阳光里。
“何恺学长，来这边！”树下的乔青羽探出头来招手。
叫何恺的少年擦了把汗，抬脚的同时不动声色地皱了皱眉。
“这是这里最粗的树了，躲在后面，我妈肯定不会看见我们。”乔青羽边说边擦汗。
粗壮的树干被一圈半人高的围栏保护着，看样子这是株名木。
“哇，可这是不让进的吧，看这里写着呢，”何恺指着围栏里立着的一块写着“严禁踏入”的标牌，尽量让自己听起来很随意，“我们会不会被赶走啊？”
乔青羽探出头来瞅了一眼。这牌子很奇怪，字写得肆意张扬，与官方的中规中矩截然不同。
“没关系的，我们就待一会儿，而且这棵树没人管，”乔青羽安慰何恺，同时朝他招手，“快进来吧，那边有太阳，多热！”
何恺犹犹豫豫跨进了围栏，又上前一步，离乔青羽仅半臂之遥。一只蚊子在耳边嗡嗡飞舞，他厌恶地皱起了眉头。突然间“啪”的一声，一只手用力拍打在他的右脸上。
“不好意思……”乔青羽抱歉地把手掌摊在何恺面前，“一只蚊子。”
何恺哭笑不得：“你真够麻利的。”
乔青羽低头擦手的时候，何恺清楚地看到她鼻头上的汗珠以及——额头上一颗若隐若现的红点。
“我以为你不长青春痘。”
“我长痘了吗？”乔青羽惊恐地张大眼。
“就在这里。”何恺用右手轻轻点了点乔青羽额头的正中央。
乔青羽不禁哀嚎，“天啊，什么时候冒出来的！”
“你出门不照镜子的吗？”
“急着去接你，没时间看那么仔细啊，”乔青羽觉得有点委屈，很快又补充道，“但还是迟到了，对不起。”
何恺没说话。
“长在这个地方，让我怎么见新同学啊！”乔青羽哀嚎。
“我在车站等了快一个小时，”何恺盯着乔青羽的脸，“你以为一句对不起，就可以了吗？”
“下次不会了，”乔青羽真诚地说，“这次确实是我的问题，我记错时间，我妈又把我的手机拿走了，想联系你都没办法……对了，我的礼物还没给你呢！”
说着，乔青羽转身从贴身的包里拿出一个深绿色包装的小盒子，“十八岁生日快乐。这是礼物。”
盒子里是一支派克钢笔。
何恺的脸上看不出丝毫喜悦，甚至连假装的都没有。乔青羽失望极了。她心里发虚，不确定何恺是否会喜欢这个礼物。毕竟现在用钢笔的人很少，而何恺对书法毫无兴趣。
“我还以为会收到你手写的情书呢，”何恺打趣道，“毕竟你字写得那么好看。为什么你从来不给我写信呢？”
乔青羽一愣：“我从来没有给人写过信……不对，我小时候给我姐姐写过几封信……对，我就只给我姐姐写过信，从来没有给别人写过信。”
“你还有个姐姐啊，”何恺意外地说，“我还以为你只有一个弟弟呢！所以你们家其实是三个孩子？你姐姐也在寰州吗？”
回答之前乔青羽犹豫了一番。末了，她简短地点点头。
“你姐姐和你谁漂亮？”
见乔青羽的脸色显著地变了，何恺顿时意识到自己问错了问题。为了补救，他赶紧改口道：“当然是我的小乔最漂亮，遥想公瑾当年，小乔初嫁了……”
乔青羽不吱声。
“好啦好啦，”何恺有点不耐烦了，“我知道姐妹间最不喜欢比美了，就随口一问啊！在这里我热得头晕眼花，脑子都要冒烟了……”
“我姐姐比我漂亮多了，”乔青羽定定地看着何恺，“我们不要谈她了，好不好？”
何恺知趣地点点头：“在我眼里，你最漂亮，胜过周瑜的小乔，真的。你姐，大乔，历史上都没姓名的，哪能跟你比……”
“我不是跟你开玩笑，我姐真的比我漂亮多了，”乔青羽有点生气，“但我不想在这里跟你谈论她，因为……”
她别过头去，望向平静的灰绿色运河河面：“因为她早就离开人世了。”
一时间何恺没有回话。过了会儿，他凑近一点，双手搭着乔青羽的肩膀，温柔地喊了声：“小乔。”
乔青羽回过头，差点撞上何恺的鼻子，吓得她赶紧往后退了一步。
“小乔，”何恺紧紧抓着她的肩膀，“不说了，我们难得才见一次面，不说这些伤心的往事了。”
乔青羽低低地嗯了一声。
“我待会儿就要去赶车回顺云了，”何恺边说边把乔青羽拉近，“我十八岁了，你也马上高二了，我们可以做一件只属于我们俩的，值得纪念的事。”
他的声音充满磁性，温柔得很，乔青羽的脸颊泛红了，继而缓缓地闭上了眼睛。
迟早会有的，初吻。想象过无数可能，唯独没有身旁这条气味不好闻的运河。如果鼻子可以关闭就好了，毕竟只需要烈日，知了和古樟这三个元素，初吻的场景便已完美。
乔青羽屏息等待。可是，她只感觉到几片掉下的树叶擦过自己的肩膀。许久过去，唇边仍旧空荡荡的，尴尬地暴露在闷热的空气里。
“我的生日，不应该你主动吗？”
乔青羽猛地睁开眼，发现何恺的脸已经退回原位，脸上是不怀好意的浅笑。
他让自己主动凑过去吻他？
心头略过一丝意外和不快，乔青羽站着没动。
何恺深情款款地拉住她的手：“其实，你根本就不用给我买东西，我想要的礼物，很简单很简单……”
乔青羽在内心积聚勇气。他们交往三个月了，肢体接触却少得可怜。何恺很少主动，这与乔青羽想象的大不相同。作为顺云一中的风云人物，何恺换女友的速度比她换球鞋的速度快多了。能坚持这么久，暑假立功大半。很快何恺就要回顺云了，而这次分别之后再见面，至少要一个月以后了。
况且今天是何恺生日，所以必须得做点什么。
乔青羽红着脸：“那，你先把眼睛闭上。”
“不，”何恺拽紧她的手，“我要仔细看着你，永远记住这一刻。”
乔青羽飞快地在他右脸颊啄了一口。
“这个就算是刚才拍蚊子的安抚吧，”何恺温柔地笑着，像盯着猎物的豹子一样充满耐心，“但作为生日礼物，还不够。”
“生日礼物已经给你了。”
乔青羽说这句话纯粹是因为害羞而不是抗拒，可何恺却一脸失望。面对女生，他的字典中早就没有了“害羞”这一词，换女友于他而言纯粹是为了尝试新鲜的爱情模式。就像这次，他想挑战的就是“一切让乔青羽主动”。他知道乔青羽的妈妈对她特别严厉，所以，这个挑战对他来说充满了新鲜感，很刺激。
手心渗出了汗。乔青羽踮起脚，脑海中嗡嗡嗡地嘈杂不堪。她慢慢向前探过身子，缓缓闭上了眼睛。
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