第245章 激战（1/2）

撒儿都鲁的暴雨接连下了三日。草原上泥泞不堪，车马难行，两军士兵一时都无心交战。

待到天气放晴，大雨浸透后的草原，处处透出凛冽的冷意，泥土一经雨水冲刷，腥气肆虐，竟像是被鲜血浇灌一般。

及至两军对阵，皇帝才骇然发现：敌阵中不知增了多少兵马。在那连绵不休的雨夜，叛王乃颜已率主力亲至此地，大军陈列在旷野上，密密匝匝，多得难以计数。对比之下，忽必烈在人数上再无优势。

而且，敌军主力急行而来，似乎并没有疲敝的迹象，反而斗志昂扬；反观己方，在暴雨里熬了数日，士气愈发低迷，兵士们怏怏厌战。就是皇帝本人，在痛风的折磨下，也快熬不住了。

饶是如此，忽必烈仍不顾众人劝阻，坚持乘象舆亲身督阵。怯薛军将象舆导引至一处小丘，正好登高观战。视线前方，较为平缓的辽阔平原上，正是对峙而列的两军，中间只隔一道河谷，河道甚浅。饶是雨后河水漫涨，步兵亦能勉强趟过，对骑兵而言，完全不是阻碍。

皇帝听取叶李之言，选汉人步兵排在阵前，辅以骑兵在侧，联结的大车压阵在后，以绝士卒弃逃之念。军队分三组，皇帝自领十队人马守中军，左右翼各有十队，分布两侧，展开极长，像一对巨大的羽翼，呈包围之势。由此，整个队列也被拉得纤长而单薄，从后卫到前锋，距离甚短。

眼见皇帝亲自督阵，士气多少重振。这也是没有选择的事：前方有乃颜大军咄咄相逼，自家皇帝压阵在后。士卒们退无可退，不奋死向前，还能如何？

忽必烈在象舆里遥观战阵，看到这番部署，脸上忧色稍缓。他沉默地望向我，想从我眼里寻到更多慰藉。我笃定地点点头，安慰似的一笑。他稍稍释然，旋即神色一定，慨然下命。

不多时，军中号角齐鸣、罐鼓大震，一声令下，铁骑应声而出，势若奔雷。前锋步卒在铁骑开拔的那一刻，迅捷地跃上同袍的马背，身负弓箭，手持短矛，随着骑兵一起冲锋。后方的军阵也顺势向前推进。

辽阔的旷野很快被喧嚣的厮杀声吞没，待两军相交，很快缠作一团，不分彼此。皇帝麾下的中军率先出阵，左右两翼很快从两侧碾压上来。乃颜军中策应不及，一时陷入了被动。受困的士卒抵死反抗，杀意更甚，其攻势猛烈，让人始料未及，几乎要从敌方阵营上撕开个口子。皇帝的左翼被屡屡强攻，愈发薄弱，领军大将博罗欢渐渐不敌，军士也有溃逃之迹。皇帝见此，旋即下命怯薛军近前补上缺口，自己则乘着象舆紧追上来。

他分拨出一队怯薛卫军上前助阵，扈从圣驾的军力便少了些，却也顾不得了。象舆被驱下山坡，逐着大军缓缓行进。三军见皇帝的车驾遥遥在望，旌旗招展，在一片血雨中异常瞩目。一时军心大振，再无顾虑地同敌手厮杀起来。

河谷上方血雾蒸腾，窄窄的水道不多时便填满了尸首，上面倒插的箭矢兀自摇曳，宛如风中飘荡的苇草。乃颜且战且退，被对手赶至了对面的山坡上，终至不敌，防线崩坏。他不欲死战，顺势溃逃，皇帝的大军却不依不饶地追上来。

象舆行动缓慢，很快被追敌而去的三军遥遥甩下。眼下胜负分明，忽必烈终于稍稍宽心，象舆不疾不徐地行着，无情地踏过地上的尸首。车驾时有颠簸，皇帝却气定神闲，安稳地坐在榻上，目光威严地凝视着前方战场，即便血气扑面而来，也浑然不觉。

车外腥气弥漫，像一张无形的大网密密地罩下来。许久未经战阵，我闻之欲呕，胃部也一阵阵痉挛。忽必烈见我面色不豫，不由笑问：“这就怕了？”

他脸上笑意盈然，终于一扫忧愁。我不忍拂他兴致，屏息忍了一会儿，缓缓摇头。他打趣似的一笑，身子倾过来，伸手拍拍我的手背。我握住皇帝衰朽的手掌，轻轻摩挲，指间尽是粗粝的触感，再看他振奋的面孔，一时心头百感交集。

“父皇。”我轻轻唤他，声音低微，犹如呓语。忽必烈见我感慨难言，不由嗤笑：“战场本就不是什么好地方。朕不允，你还偏要跟过来，现在……”

我漫漫听着，不料他的声音戛然而止。下一个瞬间，我们都猛地跌在榻上，身体狠狠撞在一起。车辇不知为何剧烈地晃动，像被一股大力猛然撕开。

车身剧烈地震荡，四角都在拼命地撕扯，车下的巨象像是失控了一般，惊惧地哀鸣，胡乱冲撞，一时扯得车体摇摇欲坠。我和皇帝勉强攀住车板，才不至被甩开。

“贺伯颜！救驾！”危急关头，我来不及思索，本能喊出一个名字。车身晃得越发猛烈，几欲失控，我无意间一瞥，却见数支箭羽轻盈地飞上车篷，不多时，箭矢便密集成雨。

骑兵的呼啸声渐渐逼近，我心下一惊，瞬间明白了什么：皇帝车驾脱离了大军，怕是遇袭了，也不知扈从的怯薛军可堪支应。

舆象突然失控，显然是受箭阵惊吓所致。必须将皇帝移下象舆，否则一旦舆象疯跑，后果不堪设想。

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