第 3 章（1/2）

“就算我离开多日，你也不至于想我到哭鼻子。”之问打趣着这个小哭包，“是怕我检查你未完成的功课吗？”

“老师，你去看看姐姐吧。她生病了。”修羽抓着之问的袖子急道。

“可有大碍？”之问神色一凛，忙问。

“我不清楚，反正不太好。”

“你是家人，怎会不清楚？”

“哎呀，大家都神神秘秘的不告诉我，我觉得就是没好事。”修羽抓了抓头，烦恼地说。

之问低头沉思半晌。

修羽见他不回应，便唤他一声：“老师？”

之问回过神来，拍拍修羽的肩膀：“应是不打紧，你别多想。你也大了，有些事不告诉你，或是免你担心。”

“可是……”修羽心中仍是忧虑，但林之问的神思不知又飘去何处。

林之问回到自己房里，心有所思，来回慢踱，颇有些神不守舍。

她病了？她好吗？

他的心魂早已飞到那个小院里。

但他并没有由修羽拉着他去探望修筠，这不合适。介于男女之别，这两年里他与修筠虽心有默契，身却始终保持距离，并未有过多接触。他在这宋府里的身份只是一个外客，一介雇员，哪有外出回来不向当家主人问安而先去探访人家小姐的道理？

他拎起桌上用素纸包装的礼盒便走出了房门。

林之问在大厅上拜见宋颉。

“林先生回来了。”宋颉道。

林之问上前一揖作礼：“此次回乡探母，离府多日，小少爷的功课多有耽搁。”

“哪里话，为人子者，孝为第一。功课又非一日之计，何足挂心。你母亲身体可好？”

“只是伤寒罢了，调养过后已无恙。”

“那就好。”宋颉点点头。

宋颉也是读书人出身，对这个儒雅气华、神清骨秀的年轻先生颇有几分赏识，加之修羽在他的调、教下进步明显，因此他对林之问一向算得客气尊重。

林之问向前一步送上礼盒：“此次回乡，大人提前支我银两，之问感激。老家无所有，唯想着大人素爱喝茶，这是茶农新摘的明前新茶，特带来给大人一品。”

宋颉眉眼一展，微笑道：“老夫向来不受礼，但林先生并非虚与委蛇的奉承之辈，老夫且先留下，待闲暇时与先生一同品茗。”

林之问欠了欠身，便欲告退。忽又转过身来道：“今日本打算给四少爷开课，但少爷心事重重，说是担心姐姐身体，无法专心。我无法抚平他的心情，功课便先搁下了。”

宋颉神色一变，低低道：“有劳先生费心，请对他多加管束，让他一心向学，不要去管其他闲事。”

“恕我多嘴，若是事关至亲，便不算闲事。小少爷担心姐姐，也是人之常情。”

“你便告诉他，姐姐没有生病即可。”

林之问点了点头，这才退身离去。

经过后花园，林之问无意踩到了小径上的落花，随即挪开脚步。这条小径两旁，栽满了修筠喜爱的那些花草，并且一向由她亲自侍弄。昨夜一场雨疏风骤，落英满径，花枝横斜，还没有人来打理。

放眼望去，满园皆是残败春色。

曾经，在这深深庭院里，他见到那个小园香径独徘徊的倩影。

人入画，画入心。

不知不觉，脚步已移至修筠居住的院子外。隔着小小的庭院，他见闺房的门紧闭，不见她院中逗猫，亦不见她凭窗作画。

一只黄白相间的花猫从墙头轻轻跳落，在林之问脚边蹭了蹭。之问将它抱起，手指捋着它的毛，若有所思。

第二日早晨，林之问照例来到书房准备授课，但修羽却迟到了。之问久等不至，便去寻他，却在回廊看到他正与几个婢女纠缠。

“你们不把话说清楚，我就不放你们走。我还要告诉父亲，说你们造谣生事，把你们赶出府去！”修羽紧盯着那几个婢女，一脸愤怒。

婢女们惶惶不安地低着头，不说话。她们可不曾见这位小少爷这么凶过，虽还是个孩子，发起怒来，自有几分主子的威严。

“怎么回事？”之问走了过去，问道。

“老师，”修羽眉头都快拧成一团，“她们……”

“什么事把你惹成这样？”之问纳闷，修羽的样子看上去是真上火了。

“姐姐素来善待下人，她们几个倒好，私底下瞎嚼舌根，毁她清白。”修羽怒气冲冲道。

原来，今晨修羽来书房途中，遇上这几个清扫院子的婢女正私下议论是非。

其一说：“我看这事假不了，三小姐绝对是有了身孕。”

修羽兀地听到此话，大震，忙躲到墙后偷听。

那婢女又说：“这两日小姐整日闭门不出，三餐都是清清送进去的，极为素淡，不沾一丝油腥。有人还瞧见清清日日端出呕吐物。若是身体患疾，为何不见大夫开方子？曹姑姑这般有见识之人都说害喜之症明显不过，还能有错？”

另一婢女：“是啊，那日老爷在房里痛斥三小姐，很多人都听见了呢。隐约是骂‘野种’、‘浪荡’之类的话。老爷平时多看重三小姐，若不是出了这天大的丑事，怎舍得对她说一句重话，还是用这等不堪的词。”

“可这事也太奇了吧。三小姐怎么看，都不像是会做出这种出格事情的人啊。”

“表是表，里是里，好歹是个大家闺秀，若真浪荡，还会把浪荡两字刻在脸上不成。”

“兴许是平日里碍于老爷夫人的管教，不得不做个大家闺秀。我可听管门的小张说，三小姐私底下常常偷扮男装出门嬉戏呢。哪有正经闺秀经常出去浪的。这不，浪出事来了……”

修羽听到这里已经暴起，便有了接下来林之问看到的情景。

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