第 16 章（1/2）

周宜宁懒得管曹府那些事。

杨氏看着大门，抿嘴道：“早知曹家下人这般不靠谱，连门都不让进。”

周宜宁慢吞吞地提好箩筐，确定不容易脱手才回道：“曹公子一片好心，下人表里不一他哪能知道？且别人家事，没的放在心上过不去让自己难受的。娘，咱们去集市上看看吧，前儿就听说省城有专门送家用上门的，待会儿找准人付些订钱，日后能省不少时间。”

眼下除开江淮季秋考核前找先生的事，最大的当属开铺子。可光在脑袋里想一圈，钱又不会冒出来，接下来的时日更多是要出门子多看，注意江州里哪些地方热闹，价钱若是合适，就捉紧赁一处。

再有做点心的材料虽说比起盐糖贵不到哪去，可要的量大了能得优惠，该找个长期的货商供应。毕竟他们还没个正经营生，能省一些是一些。

这样盘算下来，时间就显得不够用。

杨氏深以为然，想了想，回屋里拿出上次递给周宜宁的木匣子，银子兑成了银票，此刻木匣子空躺着一块绣花帕子。拿出摊开一瞧，白色素净的底子，四边绣着金鱼，勾勒鱼边的金线在光下泛着亮，似是活了一般。边角底下缀着盘肠节，意寓富贵。

放了这么些年，绣线毫无褪色。

虽然花样子老了些，可瞧着就令人欢喜的很。

周宜宁默不作声，寻常百姓用的帕子多是一色的棉布，家境再差些就是麻布，像是这种，杨氏不会舍得买的。

果然，杨氏满脸感怀，看了好一会儿，解释说是老夫人在世的时候赏下的。

周宜宁安静地坐着，又听她道：“柳昌巷看着不大，左右都是进学的人家，再怎么风气也不差。前儿那牙子说旁边一户的举人去了京城，四年未归，只剩妇孺孩子在家，咱们手上拿点礼去认识认识。这江州城啊，比邙县大了不老少。咱们娘俩就这么出去遇上个黑心肠的，指不准还帮着数银子哩。”

“老话说远亲不如近邻，这次去问一问，也让人家晓得咱家是什么样的人。”

周宜宁前世那可不兴这套，一幢房子里，就是对门都不一定能叫出对方的名字。

可到底，她没反驳，点头道：“娘想的透彻。”

杨氏一脸慈爱，摸摸她的头，人情世故总要识得，她活得本就比常人艰难一些，更要懂得如何保护自己。有些话以前说不得，现在倒是要紧着教一教。

二人出了宅子，叩响了对门。

开门的是个婶子，瞧着比杨氏年轻许多，发髻整的没有一根碎发散在外头，看上去就是个干练的。

她站在门里，双手搭在两边门框子上，狐疑地看着门口的人：“您二位找谁？”

“前儿刚住进对面宅子的，本家姓杨。”杨氏穿着一身粗布，再加上乡音浓重，登时让那婶子打消了怀疑的念头，杨氏头一回上门，也不知省城里怎么个交际法，将阿宁往前推了推，“这是宁姐儿。”

那妇人恍然，原来是新来的邻居，当即让开门，请她们进去坐着。

杨氏口才了得，齐婶子又因听说杨氏有个童生儿子，一番寒暄下来好歹没冷场，互相都试探性地摸了个底。

得知周宜宁原是大户人家小姐，周家遭逢大难又认了奶娘作母，一番转折下来，齐婶子看向周宜宁的眼神都变了，相当的怜惜。

杨氏说话有轻有重，挑着一些邙县人人皆知的事儿说。反正不一定什么时候会传到江州来，如果不想日后与齐氏交恶，最好还是遮掩着适当说出实情。

杨氏的坦诚以待，让齐氏也卸下心防，说起家事来。

这户人家姓庄，独有一个男丁，就是庄一贤庄举人，眼前这位齐氏是他发妻。庄举人他娘身子不好，见天躺在床上，这会儿子也没出来见客，齐氏膝下两个女儿，一个十三，一个七岁，都在房里绣花样子。

说到庄举人，齐氏就止不住诉苦，四年前他上京科考，可惜落了榜，后来断断续续往家里送家书要了几回银子，信里头说这么回头实在丢颜面，他在京中找了处地方落脚，定要待到高中时才肯衣锦还乡。

齐氏望眼欲穿的等啊等，终于等到从京里传来的信，道是庄举人又落榜，已经投湖自尽。

家里半老亲娘不顾，娇妻幼女不管，只为功名……周宜宁听的咂舌，这是疯魔了吧！

说到后来，齐氏连连叹气：“本不应说这些糟心事，方才是有些糊涂了，嫂子莫怪。”

杨氏与周宜宁面面相觑，左右都听到了，还能怎么办？

安慰了一番齐氏，杨氏将那帕子拿了出来，放在齐氏手心里头：“头回上门，没想着你家有两个乖囡囡，只这么一份礼，且收着吧。”

齐氏没细看那帕子，心道送帕子是常有的，只对着杨氏更亲切了几分。后看二人要买家用，偏又不知上哪寻人，眼睛一亮：“家里有柴，嫂子急着用先抱两茬去就是。方才走进来路过院子里头那块菜地有些菜，看着哪些合适就抓走，不值价。”

“这怎好意思？”杨氏推手不肯。

齐氏脸庞微红：“嫂子，你就拿吧。”她搓了搓手，局促道，“我也厚着脸问个事。日后你家要柴送菜那档子事，能交给我么？保准新鲜。”

周宜宁听了这话，莫名抬头看了眼齐氏。

这年头没有男人顶门立户的人家，多是揭不开锅的。

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